2001年6月，聯合國教科文組織認定一本名為《佛祖直指心體要節》（簡稱《直指》）的佛典古籍是世界上最早使用金屬活字印刷術印刷出來的印刷品。

這一認定令韓國文化界異常振奮，因為自上世紀60年代起就有一批韓國學者認為《直指》是“世界上最早的金屬活字（體）印本”。

起初，我國并沒拿這件事當回事兒，但是2005年韓國政府出面與聯合國教科文組織舉辦了一場大型的紀念《直指》的大型活動，這次活動將韓國想要搶占活字印刷發明權的野心暴露無遺。我國學者立即拿出證據，直接打了韓國學者的臉，粉碎了他們搶占活字印刷術發明權的美夢。

活字印刷術

眾所周知，火藥、指南針、造紙術、印刷術是每個中國人引以為傲的四大發明。在四大發明中，活字印刷術是我國北宋時期印刷匠人畢昇發明的。

畢昇的塑像

畢昇生于公元972年，是湖北黃岡人，畢昇自幼家境貧寒，15歲的時候就到印刷坊當了一名學徒工人，跟著師傅學習雕版印刷。

所謂的雕版印刷就是將想要印刷的作品一個字一個字地手工雕刻出來，然后再用油墨進行印刷，這種工藝雖然可以重復印刷，但是雕版的工作量非常大，雕刻版本的周期也很長，且雕版只能用于印刷這一本書，不能再重復使用。

鑒于雕版印刷術的這些弊端，心靈手巧的畢昇雕刻了一套活字，在排版的時候可以按照書籍的內容隨便選用活字，這就大大降低了印刷工人雕版的勞動強度。

雖然活字雕刻的工作量也比較大，但是雕刻幾套活字之后，在以后的排版印刷中這些活字可以重復使用，不僅節省了人力和成本，更提高了排版印刷的時效。

關于畢昇發明活字印刷術這件事，在沈括的《夢溪筆談》一書中有明確的記載，沈括在書中不僅介紹了畢昇的人物生平，而且還對活版印刷術的流程進行了詳述的描述。

根據《夢溪筆談》的記載，世界學術界都認可活字印刷術的發明人為畢昇，活字印刷術也因其杰出的貢獻而成為了我國的四大發明之一。

野心

上世紀60年代，韓國學者對我國印刷術的發明權提出了挑戰，他們以高麗鑄字印本的《佛祖直指心體要節》（簡稱《直指》）為依據，得出活字印刷術是韓國人發明的謬論。

2001年，在一部分韓國學者的游說下，聯合國教科文組織在韓國的青州召開了“第五屆聯合國教科文組織世界紀錄遺產國際咨詢會議”，這次會議將《直指》這本書的印刷方式認定為“世界最早的金屬活字本”，并將其列入為“世界紀錄遺產”，并為韓國頒發了“證書”。

2005年，聯合國教科文組織再次與韓國合作，以研究《直指》為名舉行盛大的紀念活字印刷術活動，韓國人想將活字印刷術的發明權霸占為己有的野心昭然若揭。

證據

那么，活字印刷術難道真的是韓國人發明的嗎？當然不是，這項偉大的發明是屬于我們中國人的。很快，中國學者就拿出了確鑿的證據，狠狠地打了韓國人的臉。

《直指》最后三行題款

實際上，《直指》這本書最后面三行的題款已經將這本書的時間、地點、人物等細節交代得一清二楚了。《直指》最后面三行題款的內容為“白云和尚抄錄佛祖直指心體要節”“宣光七年丁巳七月”“青州牧外興德寺鑄字印施”。

這里邊的“白云和尚”是指高麗興德寺的主持景賢，他生于1298年，死于1374年；“宣光七年”是朝鮮高麗的北元年號，也就是公元1377年；“鑄字印施”一般是指用銅活字印刷，但也有可能是鉛字或鐵字印刷的。這個三行題款的大概的意思就是：這本佛經是為了紀念白云和尚逝世3周年，于1377年用金屬活字印刷術進行印制發行的。

眾所周知，活字印刷術是我國北宋發明家畢昇發明出來的，當時畢昇發明的活字是一種用泥膠制字的活字，也叫膠泥活字。

證據一：目前我國存世最早的活字印刷品是1965年在浙江溫州白象塔內發現的《佛說觀無量壽佛經》，經專家鑒定，這本佛經是1100年用活字印刷術印刷的版本，采用的是膠泥活字。采用活字印刷術印制的印刷品《佛說觀無量壽佛經》比韓國的那本《直指》早了277年。

《佛說觀無量壽佛經》

當然，也有人會說這次韓國和我們爭奪的是金屬活字印刷術的發明權。那么，我國最早的金屬活字印刷品是什么時候的呢？

證據二：考古成果顯示，我國最早的金屬活字印刷品是上11世紀（公元前1000年）宋朝的紙幣“交子”，這種名為交子的紙幣，每張紙幣上都有一個不同的編號。

當時人們在印這種鈔票的時候，特意在鈔票的銅板上方留出了4個空位，以便后期植入活字號碼，這種活字號碼的文字取自于《千字文》，每個銅活字可以得出499500種編號。

最后形成了帶有不同編碼的防偽鈔票。宋朝交子上的金屬活字印刷要比韓國的金屬活字印刷早300多年。

中國專家提出的證據直接打了韓國人的臉，無論是活字印刷術還是金屬活字印刷術，它們的發明權都屬于中國，這是一個無可爭辯的事實。

結論

為了捍衛活字印刷術的發明權，我國學者近些年來發表了許多相關于中國活字印刷術的學術論文。

例如潘吉星的《中國金屬活字印刷技術史》，牛達生的《與中國有關的韓國古籍——直指》等。這些論文有理有據地闡述了活字印刷術的發展歷程，對“韓國為活字印刷術的祖先”這一謬論進行了有理有據的回擊。

活字

對于韓國為活字印刷術的祖先這一問題，有網友調侃道：韓國人真是煞費苦心，利用一本流失海外的佛經，將工作做到了聯合國，為韓國爭到了一個“世界紀錄遺產”的“榮譽”。

當然聯合國教科文組織也很搞笑，這本來是一個學術研究問題，但是聯合國有關部門竟然對這一問題進行了認證，我們不得不佩服韓國人的“精明”和工作的“認真”。