三峽大壩，從1994年開工建設(shè)，到2006年建成，創(chuàng)造了多個世界第一。現(xiàn)在的它，是超越金字塔的世界最大單體建筑，也是世界上規(guī)模最大的水電站。那么，它為什么會成為世界上最大的水電站？

我們得先從宜昌這座城市說起。

三峽水電站所在地：宜昌

宜昌位于湖北省，是長江上游和中游的分界處，有“三峽門戶”“川鄂咽喉”的稱號。縱觀6000多公里的長江，很難找出一個城市像宜昌這樣，可以修建出世界第一的三峽水電站了。

具體來看，宜昌正好處于我國第二、第三階梯的過渡地帶，西邊有大巴山、巫山、武陵山，三座山脈組成的高聳山地，面積占到宜昌整座城市總面積的70%以上，光是海拔在2000以上的山峰就有54座。

其中，仙女山的海拔是最高的，達(dá)到了2426.9米。而海拔在1000米以上的山峰，更是達(dá)到了960座。然后東邊逐漸由低山丘陵過渡到江漢平原，所以宜昌整體呈現(xiàn)一個西高東低的趨勢。

另一方面，這里屬于亞熱帶季風(fēng)氣候，來自太平洋的暖濕氣流和來自北方的冷空氣在這里相撞，再加上山地的阻隔，水汽被迫抬升，形成了云霧環(huán)繞，而且濕潤的環(huán)境。所以宜昌的年降雨量能夠達(dá)到1500毫米，在6月份還有長時間的梅雨天氣。

2300多米的高落差再加上充沛的降雨，使得宜昌形成了壯觀的峽谷景觀。不光是長江，流經(jīng)宜昌的還有清江，它全長423公里，匯聚了宜昌和恩施兩個城市的眾多河流。

于是我國開始利用宜昌優(yōu)越的條件，想讓它發(fā)揮最大效益，在一場180條河流之上，人們來說筑壩攔水、抬高水位，建起了星羅棋布的水電站，現(xiàn)如今，宜昌的水電站總數(shù)已經(jīng)突破460座。其中就有位于宜昌夷陵區(qū)三斗坪鎮(zhèn)的三峽水電站。

三峽水電站

三峽水電站全長2335米，最大壩高181米，光是混凝土的使用就消耗了1600多萬立方米，足以填滿整個西湖，在壩體下游一側(cè)，兩座87米高的巨型廠房中，32臺大型發(fā)電機(jī)達(dá)到了2250萬千瓦的裝機(jī)容量。

這就是三峽水利樞紐，當(dāng)之無愧的世界上規(guī)模最大的水利工程，也是世界上裝機(jī)容量最大的水力發(fā)電站清潔能源生產(chǎn)基地。

但查看數(shù)據(jù)，人們卻發(fā)現(xiàn)三峽的年發(fā)電量不如裝機(jī)容量比它小的巴西伊泰普水電站。這是怎么回事？

伊泰普水電站位于巴拉那河流經(jīng)巴西和巴拉圭兩國邊境的河段，是目前世界上第二大的水電站，共有20臺發(fā)電機(jī)組，總裝機(jī)容量達(dá)到1400萬千瓦，年發(fā)電量是900億度，超過我國。為什么會存在這樣的差距？

其實決定發(fā)電量多少的有以下幾個要素。首先是水力發(fā)電利用的是水資源的重力勢能，其實就是河流的總水量有多少，水壩前后的有效水位落差，以及總裝機(jī)容量與年發(fā)電時間。

三峽水電站所在的長江，徑流量是巴拉那河的2倍，整體上三峽水電站應(yīng)該更占優(yōu)勢，但長江也有一個不利因素，它存在豐水期和枯水期。

每年的5-10月是長江的豐水期，抗洪救災(zāi)一般就發(fā)生在這幾個月內(nèi)，這個時候，上游的來水會超過三峽庫區(qū)的極限，需要泄洪，而在洪峰到來之前，還要把三峽庫區(qū)的水位降到防汛限制水位，以便留出足夠多的庫容來迎接洪峰，防止下游出現(xiàn)洪澇災(zāi)害。

這種泄洪，是不會計算在徑流量之內(nèi)的，而且對發(fā)電沒有任何幫助，但是對于調(diào)節(jié)水庫的泥沙淤積卻是有用的。每年長江的豐水期流量，占到了全年總量的70%以上，每年都有大約50%左右的流量被消耗掉，這肯定會影響到三峽水電站的年發(fā)電量。

伊泰普水電站

而伊泰普水電站這邊所處的區(qū)域是南美洲的熱帶雨林，流域內(nèi)降水豐富，盡管也有枯水期，但是時間主要集中在8-9月，比長江的短很多，而且巴拉那河支流水系遍布南美洲東西部，徑流量還能互補(bǔ)，這對于伊泰普水電站全年發(fā)電時間很有利。

其實兩座發(fā)電站在建設(shè)之初的目標(biāo)就不同。伊泰普水電站是為了發(fā)電，現(xiàn)在，伊泰普水電站已經(jīng)可以滿足巴拉圭75%和巴西17%的電力消費，在建成的30多年的時間里，為兩國提供了大量的清潔能源。除了發(fā)電，伊泰普水電站還有一個重要的作用，那就是協(xié)調(diào)兩國的關(guān)系。

在伊泰普水電站建成前，巴西和巴拉圭可以說是水火不容的仇人，兩國曾經(jīng)交戰(zhàn)，巴西還割走了巴拉圭大部分土地。但這一切都隨著伊泰普水電站的建設(shè)而發(fā)生改變，兩國經(jīng)過多次協(xié)商，最終決定各自出資一半共同建設(shè)伊泰普水電站，現(xiàn)在，水電站的發(fā)電機(jī)組和發(fā)電量由兩國均分。

而我國三峽水電站建設(shè)的首要目的，就是防洪。拿我國南方的特大洪水來說，三峽大壩的存在，能在一個半月里攔截五次上游洪水的沖擊，累計攔洪293億立方米，有效地減輕了長江中下游的防洪壓力。

除了防洪，三峽還擔(dān)負(fù)著水資源調(diào)度的責(zé)任。在2010年的汛期后，三峽形成了一個庫容接近400億立方米的巨型水庫，正好在2011年，長江下游發(fā)生50年一遇的旱災(zāi)時發(fā)揮作用，極大地保證了下游沿線人民的用水安全。

因此我們可以看出，三峽水電站的存在，最重要的就是防洪，保障人民的生產(chǎn)生活，最后才是發(fā)揮經(jīng)濟(jì)效益。

其實在這些年，我國也在不斷調(diào)整長江上游的水量變化，去提高三峽水電站的發(fā)電量，現(xiàn)在，成果已經(jīng)出來了，直接看數(shù)據(jù)，在2016年，我國三峽水電站年發(fā)電量開始超過伊泰普水電站，到2020年達(dá)到1118億千瓦時，成功打破了伊泰普2016年創(chuàng)下的年發(fā)電量達(dá)到1030億千瓦的世界紀(jì)錄。

總的來說，三峽水電站的存在，在很大程度上減輕了長江中下游地區(qū)的旱澇災(zāi)害，造福了整個長江流域的人民，也在一定程度上保護(hù)了環(huán)境。