夏朝（約前2070年—約前1600年）是中國(guó)傳統(tǒng)史書(shū)中記載的第一個(gè)中原世襲制朝代。橙色部分為文獻(xiàn)記載的夏部落活動(dòng)區(qū)域一般認(rèn)為夏朝是多個(gè)部落聯(lián)盟或復(fù)雜酋邦形式的國(guó)家。依據(jù)史書(shū)記載，夏、商、周三代皆為封建王朝，君主與諸侯分而治之，而夏朝是第一個(gè)

夏朝（約前2070年—約前1600年）是中國(guó)傳統(tǒng)史書(shū)中記載的第一個(gè)中原世襲制朝代。

橙色部分為文獻(xiàn)記載的夏部落活動(dòng)區(qū)域

一般認(rèn)為夏朝是多個(gè)部落聯(lián)盟或復(fù)雜酋邦形式的國(guó)家。依據(jù)史書(shū)記載，夏、商、周三代皆為封建王朝，君主與諸侯分而治之，而夏朝是第一個(gè)世襲的氏族封建王朝。夏時(shí)期的文物中有一定數(shù)量的青銅和玉制的禮器，其年代約在新石器時(shí)代晚期、青銅時(shí)代初期。

雖然中國(guó)傳統(tǒng)文獻(xiàn)中關(guān)于夏朝的記載較多，但由于都成書(shū)較晚，且迄今為止又沒(méi)有發(fā)現(xiàn)公認(rèn)的夏朝存在的直接證據(jù)，如夏朝同時(shí)期的文字作為自證物，因此近現(xiàn)代歷史學(xué)界一直有人質(zhì)疑夏朝存在的真實(shí)性。在河南省西部、山西省南部發(fā)現(xiàn)的二里頭遺址具備了屬于夏文化的年代和地理位置的基本條件，但由于一直未能出土類似殷墟甲骨卜辭的同時(shí)期的文字記載，夏朝的存在性始終無(wú)法被證實(shí)。許多中外歷史學(xué)家認(rèn)為，河南省偃師市二里頭遺址的全期或第一、二期，有可能是夏朝都城的遺跡，不過(guò)目前仍在尋找確鑿的依據(jù)來(lái)厘清。

根據(jù)史書(shū)記載，禹傳位于子啟，改變了原始部落的禪讓制，開(kāi)創(chuàng)中國(guó)近四千年世襲王位之先河。夏代共傳十四朝，十七王，延續(xù)約471年，為商朝所滅。夏朝作為中國(guó)傳統(tǒng)歷史的第一個(gè)王朝，擁有較高的歷史地位，后人常以“華夏”、“諸夏”自稱，使之成為中國(guó)的代名詞。

考古研究

文獻(xiàn)中對(duì)夏朝的記載雖然豐富，但因年代久遠(yuǎn)，在考古學(xué)方面一直沒(méi)有多少突破，又因始終未能找到同時(shí)代的文字記載而被學(xué)界質(zhì)疑。自1959年夏，考古學(xué)家徐旭生率領(lǐng)小組開(kāi)始在河南省中西部、山西省南部一帶開(kāi)展“夏墟”的調(diào)查。1953年，在河南登封市唐莊鄉(xiāng)花玉村發(fā)現(xiàn)了一處遺址，這便是1960年定名為二里頭文化的首處遺址。隨后，又在豫中西、晉南地區(qū)發(fā)現(xiàn)了偃師二里頭村、鞏義稍柴村、登封告成鎮(zhèn)、汝州臨汝鎮(zhèn)煤山街道、山西運(yùn)城夏縣東下馮村等多處類型相似的二里頭文化遺址。其中，因河南偃師二里頭村的遺址最為豐富、典型，故得其名。二里頭文化有以豫西二里頭遺址為代表的二里頭類型，和以晉南東下馮遺址（山西運(yùn)城夏縣東下馮村）為代表的東下馮類型。此外又有觀點(diǎn)認(rèn)為汝州臨汝鎮(zhèn)煤山街道的煤山遺址歸屬河南龍山文化晚期的特別類型——煤山類型。這些遺址的地點(diǎn)分布均符合文獻(xiàn)中記載夏人活動(dòng)的區(qū)域，其地層年代介于河南龍山文化與商代早期的二里崗文化缺環(huán)之間的五百余年。仰韶、龍山、二里頭、二里崗四個(gè)文化在黃河中游區(qū)域呈現(xiàn)出文化疊壓的現(xiàn)象。二里頭文化疊壓在商文化之下，龍山、仰韶文化之上。夏朝在文獻(xiàn)中的年代概念便是處于新石器時(shí)代末期轉(zhuǎn)向青銅時(shí)代的過(guò)渡期。依碳-14放射性定年法，二里頭文化被定于約前2395年至前1625年間。二里頭文化可分為四期，其中第三期內(nèi)涵尤其豐富。第一期的絕對(duì)年代測(cè)定為前1620±95年（樹(shù)輪校正作前2080年—前1690年），以平底夾砂黑陶和泥質(zhì)黑陶為典型陶器，另有少量灰陶，紋飾以藍(lán)紋為主。一期的盆罐物品造型類似河南龍山晚期遺址出土物品。第二期陶器以灰陶為主黑陶為次，細(xì)繩紋居多，藍(lán)紋減少。三、四期以?shī)A砂灰陶、泥質(zhì)灰陶為多，罕見(jiàn)黑陶，粗繩紋首次出現(xiàn)，繩紋幾乎全面代替藍(lán)紋。其絕對(duì)年代測(cè)定為前1245±90年（樹(shù)輪校正：前1590年—前1300年），與早商相當(dāng)。一二期與三四期差異顯著。銅器在第三期首次出現(xiàn)，說(shuō)明二里頭三、四期文化已步入青銅時(shí)代。偃師二里頭遺址三四期層已出土青銅器百余件，一二期則無(wú)一件，甚至連紅銅渣都未見(jiàn)到。若認(rèn)定二里頭一二期為夏文化，《墨子》、《左傳》等寫(xiě)道夏人“鑄鼎于昆吾”、“鑄鼎象物”等記載未必可信。從出土文物的特征看，一二期近似河南龍山文化晚期煤山遺址類型，三四期更接近早商二里崗文化洛達(dá)廟期。

