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在以前的農村,三星遠比夜空中的北極星、北斗星、天狼星、牛郎織女星有名,也比太陽系內的金木水火土等行星名氣大,原因是農村缺乏天文常識,不懂科學,分不清哪顆星叫什么名字。即便是系內的幾顆大行星,如地球的鄰居——金星和火星,人們也不認識,而大行星
在以前的農村,三星遠比夜空中的北極星、北斗星、天狼星、牛郎織女星有名,也比太陽系內的金木水火土等行星名氣大,原因是農村缺乏天文常識,不懂科學,分不清哪顆星叫什么名字。即便是系內的幾顆大行星,如地球的鄰居——金星和火星,人們也不認識,而大行星木星、土星,就更認不清了。
位于正南方獵戶座的三星(參宿一、參宿二與參宿三)
但三星顯然不同。它位于正南方的天亮中,非常明亮,發出湛藍色的光芒。以前農村人哪知道它們的真名,只見它們呈直線排列在一起,又靠得很近,晶瑩剔透,在午夜里發出藍幽幽的光芒,于是就叫它“三星”。
最主要的是,三星是人們午夜辨別方向、估摸時間的工具。以前(50、60至70年代)沒有鐘表,人們夜間起來推磨、喂牛、趕遠集等,都是看三星的位置,它位于夜空中的最南方,則表示正是午夜時分,如果偏向西南,就表明是黎明三、四點鐘了。
因此,民間有“三星高照”、“三星正當頭”、“三星正午”、“三星正南,馬上過年”等說法。而農村建房,在上梁時要放鞭炮、貼喜聯。三角梁上,會貼一幅對聯:魯班問梁何時上?太公答曰今日吉。在正堂屋的橫梁上,會貼一幅短聯,上書:吉星高照!這吉星,指的就是三星,因為民間視它們為福祿壽三星,象征著吉祥幸福、健康長壽和富貴榮華。
那時候我爺爺要去徐州賣鹽,都是步行,挑著擔子,肯定是要早起的,于是就看三星的位置,一般是午夜時刻起床準備,凌晨一、二點就要出發,在第二天晌午時分,就能走到徐州,全程150里路。
母親喊我起床推磨,也是在凌晨四點左右,三星偏西南方。當然,大多是冬夜,天寒地凍,我年幼貪睡,又怕冷,于是每次都裝睡著。母親喊了三遍后,見我“沒醒”,于是就不再叫我,一個人忙碌了起來。
等我天亮起來時,磨早已推完了,母親正在鍋屋(廚房)里烙煎餅,炊煙裊裊,薄霧籠罩,鄉村的安寧伴隨著雞鳴狗吠,又揭開了新的一天。
當然,有時候我也是起床的,朦朧著雙眼,抬頭看三星正掛在西南方,于是心里非常恨它們,怪它們為何不快點落下去。
三星與北斗星一樣有名,其實,那時候人們根本不知道那7顆星叫北斗星,而是叫他們勺子星,因為它們排列成一個勺子形狀。其實,北斗星是大熊座的一部分,七星分別是:天樞、天旋、天璣、天權、天衡、開陽、搖光。所對應的別稱分別是: 破軍、武曲、廉貞、文曲、祿存、巨門、貪狼。
關于勺子星的歌謠,有很多,比如蘇北魯南地區是這樣唱的:勺子星、耙子星,天上的星亮晶晶,誰能念七遍,到老不腰疼。(我現在經常腰疼,就是小時候沒有一口氣背七遍)。
勺子星位于夜空的北方,而三星位于南方。這里要糾正一下,很多人說三星只有除夕夜能看到,它處在午夜的正南方頭頂上。其實這是不對的。三星一年四季都能看到,且亮度很高,尤其是秋夜、冬夜,它格外醒目。之所以傳言只有除夕夜才能看到它,是因為除夕夜它在南天上的位置最高。
好!咱們劃重點:三星到底叫什么名字呢?它不可能就叫“三星”吧?
