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皂角樹是我國獨有的樹種,曾被大規模種植在中華大地。追溯到十幾二十年前,村里屋后都能見到它的身影,現在還能見到上千年的皂角樹。四川閬中古道、河南寧陵縣等地都有千年古皂角樹,被當地人稱是“皂爺”,逢傳統節日就有人在樹上掛紅祈福,表達美好的心愿。
皂角樹是我國獨有的樹種,曾被大規模種植在中華大地。追溯到十幾二十年前,村里屋后都能見到它的身影,現在還能見到上千年的皂角樹。四川閬中古道、河南寧陵縣等地都有千年古皂角樹,被當地人稱是“皂爺”,逢傳統節日就有人在樹上掛紅祈福,表達美好的心愿。
我國傳統先民喜種皂角樹,主要有兩方面的原因:一方面皂角樹樹型不大,大小合適,能在房前屋后種植,具有極強適應能力;另一方面皂角樹有實用功效,能用來清洗衣物和身體。數千年前,皂角掉到地上時,人們就撿拾起來,用火燒,撕掉黑皮,再用開水煮來洗頭。這種做法延續到近代,十幾二十年前還有人這樣做,隨著洗頭液的普及和使用,皂角水洗頭的人數下跌。
當然,皂角樹的作用不止是洗頭,其簡直渾身是寶。本文中介紹的是皂角刺,棱角分明的護衛者,有它的存在,人們見到皂角樹大都是敬而遠之。我國民間把皂角刺稱是天丁,蒲公英則被稱為地丁,是具有鮮明特點的事物。
皂角樹最大的特點有兩個:一是皂角成熟時,自然脫落,能供人們使用;二是皂角樹身上渾身是刺,能避免人們上樹摘皂角。國內曾有新聞曝光,有人爬上樹摘皂角,沒有站穩,從樹上衰落,被人發現時身上扎滿刺,儼然成了刺猬。如果非要從常見樹種里找到類似的樹,棗樹和它最相似,果實具有價值,但身上都有尖刺。
相比棗樹的尖刺,皂角樹尖刺銳利,整體長度長,具有極強攻擊屬性。不管在任何時候,采摘皂角刺時,都要注意安全,別被皂角刺扎破身體。皂角刺的作用不止是保護皂角樹,我國民間還流傳著皂角樹其它的作用。
翻看歷史典籍,就能見到和皂角刺相關的歷史。據說,唐朝時有位病人身體上有膿包,久治不愈,遍訪名醫,找到秘方。病人家人用皂角刺刺破膿包,同時煮水,外敷內用,不到幾周時間,皮膚上的膿包就不再出現。在《本草綱目》中有記載:皂角刺能治風除蟲,功與莢相同,由此就能知道皂角刺具有藥用功效。
皂角刺有價值,但別私自使用,使用過程中要在專業指導下使用。我國民間有話說是藥三分毒,別只聽信傳言,要掌握合理的使用規律。假設因便信民間偏方而盲目使用皂角刺,這過程中隱藏著很大的風險。網上能看到的皂角刺作用,大都是十幾年前,資本追捧皂角刺時留下的痕跡。
十幾年前,曾有資本捧過皂角刺,價格最高時收購價格有200元一公斤。當時商戶大量收購皂角刺,從而導致皂角樹光禿禿的,基本很難見到刺。有嗅覺靈敏的商人在該背景下,種植了大量皂角樹,想趁機發財致富。時間一晃而過,種植皂角樹的商人早都負債累累,只剩滿山挺拔的皂角樹,無人問津。
熱銷的皂角刺賣不動除了資本的退出,還有三大原因:一皂角刺采摘難度大。隨著皂角樹生長,采摘皂角刺的難度隨之升高,人工成本水漲船高。二市場需求量有限。皂角刺的需求集中在醫藥企業,整體需求不大,種植規模卻持續增長,供給需求關系不平衡。三皂角刺被資本熱捧,失去熱捧以后,價格行情持續回歸。結合國內皂角刺市場看,正常市場情況,皂角刺價格在20-50元一斤的范圍。
拋開客觀條件,皂角刺出現滯銷局面還有兩大推動力。一是皂角刺的銷售渠道集中在線下,沒有開拓線上銷售渠道,沒有建立線上線下銷售體系。二是國內消費者經過大量的炒作事宜,比如曾經爆火黑枸杞和瑪咖等,消費過程很警惕。當消費者出現質疑心理時,商品的銷售難度就大幅度提高。再加上,國內有些無良商販用其它樹的刺冒充皂角刺,加重了消費者的懷疑心理。
根據國內相關市場行情發展來看,未來皂角刺的市場行情將有三大表現。一是皂角刺價格趨于平穩,整體價格集中在20-50元左右,價格震蕩上漲。二是隨著我國科學技術發展,皂角刺的需求量將持續升高,近幾年國內的需求都在上漲。三皂角刺產業鏈的延伸情況決定行情,只有皂角刺開發出豐富的衍生品,需求量才能持續升高。簡單來說,皂角樹種植規模不再有上升空間,但市場需求還能持續開發。
現階段,不排除未來有大量皂角的衍生品出現,比如皂角洗衣液、洗發液和沐浴液等產品。國內現有和皂角相關的產品,受歡迎程度有限,沒能真正關注到消費者的需求,對市場需求的刺激有限。
何熙東