仰韶既夏和龍山既夏論點(diǎn)在1950、60年代有了新的考古發(fā)現(xiàn)之后未再提出。1960年代隨著多處二里頭文化遺址的發(fā)現(xiàn)，各分層的歸屬問(wèn)題開(kāi)始浮現(xiàn)，或認(rèn)為是早商文化、先商文化，或認(rèn)為是夏文化、夏時(shí)期文化。其中以鄭州洛達(dá)廟遺址為代表的二里頭晚期文化的洛達(dá)廟類型一度被劃歸早商文化，隨后東干溝、七里鋪、灰嘴等遺址亦被劃歸早商文化。當(dāng)時(shí)的主流觀點(diǎn)認(rèn)為二里頭文化是早商文化，而偃師二里頭遺址則是湯都西亳。學(xué)者們于1977年的登封討論會(huì)上就王城崗、二里頭、東下馮三處遺址對(duì)二里頭文化的歸屬作出總結(jié)。定性“夏文化”為夏王朝時(shí)期活動(dòng)于黃河中下游的夏部族的考古文化遺存，并據(jù)此提出四種觀點(diǎn)：二里頭全四期為夏文化；二里頭一二期為夏文化、三四期為早商文化；河南龍山文化晚期與二里頭一二期為夏文化、三四期為早商文化；河南龍山文化晚期與二里頭全四期為夏文化。前兩種觀點(diǎn)為主流，而多種觀點(diǎn)一致認(rèn)為二里頭文化一二期屬夏文化。王玉哲、晁福林等學(xué)者認(rèn)為觀點(diǎn)⑦最有說(shuō)服力，認(rèn)為一二期與三四期分別屬于兩個(gè)不同部族的文化，而其他觀點(diǎn)無(wú)法解釋第二期與第三期文物特征出現(xiàn)的明顯差異。斟酌出土文物的絕對(duì)年代可以看出一二期基本處于文獻(xiàn)記載的夏朝中晚期，而三四期已跨入到商朝早期。分析文物特征，第三期文物出現(xiàn)兩種文化因素并存的現(xiàn)象，此時(shí)期偃師地區(qū)的政治、文化發(fā)生過(guò)大變革，一種觀點(diǎn)以史籍記載的成湯滅夏作為解釋。認(rèn)為二里頭文化全四期屬夏文化的學(xué)者把二里頭文化看作區(qū)別于河南龍山文化與二里崗早商文化的獨(dú)特文化。全四期的文化面貌是一脈相承的。二三期間的變革是一種漸變，不是受到外來(lái)因素影響的突變，偃師二里頭遺址可能是在第三期才升為都邑，所以興建城郭。絕對(duì)年代跨入早商的第四期被解釋作夏文化在商初的遺留。二里頭文化一二期是夏文化在中國(guó)學(xué)術(shù)界已經(jīng)達(dá)成共識(shí)，且二里頭的第一期不是最早的夏文化，又普遍認(rèn)為偃師二里頭遺址是夏都斟鄩。

