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兵部尚書這個職位,別稱為大司馬,最早來源于三國時期的曹魏政權。但是,當時不叫兵部尚書,而叫做五兵尚書。
因為那時的曹魏部隊,分為五兵——中兵、外兵、騎兵、別兵、都兵。作為這五種“兵”的最高領導,就是五兵尚書——最高軍事指揮官。
到了隋朝和唐朝,三省六部制的機制建立起來。兵部就成了尚書省下面的一個重要組成部分——六部之一。
此時的尚書令相當于宰相(如今的總理),兵部尚書相當于如今的軍委副主席兼國防部長。
唐朝時期,兵部尚書的官階為正三品。據《新唐書·百官志一》記載:“兵部。尚書一人,正三品。
到了宋朝,鑒于唐末和五代軍閥割據亂局,建國以后基本國策是崇文抑武,增加了負責軍事的樞密院,武官選拔及軍政全部歸樞密院管,兵部本部就只剩儀仗、武舉考試等作用。兵部尚書基本就是個閑職,沒有實權。
兵部尚書的官職較高的時候,是明朝和清朝這兩個朝代。
明朝的兵部尚書是正二品,清朝是從一品。
到了明朝,明太祖朱元璋直接把丞相給廢了,由他自己直接管轄六部。也就是說六部的頭頭們直接對皇帝負責,這下子貌似兵部尚書的權力大了,兵部尚書的官階上升為正二品。但是,兵部尚書只負責管理軍官的升遷,伙食標準和裝備等等,并沒有權利調動軍隊。在明朝歷史上,內閣大學士權力很大。沒有內閣幾位大學士的同意,兵部根本無法調兵。
清朝時期,很多制度承襲了明朝。但是到了雍正時期,因為要頻繁對西北用兵作戰,為了處理政務方便,又設置了一個“軍機處”。從此之后,兵部甚至是內閣的權利都被架空,尤其是兵部,儼然成為單純的政策執行機構。兵部尚書雖然工作的方方面面都與軍事有關,但卻得不到兵權,如此這般,兵部延續到清光緒年間后被裁撤,從此兵部這個稱呼就消失在歷史煙海之中。
兵部尚書,也是一個榮譽地位的象征:
古代歷史上,很多著名人物都擔任過兵部尚書。比如在唐代,李世民手下的干將杜如晦,為保衛邊疆與西北突厥征戰多年的李靖,還有侯君集,以及在平叛安史之亂立下功勞的郭子儀等。
宋朝時期,著名的政治家歐陽修也曾擔任過兵部尚書;明朝時的民族英雄于謙也曾擔任兵部尚書,還有袁崇煥、史可法等抗清英雄,都與兵部尚書這個官銜有過聯系。
總之,古代的兵部尚書這個官銜,名義上似乎是最高軍事指揮官,實際上處在不同的朝代,其地位和作用是不同的。
高書東