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阿司匹林是一個老藥,老到據(jù)說清末袁世凱在小站練兵時,老先生不知怎么扭傷了腰,也曾服過此藥,頗感“殊有奇效”云云。原來阿司匹林本是一種解熱止痛藥,治療肌肉扭傷、關(guān)節(jié)疼痛本有其效。說起此藥,還真有故事:1898年,年輕的德國化學家費利克斯·霍夫
阿司匹林是一個老藥,老到據(jù)說清末袁世凱在小站練兵時,老先生不知怎么扭傷了腰,也曾服過此藥,頗感“殊有奇效”云云。
原來阿司匹林本是一種解熱止痛藥,治療肌肉扭傷、關(guān)節(jié)疼痛本有其效。
說起此藥,還真有故事:1898年,年輕的德國化學家費利克斯·霍夫曼為了治療他父親的風濕關(guān)節(jié)炎,在他的老師、猶太化學家阿圖爾·艾興格林的指導下合成了阿司匹林,給他父親服用,取得了極好的療效。
次年阿司匹林開始被推廣使用,一時風靡歐美各國,貝耳藥廠賺得個大滿貫。
成千上萬的人從病痛中得到解脫,霍夫曼聲名大振,以至時人只知霍夫曼而不知指導他合成此藥的艾興格林。
這位老師不服,不斷申訴。及至希特勒當政,一個猶太人欲與日耳曼人爭發(fā)明權(quán),蓋世太保不容分說,把猶太化學家投入監(jiān)獄,艾興格林差點送命。
二戰(zhàn)結(jié)束,艾興格林竟得幸存。
出獄后,老頭繼續(xù)申訴。后來英國的《大百科全書》編輯部征得貝耳藥廠同意,查閱了阿司匹林合成過程的全部原始記錄,證明霍夫曼確實是根據(jù)艾興格林設計的路線合成此藥的,方才了結(jié)這樁公案。
阿司匹林應用至今已跨越3個世紀,如今仍是世界上應用最廣泛的解熱、鎮(zhèn)痛和抗炎藥,廣泛應用于頭痛、牙痛、關(guān)節(jié)痛、肌肉痛以及感冒發(fā)熱等疾病。
老藥新生,抑制血小板作用
到了1971年,在解熱鎮(zhèn)痛類新藥層出不窮、阿司匹林已難一家獨大之時,人們發(fā)現(xiàn)了阿司匹林的新作用:抑制血小板功能。
血小板的功能是促成血液凝結(jié),當身體某處受傷出血時,血小板便會在傷口處聚集,并釋放凝血因子,使血液凝結(jié),封住傷口停止出血。
但血液在血管里流動時不能凝結(jié),一旦凝結(jié),如何能夠流動?(細菌的毒素導致“彌漫性血管內(nèi)凝血”)常是一些嚴重的感染性疾病致死的原因,幸而,如今已經(jīng)很少見了。
但是,另一種局部的凝血,卻甚是常見,并成了威脅健康、危害生命的大敵,這便是心肌梗死、腦梗死。心肌梗死、腦梗死源于動脈粥樣硬化,血液中過多的脂類物質(zhì)不均勻地鉆入動脈血管壁中,其突兀于血管腔中者,便稱為“粥樣斑塊”。
這“粥樣斑塊”中的脂肪類物質(zhì)積累過多,便有可能撐破其表面的血管內(nèi)膜,其中的脂肪物質(zhì)便進入動脈血管中順流而下,突然阻塞下游的某一根較細的血管。
其實這“粥樣斑塊”中的脂肪物質(zhì)數(shù)量有限,若僅是這一點點脂肪也許危害尚不為過大。問題是這些脂肪是沖破了血管內(nèi)膜的,這時血小板活動起來了,它要來促成血液凝結(jié)封阻這個創(chuàng)口,所以“粥樣斑塊”一旦破裂,便會引發(fā)血管內(nèi)的凝血過程,但這時凝成的血塊并不能留在破裂的血管內(nèi)膜處,而是被血管中不斷流過的血沖走,血小板只好奮力勞作,繼續(xù)在那凝血。