河南龍山文化晚期根據(jù)地域分作晉南三里橋、豫西王灣、豫東王油坊、豫北大寒四種類型，其中豫西王灣類型直接疊壓在二里頭一、二期文化遺址之下，二者的文化內(nèi)涵之聯(lián)系十分密切，二里頭一、二期應(yīng)系由龍山文化王灣類型直接發(fā)展而來(lái)。杜金鵬認(rèn)為在二里頭二期文化晚期，突然爆發(fā)了大規(guī)模的遠(yuǎn)距離遷徒，其后的三、四期較前二期分布更廣，二里頭后期文化的傳播地點(diǎn)又與桀奔南巢、桀子遷北的記載吻合，非事出偶然，應(yīng)與夏商之際夏人的遷徒相關(guān)。二里頭一期的文化面貌不同于后三期，一期本身持續(xù)時(shí)間不長(zhǎng)，夏文化應(yīng)該還包括相似的河南或中原的龍山文化晚期，其中豫西龍山文化晚期的遺址主要分布于洛陽(yáng)平原，與二里頭一期文化遺址的分布相符，二者的考古學(xué)年代總跨約四百八十年左右，與《竹書(shū)紀(jì)年》記載夏積年四百七十一年相近。1980年代初，孫華等認(rèn)為河南龍山文化與二里頭文化之間尚有約百年的缺環(huán)，河南龍山文化晚期的文化特征仍然處于原始氏族部落階段，并沒(méi)有國(guó)家形成的跡象，可能只有豫西類型的其中一種屬于夏部族的先夏文化。二里崗文化下層是二里頭文化四期的衍生文化，是屬于繼夏興起的早商文化，只有其前的二里頭文化一至三期屬于夏文化。1980年代中后期，在河南新密市發(fā)現(xiàn)新砦遺址，隨后又在附近發(fā)現(xiàn)類型相似的遺址，從而彌補(bǔ)了河南龍山文化晚期與二里頭文化一期之間的文化空白，被稱作二里頭文化的新砦期，其下又分作早晚二期，使得二里頭文化的分期增加至六期。新砦期文化的文化遺存的特征介于河南龍山文化晚期與二里頭文化之間，沿襲關(guān)系非常明顯，是二者的文化過(guò)渡期。1983年發(fā)現(xiàn)的偃師商城始建于二里頭文化第四期，距離二里頭遺址僅6公里，可以算是夏衰商興的表現(xiàn)，所以夏商的分界線應(yīng)當(dāng)在三、四期之間，前三期與新砦期屬于夏文化，而河南龍山文化晚期的王城崗遺址可能是最早的夏文化的遺存。

分布于燕山南北的夏家店下層文化在陶器制作方面與二里頭文化有諸多相似之處，疑是夏代的方國(guó)文明。而山東的岳石文化與二里頭、二里崗文化截然不同，一般認(rèn)為屬于東夷文化。一般認(rèn)為分布于濮水、漳水流域的下七垣文化是先商的遺存，二里崗文化是早商的遺存。

夏代文字

據(jù)文獻(xiàn)記載中國(guó)最早的文字始于黃帝時(shí)期的倉(cāng)頡造字，但根據(jù)考古學(xué)目前發(fā)現(xiàn)的中國(guó)最早的文字為盤庚遷殷后的商朝文字，即殷墟出土的甲骨文。殷墟的甲骨文字是一套發(fā)達(dá)的文字表述系統(tǒng)，至今發(fā)現(xiàn)有五千余字，其中解讀約三分之一。漢字作為一種象形文字，成字年代理應(yīng)較早，甲骨文字前必有一套更為原始的文字表述系統(tǒng)，只是目前尚未發(fā)現(xiàn)。中國(guó)境內(nèi)在新石器時(shí)期就有繪刻于陶器上的陶紋]出現(xiàn)。這種紋飾的形狀有許多類似后期的文字，疑是象形文字的原始雛形。一些陶罐器皿表面繪刻“一”、“二”、“三”、“?”、“×”、“個(gè)”、“十”、“∧”等簡(jiǎn)單數(shù)字符號(hào)，可能用于標(biāo)示罐器容量。二里頭遺址發(fā)現(xiàn)陶紋符號(hào)二十四種，或許是一種原始文字。由于這些陶紋多以單字出現(xiàn)，沒(méi)有構(gòu)成語(yǔ)句，所以無(wú)法肯定它是用來(lái)表示語(yǔ)素的正統(tǒng)文字。

《左傳·哀公十八年》引自《尚書(shū)·夏書(shū)》記載“官占，唯能蔽志，昆命于元龜”，講述夏后有專司占卜卜筮的官員——官占。占卜時(shí)，先由官占發(fā)布命龜之辭，向天神表達(dá)祈求的意愿，而后再用龜甲進(jìn)行卜筮，描述的做法近似晚商殷人的習(xí)慣，若這段記載屬實(shí)，那么夏人可能有過(guò)類似殷人《卜辭》的甲骨文字。然而二里頭文化遺址出土的卜骨只灼不刻，尚未發(fā)現(xiàn)類似殷墟卜辭的文字跡象。徐中舒認(rèn)為漢文字濫觴于黃河下游的大汶口文化，其后被殷商繼承，而黃河中游的夏文化并沒(méi)有同時(shí)期使用的文字，二里頭文化遺址出土的卜骨上沒(méi)有發(fā)現(xiàn)文字便是默證。

《史記》乃西漢作品，其中記述最早的夏殷二朝在其成書(shū)年代，已覆亡逾千年。太史公司馬遷稱商朝為“殷”，但在殷墟出土的甲骨文中，“殷”字出現(xiàn)的次數(shù)不是很多，而殷人自稱“大邑商”卻很頻繁，“殷”可能是商的諸侯國(guó)和方國(guó)根據(jù)商朝最后的都城所在地而附上的他稱，而“夏”則應(yīng)為周人附稱。太史公引用的文獻(xiàn)應(yīng)當(dāng)也是周人所作。現(xiàn)夏人的自稱已佚，亦不明殷人是否另外附予夏人他稱，在卜辭的記載中可能使用了別稱稱呼夏族。

洪水傳說(shuō)

