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目前,雖然有不少人自愿捐贈出器官,但能夠用于移植的器官仍是供不應求。為了解決更多人的生命,有的研究人員想到,用活體組織材料3D打印出適合的器官,為了更好的結果,還要坐宇宙飛船去太空去打印。結果表明,試驗非常成功,但是這種技術,恐怕仍然是只屬
目前,雖然有不少人自愿捐贈出器官,但能夠用于移植的器官仍是供不應求。為了解決更多人的生命,有的研究人員想到,用活體組織材料3D打印出適合的器官,為了更好的結果,還要坐宇宙飛船去太空去打印。
結果表明,試驗非常成功,但是這種技術,恐怕仍然是只屬于富人的專利。
器官移植,富人花錢續命
在世界上最貧困的地區,在發達國家某個難民區的角落里面,賣腎、器官買賣是公開的秘密。
而這條骯臟罪惡的產業鏈,之所以能運作這么多年,正是因為對可供移植的器官的需求。一些醫生正在給走向死亡的患者,畫下美好的大餅——別怕,只要你有錢,在這個世界的某個角落,一定有個“人”,會“幫助”你活下去。
毫無疑問,可以進行器官移植的這個人,一定是個富人。
活體器官的獲取、運輸、保存、處理要花錢,病人從進院到出院也要花錢,而往往在手術之后,患者不僅需要服用大量抗排斥藥物,還可能面對器官再次衰竭的情況。
到時,他們只能想辦法再去買一顆器官。在現在,器官移植很大程度上變成了富人的專利。
太空3D打印技術,給器官移植帶來新的希望
美國陸軍戰地醫生,Andrew Morgan,最早提出了用3D打印治療患者的建議。他曾經治療過被嚴重炸傷的年輕士兵,看到士兵們恢復的術后緩慢,他不禁開始思考:能不能打印出新的身體組織甚至器官,來代替受傷的身體部位?
為此,Morgan 在去年4 月飛上太空,并在距離地球表面400 公里的軌道上的國際太空站(ISS)逗留272 日,進行了一連串打破常規的實驗。
在飛船的運行期間,Morgan 使用了3D 打印和生物墨水(Bio ink),并利用一個個細胞,成功創造出了活組織。他說:“這與在家里更換墨盒沒什么不同,我放入墨盒,讓培養物自行培植,然后取出組織卡盒進行分析?!?/p>
至于為什么要遠赴太空進行這項工程,美國醫生Morgan 解釋:“在地面上用3D 打印組織培養物時,人造組織會因為地心吸力而萎縮。在地面上,這些組織,尤其是像心腔這樣的腔狀結構,飛船需要支架來支撐。但在微重力環境中,這些組織不會受到影響,這也是在太空中實驗的價值所在?!?/p>
國際太空站的微重力環境,非常適合測試生物制造設施(Bio Fabrication Facility)。這個能將人體細胞打印成器官形組織的設備,是由美國公司Techshot和NScrypt開發的,并于2019年發射進軌道。
而現在,這個設備被美國軍醫Morgan用來測試打印加厚類心臟組織。技術團隊希望通過Morgan的實驗,來改進設備,用于日后在太空中打印出可以用于移植的整個人體器官。
對于參與的NScrypt公司的行政總裁Ken Church而言,為Morgan開發生物打印機,和他的女兒有很大關系,女兒先天只有一邊肺:“這讓我開始研究生物組織工程。當生物打印機還沒有真正實現時,我已經著迷這個想法?!?/p>
他更說:“我能在女兒有生之年,為她培植出另外一邊肺嗎?這個想法令我十分振奮?!?/p>
如果能夠打印出可用的人體器官,人類壽命得以延長,更可能會對社會產生深遠影響。像心血管疾病等,是西方大多數人的主要死因,估計有3分之1人死于心血管疾病,如果要是用更年輕、更健康的心臟代替原有心臟,病人或許能輕易延壽幾十年。
太空3D打印器官,或許只是富人的專利
不過,就目前情況來說,在太空打印器官非常費錢。
在太空站上制造生物設施,需要耗資700萬美元(約4476萬元人民幣),快5000萬多費用,真的不是一般人能承受得起的。
再加上每次培植細胞、將原材料送上軌道和將器官安全送回地球等費用,暗示著人類難以大規模生產移植器官。
而這,也促使了科學家研究起是否能在地球上,復刻出軌道上的低重力環境,方便人類能更用低廉的價格培植出復雜、精致的器官。比如,俄羅斯醫療公司3D Bioprinting Solutions,就已經生產出了能用磁力機器,將器官組織懸浮起來的系統。
而美國NScrypt公司 ,也正在開發下一代生物打印機及生物反應器(Bio-reactor)。這種設備,不再利用低重力環境防止打印生物組織中心壞死,而是用其他方法,例如旋轉、搖動組織,或在其生長時注入氧氣,來保證器官存活。
器官捐獻、分配和移植是一套龐大的系統工程,從建立之初,就不是一件容易的事情,而是面臨種種困難。在其中,金錢流動,政治博弈,數據計算,各種力量交匯、碰撞,決定著一個人的生死。
面對如此種種,我們不由提出詰問:是否只有富人才配享有器官移植,為了器官都到了外太空了,而窮人怎么辦呢?
REF:
https://www.bbc.com/future/article/20210601-how-transplant-organs-might-be-printed-in-outer-space
https://www.avpress.com/business/3d-space-bioprinter-makes-heart-cells/article_27dac430-31d7-11ea-a126-2b0d7a9e34a7.html
https://www.biospace.com/article/zero-gravity-may-allow-viable-human-organs-to-be-3d-printed/
https://www.prnewswire.com/news-releases/success-3d-bioprinter-in-space-prints-with-human-heart-cells-300982759.html
張俊遠