其實,這三顆星叫參宿一、參宿二、參宿三。它們位于獵戶座內,是獵戶座的一部分,距離地球非常遙遠,至少也在900光年以上。其中參宿三距離我們最近,大約有9百光年左右,而參宿二最遠,為1300光年,參宿一距離地球1260光年。
因此,這三顆星并非是我們看到的挨得這么近,實際上它們之間的距離很遙遠。參宿一距離參宿二40光年,參宿二距離參宿三400光年,參宿三距離參宿一440光年。
這個距離對于宇宙空間來說可能很稀松平常,但對于地球上的人類來說,簡直就是一個天文數字。比如距離我們最近的恒星——比鄰星,它距離地球只有4.2光年,假如我們要去比鄰星旅行,坐波音飛機去,需要122萬年!是的,你沒看錯,坐民航客機去比鄰星,需要122萬年!如果你不想坐飛機,自己開私家車去,則需要1000萬年!至于你為了鍛煉身體、節能減排而選擇步行去,那就需要9.5億年。
而三星中距離我們最近的參宿三,也有900光年之遙,人類要去那里簡直就是癡人說夢,永遠都不可能實現。
參宿一是左下方那顆,它視覺等為1.77,比北極星稍亮一些。實際上,它比北極星距離我們要遠得多,參宿一距離地球1260光年,它是一顆超大藍巨星,表面溫度30000℃,是太陽的五倍,其發光亮度是太陽的25萬倍。
參宿一發出耀眼的藍色光芒,它比太陽要熾熱得多,當然也比太陽大得多。參宿一的直徑是太陽的20倍,體積是太陽的8000倍,質量是太陽的33倍。
在參宿一的周圍,環繞著一片美麗的火焰色的星云。其實,它們那都是由無數顆天體所構成的,如果把哈勃望遠鏡對準這片區域,會發現這兒隱藏著密密麻麻、數不清的星星。而參宿一的左下方,是著名的“馬頭”星云,它是一團巨大的暗分子云,距離地球1500光年。因背景熾熱紅光的映襯,這團星云呈現出馬頭形狀。
馬頭星云是宇宙中的恒星工廠,大量的恒星從這里誕生,包括參宿一也是650萬年前從這里誕生的。看似虛無縹緲的馬頭星云,實則是恒星的發源地。與46億歲的太陽相比,參宿一算是一個非常年輕的晚輩。
參宿二是三顆星中間那顆,它的視星等為1.65,比參宿一稍亮一些。與參宿一一樣,參宿二也是一顆超大的藍巨星,它距離我們1300光年,是三顆星中距離地球最遠的。參宿二的質量是太陽的40倍,半徑是太陽的26倍,體積是太陽的17600倍。其表面溫度為2.5萬℃,約為太陽的四倍,亮度是太陽的38萬倍。參宿二也是目前已知的宇宙中最亮的恒星之一。
參宿二非常年輕,它只有400萬歲。鑒于恒星的質量越大其壽命就越短,參宿二內核的氫氦聚變反應非常快,其表面的恒星風高達2000千米每秒,是太陽風的10倍。因此再過幾百萬年后,參宿二就會變成一顆紅巨星,屆時它就會發生超新星爆炸,結束自己輝煌而短暫的一生。
參宿三是三顆星中位于最右上角的那一顆,它的視星等為2.23,是三兄弟中最暗淡的一顆。參宿三距離我們900光年,在三顆恒星中它距離地球最近。其實,參宿三不是一顆星,它可不孤獨,是由五顆星聚集在一起的多星系統,其中最大的一顆主星也是超大藍巨星。它的半徑是太陽的17倍,質量是太陽的25倍,體積是太陽的4500倍。但其亮度是太陽的9萬倍,表面溫度與參宿一差不多,為3萬℃。
科學家推測,參宿三已經位于超巨星與巨星的臨界點上,它很快就會演化成一顆紅超巨星,像參宿四那樣,最終發生超新星爆炸,從而結束自己的生命。與參宿一、參宿二一樣,參宿三的壽命只有一千萬年左右,人類雖然將它視作壽星,其實它作為一顆恒星一點也不長壽。起碼要比太陽的壽命(100億年)短得多。就是說,三星對比太陽,其壽命僅有太陽的百分之一。
其實,關于宇宙中的無數天體,是很神秘莫測的!我們所掌握的天文常識,不過是科學家的推測、推算而已。比如恒星的體積、質量、距離以及溫度等,畢竟人類不可能抵達那里。至于各種美好的寓意、傳說,也只是人類一廂情愿罷了。
高悅東