從吉爾伽美什到諾亞方舟，大洪水是世界諸多民族遠(yuǎn)古傳說(shuō)中共有的成分。鯀禹治水是洪水傳說(shuō)的中國(guó)版本，整個(gè)治水過(guò)程改變了黃河中下游文明的格局，為中國(guó)進(jìn)入國(guó)家文明提供了契機(jī)與條件。大約在公元前24世紀(jì)至前22世紀(jì)，北半球氣候大幅降溫。文獻(xiàn)記載舜派禹伐三苗時(shí)，“夏有冰……五谷變化”，氣候異常。前22、前21世紀(jì)交替時(shí)，氣候突變，普遍轉(zhuǎn)暖，游牧文明逐漸轉(zhuǎn)向定居的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。溫度上升加速了冰川的融化，北半球許多河流的中下游聚居區(qū)域發(fā)生洪災(zāi)。根據(jù)地質(zhì)學(xué)研究，黃河在公元前2050±150年有過(guò)一次大變道，由東流（山東入海）轉(zhuǎn)為北流（河北、天津入海）。這次洪水泛濫影響到中下游諸多互不相干的氏族部落，治水需要一個(gè)諸族聽(tīng)命的中央權(quán)力來(lái)指導(dǎo)，于是鯀、禹被舉薦。他們來(lái)自洪水影響相對(duì)小的中游地區(qū)。治水成功后，夏后氏不僅沒(méi)有放棄非常時(shí)期授予的權(quán)力，反而集中權(quán)力建立王朝。這次洪水可能延續(xù)了一、二百年，居于下游的商部族首領(lǐng)冥，在夏朝中期還曾在治水過(guò)程中喪命。豫西、晉南的河南龍山文化在二里頭文化中得到了延續(xù)，而洪水前興盛的山東龍山文化在此時(shí)衰落，甚至出現(xiàn)文化倒退。史前洪水發(fā)生的真實(shí)性從側(cè)面證實(shí)了夏朝前夕的歷史，同時(shí)也揭露了鯀禹治水記載中的一些可疑之處。文獻(xiàn)歸結(jié)鯀治水的失敗在于堙障，而禹的成功在于疏導(dǎo)，但是堵障洪水是一貫的抗洪舉措，不至于使鯀被殛死。屈原質(zhì)疑，“洪泉極深，何以窴之？地方九則，何以墳之？河海應(yīng)龍？何盡何歷？鯀何所營(yíng)？禹何所成？”，無(wú)解大禹是如何制服洪水的。疏通九川，開(kāi)辟九州等浩大工程非人力所及，這種千年一遇的大洪水即便在現(xiàn)代也難以控制，很難相信禹是僅靠疏導(dǎo)河流制服洪水的。大禹在位時(shí)，氣候好轉(zhuǎn)，季風(fēng)降雨正常化，植被恢復(fù)，各大河流完成改道，洪災(zāi)自然也隨著氣候的改善而減少，這可能更接近于事實(shí)。

2016年7月“科學(xué)”期刊刊登論文，南京師范大學(xué)地理系教授吳慶龍和普度大學(xué)教授葛蘭杰聯(lián)合研究，表明公元前1920年左右青海省地區(qū)有過(guò)大地震引發(fā)的山崩，之后堰塞湖阻斷黃河，幾個(gè)月后積水滿溢時(shí)潰堤，導(dǎo)致大洪水，為禍下游2000公里，洪水高出現(xiàn)代河水位達(dá)38米。所以大禹年代大洪水是可能存在的，只是年代后推并非是一般認(rèn)知的五六千年以上而是四千年左右為大禹時(shí)代，那時(shí)若有一人帶領(lǐng)眾人疏導(dǎo)河水求取生路，最后取得政治領(lǐng)導(dǎo)權(quán)是有可能的。而所謂的疏導(dǎo)可能也并非神話夸大的改道黃河或大支流，而是在當(dāng)時(shí)有限人口的居住區(qū)周圍開(kāi)導(dǎo)水的溝渠網(wǎng)。

淵源

據(jù)中國(guó)古代文獻(xiàn)記載，在夏后氏建立之前，曾出現(xiàn)過(guò)夏部族與周圍其他部族之間爭(zhēng)奪聯(lián)盟首領(lǐng)的頻繁戰(zhàn)爭(zhēng)。夏部族大約是在中國(guó)古史傳說(shuō)中的顓頊以后逐漸興起的。有不少古代文獻(xiàn)均把夏部族追溯到顓頊。其中《史記·夏本紀(jì)》與《大戴禮記·帝系》稱鯀為顓頊之子，但還有某些文獻(xiàn)說(shuō)鯀是顓頊的五世孫。這些文獻(xiàn)表明，夏部族很有可能是顓頊部落的一支后裔。一說(shuō)夏部落起源于川甘青三省交界處岷江上游的岷山山脈一帶，而后逐漸沿隨古漢水上游，經(jīng)過(guò)渭水中下游東遷至?xí)x南、豫西伊洛流域。

