科技改變生活 · 科技引領未來
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來源：? 中央廣播電視總臺中國之聲
據中央廣播電視總臺中國之聲《新聞超鏈接》報道，近日，“中國古生物學2020年度十大進展”評選結果在南京發布。此次入選的進展分別由中國科學院、西北大學、中國地質大學(武漢)、中山大學等科研院所和高校領銜完成。
其中有幾項科研成果頗為引人關注，比如關于古基因組研究的一項發現，揭示了中國南北方人群遷移與混合的歷史；澄江動物群“章氏麒麟蝦”的發現揭秘了現代節肢動物的起源等等。
南京地質古生物研究所科研團隊經過16年標本手機和研究，發現了一種5.2億年前、長著五只眼睛的蝦形化石，這種蝦被命名為“章氏麒麟蝦”。
它的發現，被認為揭開了節肢動物的起源。節肢動物門是動物界最大的一個門，包括人類熟知的螃蟹、蝦、蚊子、蒼蠅、蝴蝶、蜘蛛、蜈蚣等，基本上“海陸空”中都有它們的身影。“章氏麒麟蝦”的發現，揭示了節肢動物起源過程中一個關鍵的缺失環節，也為生物進化論提供了一個直接的化石證據。
章氏麒麟蝦是在哪被發現的？如何理解過渡型動物？在生物演化中的意義是什么？
“承上啟下”的章氏麒麟蝦
中國科學院南京地質古生物研究所研究員黃迪穎介紹，章氏麒麟蝦從整體來看，與真節肢動物很相似，例如硬化的表皮、愈合的頭殼、多節的軀干和分節的腿肢。但是，它又保留了類似寒武紀怪物——奧帕賓海蝎特有的五只眼睛，以及寒武紀巨型頂級捕食動物——奇蝦的掠食性附肢，形態特征非常特殊。經推斷，章氏麒麟蝦處于比較原始的節肢動物和比較進化的節肢動物之間的過渡時期。
通過研究發現，當時的章氏麒麟蝦應該處在食物鏈的中間位置。章氏麒麟蝦體型有七八厘米長，生活靠近淺海海底的位置，通過敏銳的眼睛和捕捉型附肢捕食一些更小的節肢動物。
在食物鏈中，它屬于捕食型，但是也會被別人捕食。
△章氏麒麟蝦Kylinxia zhangi正模標本
章氏麒麟蝦是目前已知的節肢動物的起點
章氏麒麟蝦是一種過渡性動物，它有些原始節肢動物的特征，也有一些進化節肢動物的特征。黃迪穎表示，過渡性動物在生物演化中的意義非常大，填補了生物演化的中間環節，為我們研究原始節肢動物怎樣一步一步進化到現代節肢動物提供了研究依據，具有非常重大的意義。
黃迪穎還表示，化石發現是無限的，任何化石的新發現都能隨時推翻當前的結論。目前為止，章氏麒麟蝦的確是目前已知的節肢動物的起點。
章氏麒麟蝦為達爾文生物進化論提供了強有力的化石證據
地球上的生命經歷了約40億年的漫長演化歷史，直到5億多年前的寒武紀時代，絕大多數的動物門類在短短的2000萬年時間里大量出現，演化速度非常快，生物多樣性大大增加。科學家們把這一里程碑式的重大生命演化事件，稱為“寒武紀大爆發”。
寒武紀大爆發的大量物種突變式增長，似乎為神創論提供了一些證據，達爾文的進化論很難解釋這種現象，但章氏麒麟蝦的發現證明了生物的進化歷程中的確存在過渡物種，為達爾文的進化論增加了一個強有力的化石證據。它架起了從奇蝦演化到現在的真節肢動物的重要中間橋梁，填補了節肢動物進化歷程中關鍵的缺失環節，有利于達爾文生物進化論對寒武紀大爆發進行解釋。
△從奇蝦到真節肢動物的重要過渡化石
監制丨白中華
總臺央廣記者丨富賾
編輯丨鶴佳 畢利偉
李楠