原文
河南樂羊子之妻者,不知何氏之女也.
羊子嘗行路,得遺金一餅,還以與妻.妻曰：“妾聞志士不飲‘ 盜泉 ’之水,廉者不受嗟來之食,況拾遺求利以污其行乎!”羊子大慚,乃捐金于野,而遠尋師學(xué).
一年歸來,妻跪問其故,羊子曰：“久行懷思,無它異也.”妻乃引刀趨機而言曰：“此織生自蠶繭,成于機杼.一絲而累,以至于寸,累寸不已,遂成丈匹.”
今若斷斯織也,則捐失成功,稽廢時日.夫子積學(xué),當(dāng)‘日知其所亡’,以就懿德；若中道而歸,何異斷斯織乎?”羊子感其言,復(fù)還終業(yè),遂七年不返.嘗有它舍雞謬入園中,姑盜殺而食之,妻對雞不餐而泣.姑怪問其故.妻曰：“自傷居貧,使食有它肉.”姑竟棄之.
后盜欲有犯妻者,乃先劫其姑.妻聞,操刀而出.盜人曰：“釋汝刀從我者可全,不從我者,則殺汝姑.”妻仰天而嘆,舉刀刎頸而死.盜亦不殺其姑.太守聞之,即捕殺賊盜,而賜妻縑帛,以禮葬之,號曰“貞義”.
（出自《后漢書》）
譯文
河南樂羊子的妻子,是一個不知道是姓什么的人家的女兒.
羊子在路上行走時,曾經(jīng)撿到一塊別人丟失的金子,拿回家把金子給了妻子.妻子說：“我聽說有志氣的人不喝‘盜泉’的水,廉潔方正的人不接受他人傲慢侮辱地施舍的食物,何況是撿拾別人的失物、謀求私玷污自己的品德呢!”羊子聽后十分慚愧,就把金子扔棄到野外,然后遠遠地出外拜師求學(xué)去了.
一年后羊子回到家中,妻子跪起身問他回來的緣故.羊子說：“出行在外久了,心中想念家人,沒有別的特殊的事情.”妻子聽后,就拿起刀來快步走到織機前說道：“這些絲織品都是從蠶繭中生出,又在織機上織成.一根絲一根絲地積累起來,才達到一寸長,一寸一寸地積累,才能成丈成匹.
現(xiàn)在如果割斷這些正在織著的絲織品,那就會丟棄成功的機會,遲延荒廢時光.您要積累學(xué)問,就應(yīng)當(dāng)‘每天都學(xué)到自己不懂的東西’,用來成就自己的美德；如果中途就回來了,那同切斷這絲織品又有什么不同呢?”羊子被他妻子的話感動了,又回去修完了自己的學(xué)業(yè),于是就七年不回來.
樂羊子離家求學(xué)期間,妻子辛勤持家,照顧婆婆.有一次,鄰家所養(yǎng)的雞誤闖入樂羊子的園中,婆婆便抓來殺了做菜吃.到吃飯時,樂羊子妻知道雞的來歷,直對著那盤雞流淚,不吃飯.婆婆感到奇怪,問她原因,樂羊子妻說：“我是難過家里太窮,不能有好菜吃,才讓您吃鄰人家的雞.”婆婆聽了大感慚愧,就把雞丟棄不食.后來盜賊有來侵犯妻子的,就先劫持其婆姑（婆婆,丈夫母親）.妻子聽到后,拿著刀跑出來,盜賊說：“你放下刀依從我,就活了你們的性命,如果不從我,我就殺了你婆婆.”妻子仰天嘆息,舉起刀子就刎頸（割脖子）了.盜賊也沒有殺她婆婆（就逃跑了）.太守知道了這件事后,就賜給樂羊妻子絲綢布帛,為她舉行喪禮,賜予“貞義”的稱號.

釋義 比喻能力差的人怕落后,做事比別人先動手.成語故事《笨鳥先飛》主要講了：東漢時期,樂羊子的妻子是一位賢德的女子.一次,樂羊子拾到了一塊金子,高興地拿回來交給妻子.妻子說：“有志氣的人會嚴(yán)格要求自己,把撿來...