史記中記載，禹出西羌，所以夏朝可能源自羌族部落。

鯀禹治水

最早有文獻(xiàn)記載的一位夏氏族成員是鯀。《國(guó)語(yǔ)·周語(yǔ)》中說(shuō)鯀作為夏部族的首領(lǐng)被封在崇，故被稱為“崇伯鯀”。之后禹繼承了鯀，為“崇伯禹”。這表明夏族早期活動(dòng)于崇山附近。當(dāng)時(shí)河水泛濫，為了抵抗洪水不少部落形成了部落聯(lián)盟，鯀被四岳推選領(lǐng)導(dǎo)治水，歷時(shí)九年而最終失敗。治水失敗的原因可能是因?yàn)樗簧朴趫F(tuán)結(jié)部人及其他部落。《尚書(shū)·堯典》記載，堯最初認(rèn)為鯀方命圮族、毀敗善類而反對(duì)鯀領(lǐng)導(dǎo)治水，說(shuō)明鯀在領(lǐng)導(dǎo)治水時(shí)，有不少部落對(duì)他不滿。《尚書(shū)·洪范》與《國(guó)語(yǔ)·魯語(yǔ)》中又提到“鯀障洪水”，說(shuō)明鯀治水的方法主要用土木堵塞以屏障洪水，或許這亦是鯀治水九年失敗的原因之一。鯀治水失敗后，被殛死于東方黃海海濱的羽山。

手持耒耜之大禹治水圖

禹是鯀的兒子，鯀死后，禹受舜任命，繼任治水的工作。禹改進(jìn)其父的治水方法，疏導(dǎo)河流，團(tuán)結(jié)各部落的族人，終于將洪水治平。《史記·夏本紀(jì)》記載禹治水時(shí)“勞身焦思，居外十三年，三過(guò)家門而不入”，其刻苦精神得到后世傳頌，治水過(guò)程可能也促進(jìn)了各部落族人的團(tuán)結(jié)。《孟子·滕文公》提到了禹的治水方法：“疏九河，瀹濟(jì)、漯而注諸海；決汝、漢，排淮、泗而注之江。”禹亦倡導(dǎo)農(nóng)業(yè)，強(qiáng)調(diào)“躬耕而有天下。”《韓非子·五蠹》贊禹“身執(zhí)耒臿以為民先，股無(wú)胈，脛不生毛，雖臣虜之勞不苦于此矣。”

大禹像（宋·馬麟繪）

由于禹治水有功和促進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，夏部族勢(shì)力增強(qiáng)。隨后舜又派禹去討伐三苗。禹屢次擊敗三苗，將三苗驅(qū)趕到丹江與漢水流域，鞏固了君權(quán)。《墨子·非攻》中說(shuō)道禹克三苗后，“別物上下，卿制大極，而神民不違，天下乃靜。”可以說(shuō)明禹在治水與討伐三苗勝利后，夏部族已成為部族聯(lián)盟首領(lǐng)。舜把帝位禪讓給禹，禹在涂山召集部落會(huì)盟，再次征討三苗。據(jù)《左傳》記載“執(zhí)玉帛者萬(wàn)國(guó)”參加了涂山會(huì)盟，可見(jiàn)夏部落的號(hào)召力。有一次在會(huì)稽部落會(huì)盟時(shí)，防風(fēng)氏首領(lǐng)遲到而被禹所處死。古文獻(xiàn)中亦記載禹以諸侯部落路途的遠(yuǎn)近來(lái)分別納貢約多少，可見(jiàn)夏氏族對(duì)其周邊部落經(jīng)濟(jì)上的控制。禹曾推舉東方頗有威望的偃姓首領(lǐng)皋陶為繼承人，以示對(duì)傳統(tǒng)禪讓制的尊重。然而皋陶沒(méi)有等及禪讓，比禹早逝。禹又命東夷首領(lǐng)益為繼承人，然而有很多部落都不擁戴，反而擁戴禹的兒子啟。

家天下

禹死后，益沒(méi)有得到權(quán)位，反而在民眾的擁護(hù)下，啟得到了權(quán)位。關(guān)于這一段歷史的記載不一。《古本竹書(shū)紀(jì)年》記載稱，益即位后，啟殺益而奪得君位。另一說(shuō)益繼位后，有些部族并沒(méi)有臣服益，而擁護(hù)啟，并對(duì)益的部族展開(kāi)戰(zhàn)爭(zhēng)，最后啟勝而奪得權(quán)位。之后益率領(lǐng)著東夷聯(lián)盟討伐啟。經(jīng)過(guò)幾年的斗爭(zhēng)后，啟確立了他在部族聯(lián)盟中的首領(lǐng)地位。先秦文獻(xiàn)記載此事的共同點(diǎn)就是“公天下”變成“家天下”，中國(guó)中原地區(qū)從此出現(xiàn)“國(guó)家”的概念。這便是不少歷史學(xué)家所認(rèn)為中國(guó)的第一個(gè)世襲王朝夏朝的起始。隨后不少傾向禪讓傳統(tǒng)的部族質(zhì)疑啟的權(quán)位。啟都郊外的有扈氏仗義起兵，率領(lǐng)部族聯(lián)盟向啟都討伐，與啟軍大戰(zhàn)于甘。戰(zhàn)前啟稱他的權(quán)位是“恭行天”的，這便是之后周朝天子論的雛形。啟擁有中原民眾的贊同，在人數(shù)方面占有絕大優(yōu)勢(shì)，最終擊敗有扈氏，罰貶做牧奴。這兩次勝利代表中原地區(qū)的主流社會(huì)觀念已從原始的禪讓制度轉(zhuǎn)向了世襲制度。

