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說起牛肉,或許在我們印象中,最好吃、品質最好、同時也是最貴的,就要當屬日本的和牛了,根據牛肉的品質,將其分為多個檔次,而價格也是從一斤幾百元甚至上萬元不等。雖然如今的日本和牛比較出名,但是你知道嗎?日本人以前是不吃牛肉的,一個不吃牛肉的民族
說起牛肉,或許在我們印象中,最好吃、品質最好、同時也是最貴的,就要當屬日本的和牛了,根據牛肉的品質,將其分為多個檔次,而價格也是從一斤幾百元甚至上萬元不等。
雖然如今的日本和牛比較出名,但是你知道嗎?日本人以前是不吃牛肉的,一個不吃牛肉的民族是如何培育出世界頂級牛肉的呢?
日本人為什么以前不吃牛肉?
公元 6 世紀佛教剛傳入日本,那個時候日本人還是肉食者,鹿肉和野豬特別受歡迎,貴族喜歡狩獵和享用鹿的內臟和野禽。然而佛教教導者說,人類可以轉世為其他生物,包括動物。肉食者會吃掉自己轉世的祖先,這種做法違背天理。
佛教本著尊重生命和避免浪費的原則,慢慢開始塑造日本文化并滲透到日本本土的宗教信仰中。到了天武天皇時代,天武天皇以佛教禁止殺生為原則,下令禁止肉食,與中國不同的是,這個禁令不止針對佛教徒,而是全國民眾,但很多普通民眾不知道佛教的殺生戒律,所以對老百姓的限制主要是形式上的。
之后國家又連續發了很多回的禁令,尤其在745年,朝廷就嚴令三年間不能殺任何禽類和獸類,就將佛教將國家權利相結合,強制一般群眾也不能吃肉,之后又規定每年農耕期間禁止吃牛、馬、狗、猴子、雞。
古代日本人大多避免吃肉,牛肉更是禁忌,如發現有人偷吃牛肉,則會被要求禁食百天,以作為食用牛肉的懺悔。但禁肉令的頒布也有世俗根源。在佛教傳入之前,肉類就不是日本飲食的重要組成部分。作為一個島國,日本一直以魚類和海鮮為主食。此外,飼養牲畜需要密集型的養殖場,但島國土地有限,當時以農業為主的日本也不鼓勵進行牲畜養殖,因此日本可食動物的數量還是比較少的。
日本和牛是如何出現的?
日本有著上千年的吃素傳統,尤其高官階層明令禁止吃肉,這也導致古代日本人特別矮小,平均身高只有1.4米。
1872年的某一天,明治天皇在宮里聞到一股非常美妙的氣味,尋著這個氣味他就找到了兩個仆人,他發現仆人正在燒牛肉,天皇自己從來沒吃過就忍不住嘗了嘗,結果發現牛肉簡直就是人間美味啊。再加上當時西方文化大規模輸入,日本開始提倡文明開化,所以明治天皇下令放開肉禁,還建立養殖場養牛,牛肉壽喜鍋也是在那個時候流行開來。
日本島國,歷史上并沒有大型牲畜,公元4世紀時牛才傳入日本。而和牛是明治維新后經過雜交和品種改良形成的現代牛種。
和牛一般指的是四個主要品種的牛:黑毛、褐毛、短角、無角。和牛在日本被視為 “國寶”。而且嚴格控制血統,只能小范圍內進行繁衍,并且和牛出生后政府還會頒發出生證明,確保其他品種的牛不會冒充和牛,同時保證和牛品質的溯源。
為什么和牛這么貴呢?
和牛是世界上最貴的牛肉之一,產自日本,因其致密的大理石花紋和黃油般的細膩口感而備受推崇。
優質和牛每斤售價高達1500元,而一只牛則可賣到20萬元。這些牛因為身體耐受力較佳而被飼養,他們肌肉內的脂肪細胞更多,脂肪在肌肉中的分布更加均勻。這也就是為什么和牛的外觀是粉紅色的,而且口感十分柔嫩。
日本政府對和牛的生產進行嚴格監管,以保護和牛的價值,把控質量,根據兩個因素對和牛進行劃分,一是能產多少肉,二是脂肪花紋的質量。在日本,和牛的分級劃分為A1-A5,A5是最高級的,只有A3-A5級別的和牛才能獲準在本國銷售,A1和A2類的牛會被出口到其他國家。
和牛的等級劃分是十分嚴格的,有四個指標,五個等級,等級越高,價格也就越高,但如果前三項都是5,最后一項是1的話,還是會被歸類最低等。必須四項都是5才能被稱為A5和牛。日本人又把“脂肪雜交度”細分為12個等級,等級越高,牛肉的霜降感就會越強。
頂級和牛如何培育出來的?
和牛幾乎成為了傳奇,而且還有很多關于和牛農場以及和牛飼養方式的傳言,比如每天給牛喂啤酒、給牛按摩,按摩可以促進和牛的血液循環,從而增加毛的光澤度。
但在不同的地區,由不同的農場主飼養,飼養方式有很大的區別,并不是所有養殖場都會如此細致的照料。
和牛通常是由飼養員飼養到差不多10個月大的時候,就會通過拍賣將其賣給養殖場。牛犢被拍賣的時候,它們的身價已經是普通家牛的40倍了。農場主將這些牛圈養在圍欄里,用大米、小麥和干草混合在一起的飼料來進行喂養。
通常按照這種飼養方式,一天飼喂三次,持續近兩年,直到和牛體內一半都是脂肪。只有懷孕的母牛和種??梢栽谀翀鲎杂傻爻圆?。
增肥階段所花的時間以及進口大量的飼料,無疑會使牛肉的成本增加。在增肥期間,每頭牛要消耗5噸飼料,當和牛被拍賣時,其價格可高達20萬元?,F在有300多種和??晒┻x擇,其中最貴的和牛品種主要來自三重縣的松阪和牛。
此地專門集中飼養因口感柔嫩而備受推崇的母牛,在2002年,松阪的一頭牛以319萬元的價格售出,然而最有名的是產自日本神戶的神戶牛肉,這種牛肉完全是由閹公牛制成的。
不僅是和牛,日本本土產的豬羊等牲畜的價格都不低,這得益于日本農業統一的評級育種體系,再加上高明的炒作技巧,讓原本小眾的土產品賣上了天價,也走上了國際。其實我國的黃牛、內蒙肥羊、黑土豬等本土品種,真要炒作起來,真就不一定比日本的差,積極地保護和宣傳才會使本土品種更優秀。
李書林