科技改變生活 · 科技引領未來
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有強漢盛唐在前，宋朝在政治和軍事上的軟弱，顯得格外突出，宋朝在歷史中的存在感，也因此大打折扣。實際上，宋朝雖然在軍事上能力不足，屢屢落敗，它的經濟發展水平，卻達到了令人驚嘆的地步。
名畫《清明上河圖》就可作為宋朝經濟水平發達的絕佳佐證。
北宋商品經濟的發展帶來了城市的繁榮，《清明上河圖》展現的就是都城汴京（開封）的城市生活場景。張擇端用細膩的筆觸，描繪出了不同職業、不同性別、不同年齡、不同場所下的汴京市民的生活百態。
畫卷場景從郊外延伸到汴京城內，男女老少，各行各業的人來來往往，摩肩接踵，還有橋梁、商鋪、船只等建筑物，以及送貨、賣貨、理發、吃飯、算命、看病等不同的生活景象。
關于畫中究竟畫出了多少人物，有人說有500多人，有人說有800多人，還有人說有1695人，眾說紛紜，難有一個確切的答案。
這也正說明了北宋都城汴京的繁華與熱鬧，展示了張擇端結構謹嚴、繁中有序的高超畫技。
雖然《清明上河圖》中的人物眾多，難有確數，但是將《清明上河圖》放大100倍，仔細觀察之下，可以讓人看到許多細節。
其中有一處細節卻是讓人尷尬了。原來，畫面中某處有一個男子趴在樹下。他在干什么呢？細看之下，可以發現，這名男子已經睡著了。令人尷尬的是，這名沉入夢鄉的男子只顧舒服地休息，沒有注意到他的大紅內褲漏了出來。
觀看畫面中這名男子附近的景象可以看到，周圍有許多人在拿著扇風納涼，人們穿得也比較單薄。可能是當時天氣有些炎熱，這名男子大概是待在樹下乘涼卻睡著了。
或許是有風吹過，單薄的衣服被風吹起，露出了他的大紅內褲，或許是他睡著后翻身時衣服被不小心帶了起來，而張擇端剛好捕捉到了這個畫面，將之畫了下來。
也有可能是周圍的朋友見他睡著，想捉弄他取樂，掀起他的衣服，讓他的內褲露在外面，跟他開個玩笑。
究竟是哪種情況帶來了畫中這個尷尬的小細節，我們不得而知。不過，這名男子要是知道，他露出大紅內褲在樹下睡著的情景，會隨著這幅畫的傳世而被傳看上千年，甚至會被今天的人們利用電子圖畫技術進行放大研究，怕是要羞的鉆進地縫了。
《清明上河圖》畫卷的徐徐展開，讓人們驚嘆汴京城的繁華熱鬧，和畫中百姓休閑舒適的生活，而這種繁華與熱鬧的背后是整個宋朝經濟的大發展。
宋朝時，手工業得到了充足的發展。瓷器方面，宋朝的瓷器制作精細，全國上下遍布磁窯，出現了哥窯、官窯、汝窯、定窯、鈞窯5大名窯，聞名世界的景德鎮瓷器就是興起于這一時期。
北宋還創造出了在瓷器上雕刻花紋的手工技術，這些瓷器由原本的日用品發展為精妙絕倫的工藝品，通過海上絲綢之路被輸送到印度、日本等地區。
此外，宋朝的造船技術、金屬冶煉技術、紡織技術、紙張制造和印刷技術均達到了世界領先水平。宋代不僅造出了能載重600噸大船，還研究出了隔水艙技術，用這種技法造出的船只，即使一兩個船艙出現了漏水的情況，還是能繼續使用。
宋朝的農業發達。宋朝人將山區、海邊、河流沖擊岸等地方也開發成了耕地，通過這種方式開發出了近200萬頃的耕地，有力解決了耕地面積不足的問題。
宋朝人發明出了踏犁、鞅馬等新的農業工具，同時，他們還注重對農作物品種的改進，研究出了以黃秈米為代表的耐旱并且早熟的稻米品種。
此外，宋朝人也注意興修水利工程。多種因素結合起來，宋朝稻米的畝產量比以往提升了好幾倍。棉花、甘蔗、桑麻等農作物的種植也得到了大力推廣。
宋朝的商業同樣發達，為了滿足商業貿易的需要，宋朝出現了世界上最早的紙幣交子，后來又發行了會子。宋朝在杭州、廣州十幾個城市設立市舶司管理海外貿易，與歐亞地區的波斯、大食等50多個國家都有商業往來。南宋時，僅市舶司的稅收就占了整個財政收入的6%。
為了方便海外貿易的管理，宋朝還制定了中國歷史上最早的貿易法——《廣州市舶條法》。在宋朝境內做生意的外國人的生活起居，均有明確的管理規定，外國人在大宋境內犯罪后的處罰問題，外國人的子女如何在宋朝接受教育的問題也被明確規定出來。
陳悅