口苦是生活中經常遇到的癥狀，有的僅在早晨起床時感覺輕微口苦；有的口苦則持續一整天，吃東西如同嚼蠟，并且伴有口臭；也有些患者口苦持續幾天甚至幾個月都不見好轉。然而大多數患者對于口苦一癥卻并不重視，甚至認為認為口苦就一定是上火了，只需服用清熱藥物即可。

但其實口苦不一定是上火，如果一味的服用寒涼的藥物非但不能緩解口苦的癥狀，甚至可能加重癥狀并且損傷脾胃。那么這里可能很多人要問了，口苦究竟是什么原因導致的，又應該如何治療呢？

十一臟皆取決于膽

從現代醫學角度看，口苦是一個并無特異性的自覺癥狀，消化不良、幽門螺桿菌感染、食物殘渣、細菌分泌物、口腔及鼻咽部炎癥都會導致口苦一癥的發生，此外如果經常使用抗生素、微量元素缺乏及消化道、神經內分泌、泌尿系、呼吸系等疾病也會引起該癥。雖然口苦作為臨床上常見的癥狀，但論及其病機，醫者往往無法給出相對圓滿的解釋。這也給許多患者在就醫時造成了很大的困擾。

中醫認為，膽為奇恒之腑，有貯藏并排泄膽汁和主決斷之功。《素問·奇病論》曰：“口苦者……病名為膽癉……此人者，數謀慮不決，故膽虛氣上溢，而口為之苦。”《素問·痿論》載：“肝氣熱，則膽泄口苦。”后世多據此以肝熱、膽熱辨治口苦。《靈樞·四時氣》：“善嘔，嘔有苦，長太息，心動澹澹，恐人將捕之，邪在膽，逆在胃，膽液泄則口苦，胃氣逆則嘔苦，故曰嘔膽。”此多見于心膽兩虛，中焦虛寒，膽液外泄，寒飲上逆，嘔苦并見。可見導致口苦最直接的原因是膽液外泄。

但是膽汁生于肝，藏于膽，經肝之疏瀉入腸，輔助脾胃運化水谷。因此，口苦的病變部位，不全在肝膽，還涉及到脾、胃和腸等臟腑，飲食水谷消化過程中的任何環節出現問題均可出現口苦。《素問·六節藏象論》：“凡十一臟取決于膽也。”李杲補充說：“膽者，少陽春生之氣，春氣生則萬物安。”膽氣春升，余臟從之，所以十一臟皆取決于膽，十一臟功能的正常發揮，取決于膽的功能正常；而其功能失常也必會影響到膽的功能，進而出現膽泄口苦。

肝氣熱則膽泄口苦

《東醫寶鑒》云：“肝之余泄于膽……膽附于肝，由經脈互為絡屬，構成表里關系。”肝與膽在生理和病理上密切相關，肝病多影響于膽，臨床多見肝膽同病。肝火熱盛、肝虛寒勞均可引起口苦。《素問·痿論篇》有“肝氣熱則膽泄口苦”的記載。《顧松園醫鏡·射集》]中也言及：“如肝有火，脅痛日久，必遺熱于膽，則汁溢口苦。”熱氣由肝及膽，膽府受熱則攝藏膽汁的正常功能被擾，導致膽汁外泄;邪熱并于膽經經氣，從經病角度看則表現為經氣盛實，經氣盛實則沿經逆上，膽汁隨逆氣上行至口則口苦。

胃氣逆則嘔苦

脾胃與肝膽關系極為密切，肝隨脾升，膽隨胃降，肝木疏土，助其運化之功，脾土營木，成其疏泄之用。膽液，即膽汁，生于肝而藏于膽，為黃綠色液體，正常生理情況下具有促進飲食水谷消化和吸收的功能。膽為中精之腑，藏蓄膽汁，以時疏泄而助消化，主決斷。若膽不攝藏，膽汁外泄，則能上逆于胃并至于口，出現口苦之癥。胃為水谷之海，主受納腐熟，胃氣以降為和。

正常情況下脾升胃降能保持飲食水谷的消化吸收。脾胃為后天之本，氣血生化之源，如脾胃納運失司，升降失調，燥濕不濟，則可導致飲食積滯或痰濕內停，久而化熱、化火，以致膽氣上逆出現口苦。若胃失和降，胃氣上逆，則胃中水谷常挾膽汁逆出而發為嘔苦。此類口苦、嘔苦病證，多由邪犯于膽，膽氣不利，精汁不藏，逆流于胃，胃失和降，膽汁上溢所致，乃多因為木旺有余，邪乘脾土所引起。可見其病邪多襲于膽而病位多在于胃，病機總屬膽胃不和。

除了臟腑，還應辨別寒熱虛實

很多人都認為口苦皆為熱證所致，其實虛寒證所致口苦也非少見。朱丹溪在《脈因證治》中指出“膽熱則苦，口苦亦有肝虛寒者”。正如《太平圣惠方·治膽虛冷諸方》指出“若虛則生寒，寒則恐畏，不能獨臥，其氣上溢……是為膽虛寒之候也”。口苦主熱者，常伴有煩躁失眠，口干而欲飲，飲后覺舒，或舌面有麻辣感，或口臭。其舌質多紅或鮮紅，舌苔多見深黃，或老黃，或黃而干燥，或黃膩，脈多數。口苦主寒者，常夜間明顯，伴有口淡無味，渴而不欲飲，飲亦不多，或口中多涎，或口中咸澀，或口多清水。

《素問·陰陽應象大論》指出“重寒則熱，重熱則寒”，張景岳在《類經》中亦提出“水極似火”的概念。當然凡事不可一概而論，臨證之時若患者素體偏于陽虛，年老體弱，或失治日久，或已服用過大量苦寒瀉火或滋陰清熱之藥，為內科慢性疑難病證，則應考慮為虛寒證。此外在特殊情況下，口苦尚可以假象出現于水極似火、真寒假熱的證候中。

因此辨治口苦我們不僅僅從清利肝膽濕熱一法論治。不同的病機決定了不同的治法，失治、誤治都會引起變證、壞證。所以當出現口苦一癥時，我們切記不可盲目使用寒涼藥物，而應咨詢專業醫生，整體審察，識臟腑、辨寒熱、察虛實，實者瀉之，虛者補之，勿犯虛虛實實之戒，遣方用藥才能有效。

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