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漢武帝在他54年的執(zhí)政生涯中,做過(guò)許許多多改變國(guó)運(yùn)的事情。
對(duì)外,他三征匈奴,通過(guò)漠南之戰(zhàn)、河西之戰(zhàn)和漠北之戰(zhàn)的勝利,使得匈奴遠(yuǎn)遁漠北,不敢再侵?jǐn)_大漢邊界,為漢朝后來(lái)的發(fā)展創(chuàng)造了和平的外部空間。對(duì)內(nèi),他頒布推恩令,削弱藩王權(quán)力;依靠身邊近臣,形成內(nèi)、外朝機(jī)制,從而抑制相權(quán),這些措施都使皇權(quán)得到了加強(qiáng)。此外,他還設(shè)立了一個(gè)官職,其目的也是為了鞏固皇權(quán),但是沒想到這一官職最后竟成為了皇權(quán)的最大威脅。
西漢初期,中央政府官職中位置最高的當(dāng)屬“三公”,即丞相、御史大夫、太尉。丞相負(fù)責(zé)政事;御史大夫是丞相的副手,除了負(fù)責(zé)協(xié)助丞相之外,還掌管監(jiān)察;而太尉則主管軍政。到了建元二年(前139年),劉徹廢止了太尉一職,設(shè)立了“大司馬”一職。
不過(guò)此時(shí)的“大司馬”只是一個(gè)虛銜,用來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)那些擁有卓越軍功的將軍。而且在西漢時(shí)期,只有四類將軍可以加冠“大司馬”,分別是:大將軍、驃騎將軍、車騎將軍、衛(wèi)將軍。比如衛(wèi)青本來(lái)?yè)?dān)任大將軍一職,但是因其有蓋世的軍功,所以漢武帝授予他“大司馬”之號(hào),雖然權(quán)力上并沒有擴(kuò)大,但是有了可以比肩丞相的地位。由此可見,漢武帝時(shí)期的“大司馬”并無(wú)實(shí)際權(quán)力,只是用來(lái)表現(xiàn)地位的尊崇。
漢武帝設(shè)立“大司馬”也并非是心血來(lái)潮,而是有其政治因素的存在。西漢時(shí)期,外戚勢(shì)力的影響一直都很大,所以漢武帝必須借用外戚勢(shì)力來(lái)平衡朝廷內(nèi)的其他政治力量。當(dāng)朝廷中的其他勢(shì)力,尤其是丞相的意見與皇帝的意見不合時(shí),皇帝就可借用外戚的勢(shì)力來(lái)打壓反對(duì)力量,不過(guò)由于丞相的官階很高,所以必須設(shè)立一個(gè)可以比肩丞相、但又不會(huì)對(duì)皇權(quán)產(chǎn)生威脅的官職,因此“大司馬”一職就被設(shè)立進(jìn)西漢的官員體制中。不得不說(shuō),漢武帝的帝王之術(shù)確實(shí)厲害,“制衡”技能屬實(shí)被他玩明白了。
隨著時(shí)間的發(fā)展,到了漢昭帝時(shí)期,“大司馬”一職已經(jīng)不再僅僅只是對(duì)那四類將軍擁有卓絕戰(zhàn)功時(shí)的獎(jiǎng)勵(lì)了,而是發(fā)展為擔(dān)任大將軍的人必須身兼“大司馬”一職。這主要是跟當(dāng)時(shí)的權(quán)臣——霍光有關(guān)。劉徹在臨終之前親自指定霍光作為四大托孤重臣之首,并加封他為大司馬大將軍。原本身為大將軍的霍光只能處理軍務(wù),但是由于“大司馬”一職的加封,他便擁有輔政的權(quán)力。因此從霍光開始,“大司馬”便已經(jīng)不再是一個(gè)虛職,而是成為了朝廷中除皇帝之外,權(quán)力最大的人。
所以在漢昭帝劉弗陵駕崩之后,霍光才能有權(quán)力去選擇昌邑王劉賀繼承皇位,并且在發(fā)現(xiàn)劉賀是個(gè)荒淫無(wú)道的人之后,也有權(quán)力將做了27天皇帝的劉賀廢掉。
