從前，有個小兩口非常勤勞，每天早早起來就去地里干活，干活回來后妻子還要織布，他們有一個兒子，叫小樂，已經(jīng)十幾歲了，卻從來不干活，每天只是玩，玩累了就睡覺，爸爸媽媽說他也不聽。

小樂這樣做，鄰居們看不下去了，便對他父母說：“孩子這么大了，應(yīng)該讓他干活了！”

小樂父母聽了，感覺很在理，去地里干活的時候就帶上他，可小樂走到地里也是不干活，只是鉆進莊稼里捉螞蚱，把莊稼都踩倒了一大片，小樂父母也無可奈何，只好說等他長大再干活吧！

轉(zhuǎn)眼小樂18歲了，已經(jīng)長成了一個大小伙子，可是他還是不干活，每天吃了睡，睡了吃，父母沒有辦法，他們自己只能去地里干活。

后來小樂娶了一個媳婦，這個媳婦比他還懶，什么也不干，吃的東西還要小樂拿給她，躺在床上幾乎不下地，床幾乎成了她的餐桌。

漸漸地，老兩口年紀大了，干活越來越吃力了，終于有一天，他們徹底干不動了，老頭生病躺在床上，老太太吃力地伺候著，即使是這樣，小樂兩口子還是不干活，吃完就睡覺，老兩口心里著急，對他們說：“再不去地里干活，莊稼要荒廢了！”但他們依然不聽。

終于老兩口被氣死了，在死的前一天，他們還苦口婆心勸說小樂夫婦，讓他們?nèi)趧?，告訴他們說：如果不干活總有一天會挨餓的。

老兩口死了以后，小樂和他老婆商量下一步該怎么辦？小樂老婆臉一拉，不高興地對小樂說：“你愿意下地干活，你就去，反正我不去干活！”

小樂本身不愿干活，見他老婆那樣說，正中下懷，他也不去勞動了，兩口子在家還是吃了睡，睡了吃。

很快，家里糧倉的米被吃光了，小樂兩口子找不到吃的，餓得兩眼發(fā)花，睡覺也睡不了，難受極了。忽然小樂老婆想出了個主意，她發(fā)現(xiàn)家里的家具還不少，如果賣的話，能賣不少的錢，并且家里還有地，地也可以賣掉，她把這個想法給小樂說了，小樂很高興，說道：“就這么辦！”

后來家具賣光了，家里的幾畝薄田也賣掉了，但換的錢用了沒有多長時間，又沒有東西吃了，臘月初八這一天，他們實在太餓了，就在糧倉轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，就發(fā)現(xiàn)在糧倉的角落里，有散落的一些米粒，兩口子像看到了寶貝一樣，趕緊撿了起來，有各種各樣的米粒：有大米、黃豆、還有小米等等，他們把這些米洗干凈了，熬成了一碗粥，兩個人喝了下去，可這點粥能管什么用呢？沒多久，他們便餓死了。

于是臘月初八這一天，人們都開始喝臘八粥，用于記住這兩個人的教訓(xùn)，教育后代一定要勤勞，不要學(xué)習(xí)小樂夫婦倆，就這樣，喝臘八粥的習(xí)慣就這樣流傳到今天。