中國最大的湖泊是哪一個？青海湖。對于我等凡夫俗子而言，青海湖已經(jīng)足夠大了，這個面積達4583平方公里的大湖讓我們一眼望不到邊際。

但如果將青海湖放在世界的舞臺上，它卻顯得太過渺小，因為青海湖的面積在世界上只能排到第34位。而排名前幾位的湖泊，面積動輒就在數(shù)萬平方公里之上，是青海湖的十倍、甚至二十倍，更有像里海這樣的大家伙，面積達到了38萬平方公里，是名副其實的世界第一大湖。

我國幅員遼闊，可是為什么就沒有世界級的大湖呢？其實說沒有并不準確，只是現(xiàn)在沒有而已，在很久很久以前，就在這片土地之上，也曾經(jīng)有過面積達數(shù)萬、數(shù)十萬平方公里的大湖，只是現(xiàn)在它們都因為這樣或那樣的原因而消失不見了。那么，中國這片土地上，曾經(jīng)出現(xiàn)過的最大湖泊到底有多大呢？

在中國這片土地之上，曾經(jīng)出現(xiàn)過的最大湖泊，其面積至少在50萬平方公里之上，比現(xiàn)在的里海還要大，如果放在現(xiàn)在，那絕對是當之無愧的世界第一大湖，那么這個大湖到底坐落于哪里呢？就在塔里木盆地。

塔里木盆地占地面積超過了40萬平方公里，是世界上最大的內(nèi)陸盆地，然而塔里木盆地并不是從一開始就存在的。我們現(xiàn)在所見的地球版圖與遠古時期的地球版圖，差異是非常巨大的，在大約7.5億年以前，這里不僅沒有什么盆地，甚至于根本就不是陸地，而是一片汪洋大海。在漫長的歲月之中，由于地殼的運動，塔里木盆地的四周開始隆起，慢慢地，這里便于海洋隔絕開來，成為了一個巨大的湖泊，而這個湖泊比現(xiàn)在的塔里木盆地還要大。

地質(zhì)學家認為，遠古時期的這個“塔里木湖”的占地總面積大約有50多萬平方公里，甚至接近于60萬平方公里，遠超現(xiàn)在的里海。

隨著歲月的流失，“塔里木湖”的湖水逐漸干涸，面積不斷縮小，盡管如此，畢竟曾經(jīng)是一個50多萬平方公里的大湖，所以即便消失了，也會留下一些蛛絲馬跡，事實上現(xiàn)在一些年長的人還見過遠古“塔里木湖”的遺骸，就是羅布泊。羅布泊這個名字，我們還是比較熟悉的，它就坐落于塔里木盆地東部，而它就是遠古“塔里木湖”的一個組成部分，只可惜，大約在40多年以前，它也徹底干涸了，所以，現(xiàn)在我們可以說“塔里木湖”已經(jīng)徹底消失了，留下來的只有塔里木盆地。

人生過于短暫，所以在我們看來，地形地貌都是恒定不變的，但如果我們將時間的流逝速度撥快，就會發(fā)現(xiàn)大自然是一位杰出的雕塑家。

隨著時間的流逝，在地殼運動與各種自然活動的共同作用之下，湖泊山川的出現(xiàn)與消失只是平常之事，其實，在中國這片土地之上，曾經(jīng)出現(xiàn)過的大湖還不僅僅只有“塔里木湖”一個。

如果說“塔里木湖”的時代太過遙遠，那么我們就來說一說近的吧。唐代詩人孟浩然曾在《望洞庭湖贈張丞相》中寫到：“八月湖水平，涵虛混太清。氣蒸云夢澤，波撼岳陽樓”。既然是“望洞庭湖”，詩中怎么沒有“洞庭湖”三個字，而云夢澤又是什么呢？其實，云夢澤就是洞庭湖，是古時候人們對于洞庭湖的稱謂。說云夢澤就是洞庭湖，這也不完全對，因為云夢澤最鼎盛時期的面積要比現(xiàn)在的洞庭湖大很多，也就是說現(xiàn)在的洞庭湖只能夠算是鼎盛時期云夢澤的一部分。

現(xiàn)在我們所見的洞庭湖的面積約為2579平方公里，而云夢澤最鼎盛時期的面積大概可以達到4萬平方公里左右，即使是放在現(xiàn)在，也可以擠進世界前十了。

通常，我們會使用“滄海桑田”來比喻世事變化很大，這是因為我們太過渺小了，對于大多數(shù)人而言，一輩子也難有機會見到大海變成桑田。但對于大自然而言，無論是滄海變成桑田也好、桑田變成滄海也罷，都好像只是一瞬間的事情，大自然就像是一個擁有意識的雕刻家，總是拿著一把小刀在地球上修修剪剪，小的湖泊隨著時間的流逝可能變成大湖，大巨大的湖泊也可能逐漸干涸形成盆地，只不過相對于我們而言，它的動作太慢了，以至于我們窮盡一生也難以有所察覺。