不過(guò)好在擁有巨大權(quán)力的霍光并不是奸臣,他始終謹(jǐn)記漢武帝托孤之命,一心為漢室操勞。當(dāng)劉賀難堪大任被他廢掉之后,霍光并沒有選擇年齡幼小的繼承人來(lái)做皇帝,而是擁立了漢武帝的曾孫劉病已為帝,也就是后來(lái)的“漢宣帝”。此時(shí)的漢宣帝已經(jīng)17歲了,當(dāng)他即位后,霍光便立刻上表表示要?dú)w政于帝。后來(lái)在漢宣帝的推脫下,霍光才得以繼續(xù)輔政。也正是由于霍光的忠心耿耿,所以才有了大漢朝的“昭宣中興”。
自西漢設(shè)立“大司馬”一職以來(lái),“大司馬大將軍”衛(wèi)青、“大司馬驃騎將軍”霍去病兩位“戰(zhàn)神”幫助漢武帝打敗匈奴,成就了大漢朝的赫赫威名?!按笏抉R大將軍”霍光輔政昭、宣二帝,成就“昭宣中興”??梢哉f(shuō),漢朝的成功離不開“大司馬”的幫助。但是令人意想不到的是,最后西漢的滅亡也跟“大司馬”有關(guān)。
西漢的最后一位大司馬就是我們所熟知的大奸臣王莽。由于他的姑姑是孝元皇后王政君,所以王家也是正兒八經(jīng)的外戚,并且在當(dāng)時(shí)的朝廷中是權(quán)勢(shì)最大的家族。這主要是因?yàn)樗麄兗易逑群笥芯湃朔夂?,而且有五人?dān)任大司馬一職。綏和元年(前8年),王莽的叔叔大司馬王根病逝,在去世之前,他向朝廷舉薦王莽接任大司馬一職。此時(shí)的王莽才38歲,就已經(jīng)成為了百官中權(quán)力最大的“大司馬”。
成為“大司馬”后的王莽開始顯露出了他的政治野心,他在朝廷中安插眼線、鏟除異己,拉攏當(dāng)時(shí)的“大司徒”孔光等人,借助他們的身份為自己造勢(shì),并且在這一過(guò)程中他逐漸培植了自己的勢(shì)力。51歲時(shí),漢平帝駕崩,王莽擁立劉嬰為皇太子,此時(shí)的劉嬰年僅2歲,只是王莽實(shí)行專權(quán)的一個(gè)傀儡。初始元年(公元9年),他強(qiáng)迫劉嬰將皇位禪讓給自己,改國(guó)號(hào)為“新”。西漢王朝就此滅亡,國(guó)祚210年。
漢武帝可能永遠(yuǎn)都不會(huì)料到,自己親自設(shè)立的“大司馬”官職,在為漢朝建立許多不朽功勛之后,成為了滅亡西漢的元兇。究其原因,就是因?yàn)闈h武帝時(shí)期,“大司馬”作為外戚所擔(dān)任的最大官職,其設(shè)立的初衷是依靠外戚勢(shì)力來(lái)制衡丞相等朝中勢(shì)力的,并且它們之間是可以相互制衡的。而武帝之后,“大司馬”一職被賦予了參政權(quán)限,并且沒有與之可以相互制衡的官職,加之整個(gè)西漢時(shí)期外戚勢(shì)力一直都很龐大,所以造就了大司馬一職一直旁落在外戚手中,最后形成了漢朝后期外戚篡權(quán)的結(jié)果。
魏晉之后,人們總結(jié)了前朝的教訓(xùn),發(fā)現(xiàn)不能使大臣的權(quán)力過(guò)大,否則就會(huì)出現(xiàn)專權(quán)現(xiàn)象。因此,到了隋文帝時(shí)期,“大司馬”一職隨著“三公九卿”制的廢除,消失在了歷史的長(zhǎng)河中。取而代之的,則是“三省六部”制,權(quán)力被“三省”分化,并且“三省”之間可以相互制衡,在平衡朝野勢(shì)力的同時(shí),進(jìn)一步加強(qiáng)了皇權(quán)。
由此可見,作為帝王應(yīng)該懂得制衡之術(shù),大臣的權(quán)力也應(yīng)該被制約,否則不但皇權(quán)得不到加強(qiáng),反而會(huì)導(dǎo)致大臣專權(quán),甚至謀朝篡位的結(jié)局。
高龍
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