舊時，很多農(nóng)村老話和俗諺，很多都用方言來表達，“男到四十須留神，多離少靠半邊人”這句農(nóng)村老話中的“半邊人”就屬于方言。要理解這句俗語，就得先弄清楚“半邊人”指的意思，才能更好地理解這句農(nóng)村老話。

1、“半邊人”是什么意思？

“半邊人”是方言，有的地方稱土話，意思是指死了丈夫的女人，即寡婦。舊時，人們把夫妻看成是一體，夫妻在家庭才完整。那時的男人有一夫多妻的現(xiàn)象，如果丈夫失去了妻子，既可以續(xù)弦，也可以把妾扶正為妻。如果妻子失去了丈夫，按照封建禮制，女人從一而終，一般情況下，只能守寡，不能改嫁。這樣，等于夫妻失去了一半，也就是因為如此，舊時，“半邊人”就指寡婦。如果男人失去妻子后獨身，稱為鰥夫，在方言中，沒有將死了妻子的人稱為“半邊人”，所以，“半邊人”在舊時特指死了丈夫的女人。

那么“半邊人”又是哪些地區(qū)的方言呢？

清代李海觀（約公元一七六六年前后在世）著有白話長篇小說《歧路燈》第五三回有這樣的話：

“原來王中忠心向主，一見了夏逄若坐在樓下與家主母半邊女人說話，這箇惱法，切齒碎心。”

李海觀祖籍河南新安人，居寶豐，他在《歧路燈》一書中使用了大量的河南地方的方言。由此可見，在清代時期，河南方言中就有了“半邊人”的說法。

現(xiàn)代作家吳組緗（安徽省涇縣茂林人）在1934年發(fā)表的小說《天下太平》中也有一段這樣的話：

“我是個半邊人，我身無所依。我的錢就是我的血，我的命。那沒法，你剜肉也得還！要不然，我這條老命就交給你！”

小說《天下太平》出自民國時期，也就是說，民國時我們一些地方還有“半邊人”這樣的方言。同時也說明，除河南外，其他地方也有“半邊人”這樣的方言，其意思是一樣的。另外，廣東的一些地方也有這樣的方言。

從上面引用的兩段話中可以看出，“半邊人”意思就是死了丈夫守寡的女人。

2、“男到四十須留神，多離少靠半邊人”的意思

男人到了四十稱為“不惑之年”，即“四十而不惑”（出自《論語》），原來的意思是說遇到事情能明辨不疑。舊時，人們對這句話的意思進行了拓展，有了更豐富的含義。“四十而不惑”指四十歲的男人不再懵懵懂懂，而是有了豐富的閱歷，對“仁義禮”都很了解，從人生經(jīng)驗的積累來說，已經(jīng)到了能夠完全悟透其中的道理年齡。

舊時人們認為，男人在弱冠和而立之年的時候，對“仁義禮”的理解并不透徹，一切要做的事情都得聽從長輩的，即所謂的“循禮”，也就是被動地按傳統(tǒng)規(guī)矩辦，還是懵懂期。人到四十以后，進入“不惑”，也就是這個年齡能明辨是非，知“仁義禮”，已達到了智者的境界。

舊時的人結(jié)婚早，四十歲的年齡，兒女陸續(xù)成長，有的家里的長子也到了十七八歲了，而長女已到了出嫁的年齡，如果兒女結(jié)婚早的話，說不定可以做爺爺，或外公了。這個年齡段正是給兒女做榜樣，同時也是在村里及家族之中樹立威信的時候，不僅自身做事要“循禮”，還得教育子女做事要“循禮”。

再說，舊時，男人四十歲到五十歲這個年齡，正是家庭負擔和責任最重的時候。上面的父母正一天比一天衰老，要贍養(yǎng)和孝敬他們；下面的子女一天一天地長大，男大當婚，女大當婚。在舊時，兒女婚姻為包辦婚姻，既要包辦給兒女選擇對象，同時也要在婚嫁的費用方面負全責。也就是說，男人四十歲到五十歲這個年齡正是給兒女“當牛做馬”的年齡，想瀟灑也瀟灑不起來，除非是那種對家庭沒有一點責任感的人。

“半邊人”是寡婦，俗語說“寡婦門前是非多”，四十歲的男人對這方面應(yīng)該更了解，更有智慧，要“多離少靠半邊人”。

“多離少靠”是什么意思呢？這里并不是說，男人在四十歲以前，就可以經(jīng)常和“半邊人”，到了四十歲以后，才離開，不依靠。就是在四十歲以前，無事也不要到“半邊人”家串門，四十歲以后，就要更加遠離，盡量少接觸，免得引發(fā)風言風語。“多離”即遠遠地離開，也就是隨時保持應(yīng)有的距離。“少靠”即少接觸。

從舊時農(nóng)村的普遍民風來說，四十歲的男人與“半邊人”攪和在一起，即便是一點事兒也沒有，俗語說“常在河邊走，哪有不濕鞋？”自然要傳出一些是是非非，給自己造成以下不良后果。