勞而無功倒也罷了,這些凝成的血塊都跟著逸出的脂肪類物質(zhì)沖到下游的較細動脈里去把血管阻住了,猶如門栓塞在栓孔里,所以這血塊便叫做“血栓”。
心臟里的血管被血栓阻住便發(fā)生心肌梗死,腦血管阻住便發(fā)生腦梗死。
這血栓常常是頭小尾巴大,頭是白色的脂肪,大尾巴便是血塊。血栓越大阻住的血管便越粗,影響的面便越大,病情也就越嚴重。
所以欲預防心肌梗死、腦梗死,首先應該預防動脈粥樣硬化,但許多老人事實上都已經(jīng)有了相當程度的動脈粥樣硬化,那么只好退而求其次,防止血栓形成。
既然血栓的形成是血小板的“杰作”,而阿司匹林能抑制血小板的釋放、聚集,便有了抑制血栓形成的作用,抑制了血栓的形成便預防了心梗、腦梗的發(fā)作。
心腦血管病如今多矣,由其引起的死亡竟占國人死因的41%,所以預防心梗、腦梗實在是當務之急。預防心梗、腦梗從源頭上說自是應該預防動脈粥樣硬化以及高血壓、糖尿病,不過對于許多已患動脈粥樣硬化、高血壓、糖尿病的病人,甚至已經(jīng)有過心梗、“小中風”的人來說,則屬緩不濟急了。
對于這些有心梗、腦梗大發(fā)作的可能性的病人而言,服用阿司匹林預防血栓形成,實為亡羊補牢之舉了。
不過值得補充說明的是,由于有心梗、腦梗發(fā)作風險的病人多為老年人,而他們往往被建議服用阿司匹林,于是有人產(chǎn)生了誤解,以為老年人都應該服用阿司匹林,甚至有以為阿司匹林能治療冠心病、高血壓病的。
其實阿司匹林對心腦血管病來說,不是治療藥,而是預防藥;也不是預防冠心病、腦血供不足,只是預防心梗和腦梗的發(fā)作。
副作用!
當然,既然是為預防的目的用藥,那么基本上是應該終身服用的了。阿司匹林也有一定的副作用,所謂“副作用”是指醫(yī)療目的以外的作用。阿司匹林抑制了血小板的功能,使血液不容易凝結(jié),因此不易形成血栓,從而可以預防心梗和腦梗的發(fā)作,這是阿司匹林的“正作用”;
但同樣因為能抑制血小板的功能,使血液不容易凝結(jié),服用者若有胃病,就有引起胃出血的可能,這便是“副作用”了。
因此,有胃病的人應慎服阿司匹林。
同樣,如果血壓控制不好,有發(fā)生腦溢血可能者,亦不宜服用阿司匹林,因若萬一發(fā)生腦溢血,將因服用阿司匹林而出血更多。
此外,個別人服用阿司匹林可引起哮喘等,所以并不推薦所有的老人都服阿司匹林,只在有較高的心梗、腦梗發(fā)作風險,而無胃病、失控的高血壓、哮喘等不宜使用情況的人使用。
這些風險因素包括:曾發(fā)生心梗、腦梗(包括腔隙性梗塞)者;各種原因引起心房顫動者;頻繁發(fā)作心絞痛者;有“小中風”(一過性腦缺血)史者;有頸動脈、冠狀動脈粥樣斑塊者;糖尿病患者;直系親屬中有40歲前發(fā)生心梗、腦梗者等等。
阿司匹林價格低廉,服用方便,而預防心梗和腦梗的作用是肯定的。不推薦給所有的老人,但有心梗、腦梗發(fā)作之風險者,若無禁忌,確以積極采用為好。
新發(fā)現(xiàn)
此外,阿司匹林真是一個帶有傳奇色彩的藥,除了解熱止痛、預防心梗和腦梗的作用外。
近年又有研究發(fā)現(xiàn)它有一定的防癌作用:患有家族性腺瘤型結(jié)腸息肉癥的病人,其腸息肉很容易癌變?yōu)榇竽c癌,而此類病人若長期服用阿司匹林便可減少癌變的可能。
研究報告:連續(xù)服用阿司匹林5年,腸癌發(fā)生率便可減少37%。
真希望它對別的癌癥也有預防的作用,若有,霍夫曼、艾興格林二位更是功德無量了。
張夕一
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