夏氏族原姓姒，但從啟開(kāi)始改用國(guó)名“夏”為姓。同時(shí)啟不再使用伯這個(gè)稱號(hào)而改用后，即“夏后啟”。啟能歌善舞，常常舉行盛宴。其中最大的一次是在鈞臺(tái)，此即鈞臺(tái)之享，還在“天穆之野”表演歌舞。《山海經(jīng)·海外西經(jīng)》記載到啟在舞蹈時(shí)“左手操翳，右手操環(huán)，佩玉璜。”甚至有些文獻(xiàn)傳說(shuō)啟曾經(jīng)上天取樂(lè)舞。中國(guó)古老的樂(lè)舞文獻(xiàn)《九辯》、《九歌》與《九招》均稱啟為其原作者。啟統(tǒng)治期間，其子武觀時(shí)常作亂。《韓非子·說(shuō)疑》說(shuō)他“害國(guó)傷民敗法”，最終被誅殺。除了夏氏族內(nèi)部的糾紛，為爭(zhēng)奪部落聯(lián)盟的權(quán)威，亦常常與東夷作戰(zhàn)。

夏王啟

太康失國(guó)

夏啟死后，其子太康繼承后位。太康只顧游玩，不理政事，在位期間，夏部族權(quán)威削弱，東夷族太昊與少昊部落趁機(jī)西進(jìn)。東夷部落有位善射的首領(lǐng)羿。羿率軍從東夷屬地鉏遷至夏后氏的屬地窮石，與當(dāng)?shù)氐南娜送ɑ椋纬闪擞懈F氏。羿在夏民的擁護(hù)下奪得了夏政。隨之太康投奔斟鄩的斟鄩氏。

羿奪得權(quán)位后并沒(méi)有稱王，而是把太康之弟中康立為王。但事實(shí)上國(guó)事全由羿來(lái)治理。此舉引起不少部落的不滿。其中主持天象活動(dòng)的和氏與羲氏公開(kāi)反對(duì)。羿說(shuō)他們廢時(shí)亂日，派胤率兵討伐羲和二氏，戰(zhàn)前作誓師辭《胤征》，在戰(zhàn)中取勝。

中康死后，其子相繼位。隨后投奔與夏同姓的斟鄩、斟灌二氏。從此，羿獨(dú)承王位。羿好射獵，不善治理，得權(quán)后，他像太康一樣，好狩獵而荒廢國(guó)事。他廢棄武羅、伯困、龍圉等忠臣，重用被伯明氏驅(qū)逐的不孝子弟寒浞。寒浞年少時(shí)因造謠惑眾被伯明氏君主所逐，后被有窮氏首領(lǐng)羿收養(yǎng)，成為有窮氏的一員，得到重用。寒浞勢(shì)力日益強(qiáng)大，后來(lái)趁羿在外射獵的機(jī)會(huì)將羿及其家人殺掉，霸其權(quán)、奪其妻，生下豷、澆二子。寒浞把戈封給了他的兒子豷，把過(guò)封給了他的另一個(gè)兒子澆。澆受父命率兵先后滅掉親夏的斟灌氏與斟鄩氏，殺了在斟鄩躲避的相。相的妻子緡當(dāng)時(shí)已懷下相的兒子，她從墻洞逃走至其母親有仍氏家里避難，不久生下遺腹子少康。

少康中興

少康長(zhǎng)大后，為有仍氏牧正。澆聞?dòng)嵑螅扇俗窔⒂腥允希倏禑o(wú)奈投奔有虞氏（舜之后裔），作了庖正。有虞氏首領(lǐng)虞思膝下無(wú)子，僅有二女。他將二女許配少康，賜給他田一成、眾一旅，并把綸邑交由少康管理。少康以綸邑為根據(jù)地組織余下的夏族民眾，設(shè)官分職。派女艾到澆廷中密探，準(zhǔn)備恢復(fù)夏室。此時(shí)，躲避在有鬲氏的夏室遺臣靡得知少康準(zhǔn)備奪回政權(quán)，親自帶領(lǐng)斟灌、斟鄩氏的殘余民眾與少康會(huì)師，聯(lián)合擊敗了寒浞。復(fù)立少康為夏后。而后少康滅澆于過(guò)，又派他的兒子杼滅豷于戈。至此，控制中原三代四后近百年的東夷有窮氏覆滅，結(jié)束了四十載的“無(wú)王”時(shí)期。夏由此復(fù)國(guó)，后世稱“少康中興”。通過(guò)太康失國(guó)至少康中興的這段敘史可以看到夏后氏平定中原方國(guó)部落（尤其是東夷部落）的歷程。

少康之子杼繼承后位。他了解東夷對(duì)夏王室的不滿，為了鞏固在東方的勢(shì)力，他把都城從原東遷至老丘。他重視發(fā)展武器和制造兵甲。文獻(xiàn)中常常有“杼作甲”、“杼作矛”的說(shuō)法。他還派人討伐東南沿海地區(qū)的東夷（今山東南部、安徽東部、江蘇一帶）。傳說(shuō)其獲取了吉祥物九尾狐。夏朝的版圖在杼的統(tǒng)治下擴(kuò)張到了東海（今黃海）之濱。杼在位期間是夏朝最昌盛的時(shí)期。夏人對(duì)杼格外尊重，為杼舉行過(guò)“報(bào)祭”。《國(guó)語(yǔ)·魯語(yǔ)》說(shuō)道“杼能帥禹者也，夏后氏報(bào)焉”，認(rèn)為杼全面地繼承了禹的事業(yè)。