一是敗壞名聲。舊時，農(nóng)村男人把自己的名聲看得比生命還重要。年輕時候浪漫一點，還有“浪子回頭金不換”的說法，也就是說人們還可以給年輕人糾錯的機會。而人到四十以后，人們認為男人已經(jīng)完全定型了，一不留神就做出荒唐事來，給人的印象自然就很不好。名聲敗壞后，村里人或者家族內(nèi)，甚至鄰村的人，像防賊一樣防著名聲不好的人。再說是在村里說話做事，沒有任何地位，還在道德層面被人鄙視，后半輩子抬不起頭來。

二是影響家庭。男人與“半邊人”攪和在一起，心思自然也就不全放在家庭建設(shè)上，同時也對家人是一種極大的傷害。因在子女前面做出不好的榜樣，為人父，在子女中沒有任何威信可言，子女就不為聽話，也不會對其給予應(yīng)有的尊敬；為人夫，與妻子的感情肯定要打折扣，有的甚至破裂。舊時的禮制，妻子不可能提出離婚，也沒權(quán)力提出離婚，但從此家里會鬧得雞飛狗跳，沒有好日子過。情況嚴重的最后還要落得妻離子散，把一個好好的家庭摧毀。

話又說回來，“多離少靠半邊人”之中的“多”和“少”兩個字，用得非常準確，又非常有意思。

村里的“半邊人”，同住一個村，有的甚是隔壁鄰居，抬頭不見低頭見。“半邊人”本身就是悲劇性人物，村里人不可能把她們隔離起來，再說，這樣的家庭最需要村里有的幫助。我國農(nóng)村大多有親幫親鄰里鄰，家里有困難互相幫忙的習俗。

四十歲的男人遠離或者少接觸“半邊人”是相對而言的，不是絕對的，也是很難做到的。這就得看每個男人的智慧，既幫助了“半邊人”，積累了陰德，提高了自己在村民中的威信，又不會有風言風語傳出。農(nóng)村民眾認為，四十歲的男人為“不惑”，應(yīng)該擁有了這種智慧。比如說，不要與“半邊人”單獨相處，有些事情非要與“半邊人”接觸時，身邊要帶一個同伴，比如鄰居，或者自己家的人等，這樣正常接觸也是光明正大，有話說得清楚。事實上，過去，現(xiàn)實社會之中，男人們與“半邊人”接觸時，為了避嫌，就是按這種方法去做的。

3、這句老話對現(xiàn)在農(nóng)村的人還適不適用呢？

上面對“男到四十須留神，多離少靠半邊人”這句俗語的解釋，其含義都是舊時代的說法，當然不適應(yīng)現(xiàn)代社會。因為時代農(nóng)村社會、民眾的生活方式，與現(xiàn)代農(nóng)村社會、民眾的生活方式已大不相同了，社會已發(fā)生了翻天覆地的變化，很多方面可以說是天壤之別。

比如說，如今的“半邊人”，可依法享有自己的婚姻自己權(quán)力，喪夫后可自由選擇是否再婚。這在封建時代是做不到的，也是那時社會不允許的。客觀地說，現(xiàn)代社會婚姻自由，不僅“寡婦門前是非多”的說法的語境逐漸消失了，就是作為方言的“半邊人”這個名詞的語境也消失多年了。也就是因為如此，現(xiàn)在很多年輕人對這個詞很陌生，甚至不能理解了。

一些舊時代的名詞，因為不適應(yīng)在現(xiàn)代社會，自然要消失，但隨社會的快速發(fā)展，難免會新的社會問題又出現(xiàn)了，同時也產(chǎn)生新的社會名詞。

比如，人到四十，不管男女，現(xiàn)在社會的婚姻家庭，就會出現(xiàn)一種危機現(xiàn)象，被現(xiàn)在一些人稱為“中年危機”，指的就是中年夫妻之間的感情危機。這種感情危機，以前只是在城市生活中的人群才能感受到。然而，近二十多年來，由于農(nóng)村勞動力大量外出進城務(wù)工，接受了城市中的生活方式和生活理念，思想開放了，這種“中年危機”也一度出現(xiàn)在農(nóng)村中年人之中，造成一些農(nóng)村中年人婚姻家庭不穩(wěn)定，農(nóng)村中年人的離婚率有所上升。

總之，農(nóng)村老話：“男到四十須留神，多離少靠半邊人”放在現(xiàn)在社會來說是過時了，但是，“中年危機”依然讓“四十不惑”的男人和女人，依然感到危機四伏，不管是農(nóng)村還是城市，維護家庭穩(wěn)定的主題仍然沒有過時，仍然具有積極意義。因此，現(xiàn)在不僅是男到四十須留神，女到四十同樣也須留神，寬容、幸福、和睦的家庭依然是現(xiàn)在人所需要的。