元雜劇的四大悲劇是藝術(shù)，戲劇，指的是關(guān)漢卿的《竇娥冤》、馬致遠(yuǎn)的《漢宮秋》、白樸的《梧桐雨》以及紀(jì)君祥的《趙氏孤兒》。

梧桐雨

安祿山有一次未能完成軍令，幽州節(jié)度使張守圭本欲將他斬首，惜其驍勇，將他押至京城問(wèn)罪。

丞相張九齡奏請(qǐng)明皇殺掉安祿山，明皇不從，反而召見(jiàn)授官。此時(shí)貴妃正受寵幸，奉明皇命收安祿山為義子。后來(lái)安祿山因與楊國(guó)忠不和，出京任范陽(yáng)節(jié)度使。

七月七日，貴妃與明皇在長(zhǎng)生殿歡宴。明皇將金釵盒賜給貴妃，酒酣之際，二人深感牛郎織女的堅(jiān)貞，對(duì)星盟誓，愿生生世世為夫婦。

好景不長(zhǎng)，天寶十四年，貴妃正在品嘗她喜愛(ài)的荔枝，安祿山謀反的消息傳到，明皇攜貴妃倉(cāng)皇入蜀。駐扎馬嵬驛時(shí)，軍隊(duì)起了騷亂。龍武將軍陳元禮請(qǐng)明皇誅殺禍國(guó)殃民的楊國(guó)忠，明皇依言而行。

但軍隊(duì)仍不肯前進(jìn)，陳元禮又請(qǐng)誅殺媚惑君王的楊貴妃。明皇無(wú)奈，令高力士將楊貴妃帶到佛堂中，由她自盡。這樣，軍隊(duì)得到了安撫，保護(hù)明皇逃亡。

肅宗收復(fù)京都后，太上皇（明皇）閑居西宮，懸掛貴妃像，與之朝夕相對(duì)，追念不已。一夜，明皇正在夢(mèng)中與貴妃相見(jiàn)，卻被梧桐雨驚醒。他追思往日與貴妃相處情景，惆悵萬(wàn)分。

趙氏孤兒

晉靈公時(shí)，武臣屠岸賈與文臣趙盾不和，設(shè)計(jì)陷害趙盾，在靈公面前指責(zé)趙盾為奸臣。趙盾全家因此被滿門抄斬，僅有其子趙朔駙馬與公主得以幸免。

后屠岸賈又假傳靈公之命，迫使趙朔自殺。公主被囚禁于府內(nèi)，生下一子后托付于趙家門客程嬰，亦自縊而死。程嬰將嬰兒放在藥箱里，負(fù)責(zé)看守的韓厥同情趙家，放走程嬰與趙氏孤兒后亦自刎。程嬰攜嬰兒投奔趙盾老友公孫杵臼。

此時(shí)屠岸賈急欲斬草除根，為搜出孤兒便假傳靈公之命，要將全國(guó)半歲以下，一月以上的嬰兒殺絕。程嬰與公孫杵臼商議，要獻(xiàn)出自己親生兒子以保全趙家命脈。

后程嬰便向屠岸賈告發(fā)公孫杵臼私藏趙氏孤兒，屠岸賈信以為真，派人搜出嬰兒，三劍剁死，程嬰見(jiàn)親子慘死，忍痛不語(yǔ)。公孫杵臼大罵屠岸賈后觸階而死。屠岸賈心事已了，便收程嬰為門客，將其子（實(shí)為趙氏孤兒）當(dāng)作義子，教他武功。

二十年后，趙氏孤兒長(zhǎng)大成人，卻一直不知自己身世。程嬰見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟，準(zhǔn)備告訴他詳情，便繪一手卷，將趙家仇詳述給他聽(tīng)。趙氏孤兒悲憤不已，決意報(bào)仇。

此時(shí)悼公在位，因屠岸賈兵權(quán)太重，欲除掉他，便命趙氏孤兒暗中捉拿屠岸賈，酷刑處死，全家滿門抄斬。趙家大仇得報(bào)，趙氏孤兒被賜名趙武，救護(hù)趙家的眾人受到封賞。

漢宮秋

漢元帝性情孤僻多疑，任用宦官石顯為中書(shū)令。石顯與五鹿充宗及宮廷畫(huà)師毛延壽等諂媚小人把持朝政，狼狽為奸，沆瀣一氣。為了防止皇帝親近儒臣，他們建議在全國(guó)采選美女入宮。秭歸美女王嬙，天生麗質(zhì)，被征選入宮。

毛延壽色欲熏心，想趁機(jī)占為己有，遭王嬙拒絕。毛延壽懷恨在心，故意將王嬙的圖形畫(huà)得丑陋不堪。因而王嬙入宮三年，無(wú)緣得見(jiàn)君王之面。漢元帝偶與王嬙相遇，驚為天人，遂生愛(ài)意。

這才知道，毛延壽索賄不成竟然將王嬙圖丑。盛怒之下，元帝下旨查抄毛府。毛延壽在同黨的幫助下，逃出長(zhǎng)安，投奔匈奴。而后，毛延壽挑動(dòng)呼韓邪單于，大舉內(nèi)侵，向漢朝廷所要王嬙做匈奴閼氏。

匈奴軍隊(duì)直逼長(zhǎng)安，朝廷上下，一片恐懼。滿朝文武，沒(méi)有一個(gè)人敢主動(dòng)請(qǐng)纓，反以女性敗國(guó)為由，眾口一詞，把責(zé)任全推到王嬙身上。

王嬙為國(guó)家大計(jì)著想，勉強(qiáng)上路，可她心中不愿離開(kāi)故土，在隨匈奴使者來(lái)到胡漢交界黑江邊時(shí)，投江自盡，以全忠貞。

竇娥冤

山陰書(shū)生竇天章因無(wú)力償還蔡婆的高利貸，把七歲的女兒竇娥送給蔡婆當(dāng)童養(yǎng)媳來(lái)抵債。竇娥長(zhǎng)大后與蔡婆兒子成婚，婚后兩年蔡子病死。后來(lái)蔡婆向賽盧醫(yī)索債，被賽盧醫(yī)騙至郊外謀害，被流氓張?bào)H兒父子撞見(jiàn)。

賽盧醫(yī)驚走后，張?bào)H兒父子強(qiáng)迫蔡婆與竇娥招他父子入贅，遭到竇娥的堅(jiān)決反抗，蔡婆有病，張?bào)H兒把毒藥傾在羊肚兒湯讓給張?bào)H兒的老子吃，把他老子毒死了。張?bào)H兒以“藥死公公”為名告到官府，貪官桃杌橫加迫害，屈斬竇娥。

后來(lái)竇天章考取進(jìn)士，官至肅政廉訪使，到山陰考察吏治。竇娥的鬼魂向她父親訴冤，竇天章查明事實(shí)，為竇娥昭雪了冤案。