杼之子槐在位時(shí)，東夷部落與華夏部落開(kāi)始和平共處。其中畎夷、于夷、方夷、黃夷、白夷、赤夷、玄夷、風(fēng)夷、陽(yáng)夷，居于淮河、泗水流域的九個(gè)部落（即九夷）通常向夏后納貢祝賀。槐逝后，其子芒繼位。芒逝后，其子泄繼位。這期間東夷部落與華夏部落逐漸同化。泄在位期間東夷部落已基本同化，于是他開(kāi)始向西方發(fā)展。同時(shí)，他開(kāi)始對(duì)順從夏室的方國(guó)部落封土封號(hào)。這便是數(shù)世紀(jì)后諸侯制的起始。泄逝后，其子不降繼位。他曾多次率兵征討西方的九苑。

商湯滅桀

不降年邁時(shí)，內(nèi)禪于其弟扃。扃逝，其子廑繼位。廑繼位后不久便病死，其堂兄不降之子孔甲繼位。他改變夏禮中祭祀祖宗的傳統(tǒng)，開(kāi)始祭祀天帝。《史記·夏本紀(jì)》記述孔甲“好方鬼神，事淫亂”。不少方國(guó)部落開(kāi)始對(duì)夏室不滿，但華夏部落與東夷部落的關(guān)系仍然友好。這有可能因?yàn)闁|夷部落與華夏部落的同化度較高。夏后氏自孔甲開(kāi)始日趨衰落。孔甲逝，其子皋繼位。皋逝，其子發(fā)繼位。這段期間，方國(guó)部落與夏室的關(guān)系惡化，氏族內(nèi)部的糾紛也激烈化。從孔甲經(jīng)皋與發(fā)，至履癸（別名夏桀）內(nèi)亂不止。

手持戟、把女仆當(dāng)椅凳坐的桀

發(fā)逝后，其子履癸桀繼位。桀善武，《史記·律書(shū)》記載：桀“手搏豺狼，足追四馬”。桀在位期間，夏室與方國(guó)部落的關(guān)系已經(jīng)破裂。給夏上貢的部落不斷減少。桀因此常常討伐不順從的部落。古文獻(xiàn)中說(shuō)桀貪色，他在擊敗某個(gè)部落后會(huì)從部落中挑選出鐘愛(ài)的女子作為妃子。《國(guó)語(yǔ)·晉語(yǔ)》提到的有施氏，《竹書(shū)紀(jì)年》提到的岷山氏、末喜氏均遭此下場(chǎng)。其中末喜氏的妃子妺喜早已與伊尹結(jié)好，桀卻在洛把她奪走，伊尹憤怒中投奔商湯。桀的屢次征伐也惹怒了不少較有權(quán)威的部族。有緡氏因不服從桀而被滅。活動(dòng)于今山東省西南部的子姓商部族正在這夏亂期間興旺了起來(lái)。桀又因商不服的借口討伐商首領(lǐng)湯并敗之。湯被囚禁于夏臺(tái)，隨后獲釋。除了夏室對(duì)外關(guān)系惡化外，文獻(xiàn)中還提到桀在廷內(nèi)用人失當(dāng)。

桀只顧享樂(lè)不顧民間疾苦。傳說(shuō)夏民詛咒桀早日歸天，桀聽(tīng)聞笑說(shuō)自己是天上的太陽(yáng)，太陽(yáng)不死，他也死不了，夏民便指著太陽(yáng)，責(zé)問(wèn)太陽(yáng)何時(shí)破滅，情愿與之同歸于盡。大約在前17世紀(jì)末前16世紀(jì)初，商部族首領(lǐng)湯，利用夏民恨桀的心理，聯(lián)盟方國(guó)部落討伐桀。滅了親夏部族韋、顧、昆吾后與桀開(kāi)戰(zhàn)。湯的勢(shì)力大，桀抵擋不過(guò)，且戰(zhàn)且逃，最終戰(zhàn)敗于有娀氏舊址。桀逃至鳴條，湯追之，展開(kāi)了大戰(zhàn)。桀再次被擊敗，被湯放逐于歷山，與末喜氏同居，最后跑到了南巢之山，并死于該處。《淮南子·修務(wù)訓(xùn)》所載稍有不同，說(shuō)湯“整兵鳴條，困夏南巢，譙以其過(guò)，放之歷山”。在后世的傳說(shuō)中，夏后桀被描寫(xiě)成一代暴君，后人常將夏后桀與商紂王、周厲王和周幽王四個(gè)禍國(guó)殃民的暴君并稱，但在較早的文獻(xiàn)中關(guān)于桀的記載甚為簡(jiǎn)略。《尚書(shū)·湯誓》記載商湯伐桀時(shí)舉說(shuō)桀的罪狀只是“率遏眾力，率割夏邑”。鳴條之戰(zhàn)，夏室被推翻，在方國(guó)部落的支持下湯在亳稱“王”，建立商王朝，成為中國(guó)歷史上的第一次朝代更替。中國(guó)的首個(gè)世襲制政權(quán)，夏朝，傳十四世、十七君，歷時(shí)四百七十一年，于前17世紀(jì)末、前16世紀(jì)初滅亡。

