眾所周知，我國有四大盆地，中國四大盆地為新疆南部的塔里木盆地（約40萬平方千米）、新疆北部的準噶爾盆地（約30萬平方千米）、四川東部和重慶西部的四川盆地（約26萬平方千米）和青海省的柴達木盆地（約25萬平方千米），其他比較出名的盆地還有鄂爾多斯盆地（又叫陜甘寧盆地）、羌塘盆地、漢中盆地、松遼盆地。每一個盆地都是一個聚寶盆，富集了大量的石油天然氣等各種礦產資源，同樣也分布著眾多的城鎮，但四大盆地的城鎮分布卻與平原地區截然不同，讓城鎮規劃君來為大家顯示這個不同之處。

通過城鎮規劃君對我國的四大盆地的仔細觀察，發現四大盆地的城鎮布局都有一個共同的規律:就是四大盆地中的城市分布都不在盆地中心，而分布在盆地周邊區域，比如四川盆地的兩個特大城市重慶和成都都位于盆地邊緣，盆地中心的遂寧市、自貢市等只是中等城市；準噶爾盆地中心是沙漠，而以大城市烏魯木齊市為中心的天山北坡城市群和克拉瑪依市、北屯市、阿勒泰市等都分布在盆地周邊邊緣地帶；塔里木盆地中心是世界第二大沙漠塔克拉瑪干沙漠，中心唯一的城鎮就是且末縣塔中石油小鎮，而盆地周邊分布有庫爾勒市、鐵門關市、庫車市、阿克蘇市、阿拉爾市、圖木舒克市、喀什市、阿圖什市、昆玉市、和田市等城市和眾多的縣城；柴達木盆地中間基本就是鹽湖和戈壁荒灘，而僅有的零星城鎮如格爾木市、德令哈市、茫崖市均分布在盆地周邊靠近山區的地方。

為什么會出現這樣的規律呢？塔里木盆地、準噶爾盆地、柴達木盆地都好解釋，因為這三大盆地中心都是沙漠戈壁等不利于人類居住的區域，以塔里木盆地為例，在塔里木盆地的中部形成了我國最大的沙漠，塔克拉瑪干沙漠，所以在塔里木盆地生存，水源成了最為關鍵的因素。塔里木盆地地區最為主要的水源來源就是天山和昆侖山上的冰川融化水，由于氣候干旱，冰川融水量也不是很大，形成的河流往往流程較短，很難深入盆地中心。盆地邊緣是高山山麓地帶，發育有冰川融水形成的內流河，在高大山脈的山麓沖積扇地區，就成為了首選之地，一方面河流水源較為充足，同時地形較為平坦，土壤肥沃，多形成綠洲，可以發展種植業，被稱為“綠洲農業”。有著良好的農業生產條件，就有了人口聚居的條件，也就形成了很多聚落的分布，形成城鎮集中。

比如塔里木周邊的城鎮群都分布在塔里木盆地邊緣河流出山的沖擊扇區域:孔雀河沖積扇（庫爾勒市）、渭干河沖積扇（庫車市、拜城縣、沙雅縣、新和縣）、阿克蘇河沖積扇（阿克蘇市、阿拉爾市、溫宿縣、阿瓦提縣）、葉爾羌河沖積扇（葉城縣、莎車縣、澤普縣、麥蓋提縣等)、克孜勒河沖積扇（喀什市、阿圖什市等）、和田河沖積扇（玉龍喀什河和喀拉喀什河的和田市、昆玉市、皮山縣）、克里亞河（于田縣、民豐縣）、車爾臣河（且末縣）、若羌河（若羌縣）、米蘭河（36團米蘭鎮）。

但是四川盆地與另外三大盆地不一樣，四川盆地生態良好、環境優美、水資源豐富、人口密集，那為何成都、重慶兩個特大城市沒有位于盆地中央，而分布在盆地邊緣地區？

所謂的四川盆地，其實是針對其周邊一系列高大山脈（橫斷山脈、秦嶺、大巴山、巫山）和高原（青藏高原、云貴高原）而言的，盆地其內部并非一馬平川。在盆地的內部，還有被相關山脈分割出來的三個明顯不同的板塊：西部的成都平原和西南的安寧河谷平原，東部的平行嶺谷地帶（重慶地區），中部的川中丘陵。所以，四川盆地并不像我們想的那樣平坦，它只是低于周邊的高原山地。除了成都平原，丘陵與山地才是四川盆地真正的“主角”，川中丘陵與川東平行嶺谷幾乎將整個盆地占盡。

長江自西向東在盆地南部流過，在重慶與四川盆地內部的另一條主要河流嘉陵江匯合后，通過三峽進入荊楚大地。相對而言，在都江堰修建完成之后，成都平原就是四川內部最富裕的板塊，所謂的天府之國指的就是成都平原這片地區，而成都就位于成都平原正中央。而重慶則是因為扼守嘉陵江和長江交匯處，盡得水運之便，成為溝通四川盆地與東部整個長江流域的中轉站，其特點是山水相依。而盆地中央的川中丘陵和上述地區相比，就差點意思了，自然也競爭不過成都和重慶。因此，四川盆地與塔里木盆地、準噶爾盆地、柴達木盆地一樣，城鎮集中分布在盆地周邊邊緣地區。