中國歷史上的開國皇帝，大多數都是具有雄才大略的人，然而東晉的開國之君司馬睿卻是一位例外，他在位期間大權旁落，叛軍甚至沖到皇宮里面，當著他的面劫掠。323年，司馬睿憂郁成疾，居然被氣死，只活了47歲。那么，司馬睿既然能夠建立東晉政權，為何卻成為史上最慫、最窩囊的開國皇帝呢？

一、西晉的閑散王爺

司馬睿雖然是司馬懿的曾孫，但與西晉皇室的血緣較為疏遠，他的祖父是司馬懿的兒子司馬伷，父親名叫司馬覲。按照輩分，司馬睿是西晉開國皇帝司馬炎的侄子。雖然司馬伷在西晉非常顯赫，官至大將軍，但司馬覲在政治上碌碌無為，而且死得很早。290年，司馬睿承襲了瑯琊王的爵位。之后，西晉陷入了長期的內亂之中。

作為比較疏遠的皇族，司馬?！肮€退讓，以免于禍”，他為人非常低調，“不顯灼然之跡”，所以沒有得到當時輿論的關注。八王之亂期間，司馬睿帶著母親逃回了自己的封國。305年，東海王司馬越在下邳起兵，然后向洛陽進發，臨行前他任用司馬睿為平東將軍、監徐州諸軍事，負責鎮守下邳。然而沒過多久，司馬睿就離開了下邳，渡江前往建康。

二、亂世的中幸運兒

憑借司馬睿的本事，他根本當不上皇帝，他之所以能夠建立東晉，主要有兩方面的原因。第一，紛亂的時局。當時西晉王朝先是爆發了“八王之亂”，接著又發生了“五胡亂華”，整個北方陷入混亂之中，身為皇室的司馬家族幾乎滅絕，大批皇室成員死于戰亂，或者是宮廷斗爭之中。司馬睿為人低調，躲過了這些災難，還來到江南，成為“漏網之魚”。

第二，士族的支持。司馬睿既沒有崇高的威望，也沒有雄厚的實力，所以江南士族根本看不起他，一個多月后，“士庶莫有至者”。在王導的建議下，司馬?！俺思巛?，具威儀，敦、導及諸名勝皆騎從”，紀瞻、顧榮這才“相率拜于道左”。正是在瑯琊王氏的輔佐下，司馬睿才得到江南士族的支持，這樣他才有資本在江東稱帝，建立東晉。

三、不愿做傀儡皇帝

司馬睿在登基那天，居然拉著王導，讓他也坐到龍椅上，這說明司馬睿也知道沒有王導的話，自己根本坐不上皇位。不過，在成為皇帝后，司馬睿還是不甘心做傀儡的，他任用自己的親信劉隗、戴淵，同時還疏遠王導，鉗制在外地的王敦，這下激化了雙方的矛盾。322年，王敦在武昌舉兵，以討伐劉隗為名，發動叛亂。

司馬睿也不甘示弱，調兵遣將的同時，還拘捕王導全家。但是司馬睿根本不是瑯琊王氏的對手，最后只能敗給王敦。司馬睿派人對王敦說：“公若不忘本朝，于此息兵，則天下尚可共安；如其不然，朕當歸瑯琊以避賢路?！币馑际钦f，你若不忘東晉，就停止戰爭；假如不愿效忠朝廷，我就回去當瑯琊王。王敦沒有篡位，成為東晉的權臣，沒過多久司馬睿憂郁而死。