后裔

夏滅亡后，剩余勢(shì)力除了主要留居中原，還有兩支分別向南方、北方遷移。桀帶著不少夏部落的民眾從歷山南遷至南巢，這便是南支。北支進(jìn)入蒙古草原，與當(dāng)?shù)刂T部落融合，有人認(rèn)為這便是后人所稱的匈奴。《史記·匈奴列傳》載道“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維”。《括地譜》更詳細(xì)地解道“其（指桀）子獯粥妻桀之妻妾，避居北野，隨畜移徒（即北原游牧民族），中國(guó)謂之匈奴。”商湯王因帝寧之故都，封夏室的一支姒姓貴族于杞國(guó)，以奉祀宗廟祖先。《史記·陳杞世家》載夏裔在“殷時(shí)或封或絕”。周武王滅商為王之后，封大禹的后裔東樓公于杞地，延續(xù)杞國(guó)國(guó)祚，主管對(duì)禹的祭祀。春秋末期，孔子因?yàn)槌缟邢亩Y，還特意去杞國(guó)訪問(wèn)考察。在浙江紹興會(huì)稽山禹陵村，夏禹姒姓后代世代為禹守陵至今。郭沫若、胡厚宣、程憬等認(rèn)為甲骨文中的土方就是戰(zhàn)敗后的夏。根據(jù)卜辭記載，土方是位于殷西北方的一個(gè)強(qiáng)大方國(guó)，是武丁以及先前商王的長(zhǎng)期征討的對(duì)象。武丁征服土方后，在其腹地“唐土”建設(shè)大型城邑“唐”，鎮(zhèn)壓控制土方人民，此后不再有土方叛變的記載。周初，成王封晉國(guó)始君唐叔虞于此。

國(guó)號(hào)

夏朝歷史上慣稱為“夏”。關(guān)于“夏”字的名義來(lái)源學(xué)界主要有十種說(shuō)法，其中較為可信的觀點(diǎn)認(rèn)為“夏”為夏族圖騰的象形字。司馬遷記載“夏”是姒姓夏后氏、有扈氏、有男氏、斟鄩氏、彤城氏、褒氏、費(fèi)氏、杞氏、繒氏、辛氏、冥氏、斟灌氏十二個(gè)氏族組成的部落的名號(hào)，以“夏后”為首，因此建立夏朝后就以部落名為國(guó)號(hào)。唐張守節(jié)則認(rèn)為“夏”是大禹受封在陽(yáng)翟為“夏伯”后而得名。又說(shuō)，“夏”是從“有夏之居”、“大夏”地名演變?yōu)椴柯涿俪蔀閲?guó)號(hào)。

勢(shì)力范圍及行政區(qū)劃

夏朝是部落城邦聯(lián)盟到封建國(guó)家的過(guò)渡期，因此沒(méi)有明確的疆域，夏氏族與其他部落城邦的關(guān)系很多就像是宗主國(guó)與朝貢國(guó)一樣，但又有些方國(guó)是受夏室分封的，就如同諸侯國(guó)，故僅能以勢(shì)力范圍來(lái)表示其影響力。夏部落的十一支姒姓氏族與夏后氏中央王室在血緣上有宗法關(guān)系，政治上有分封關(guān)系，經(jīng)濟(jì)上有貢賦關(guān)系，大致構(gòu)成夏王朝的核心領(lǐng)土范圍。夏西起河南省西部、山西省南部，東至河南省、山東省和河北省三省交界處，南達(dá)湖北省北部，北及河北省南部。這個(gè)區(qū)域的地理中心是今偃師、登封、新密、禹州一帶。當(dāng)時(shí)夏的勢(shì)力延伸到黃河南北，甚至長(zhǎng)江流域。夏朝早期，夏部落主要在山西中南部的河內(nèi)地區(qū)活動(dòng)，沿汾水、河水向東南方向遷途，晚期至河南中部伊、洛河流域。《國(guó)語(yǔ)·周語(yǔ)上》謂，“昔伊洛竭而夏亡”，可見(jiàn)伊洛河水對(duì)夏晚期都畿的重要性。

傳說(shuō)中的九州

禹貢九州圖（圖上方指向西方）

九州地圖重制版

根據(jù)《尚書(shū)·禹貢》記載，夏朝的行政區(qū)劃采行九州制，大禹治水成功后，將中土分作冀、兗、青、徐、豫、揚(yáng)、荊、梁、雍九州，又從九州攫取金屬石礦，鑄造九鼎作為國(guó)家權(quán)利的象征，因此“九州”成為中國(guó)國(guó)家的代名詞，而“定鼎”意指建立政權(quán)。《禹貢》九州的內(nèi)部劃分可能如下：

一、冀州，夾右碣石入于河，三面距河，是各州貢道必經(jīng)之處。今山西、河北省境、遼寧西部。

二、兗州，浮于濟(jì)、漯，達(dá)于河。今山東西部、河北東南角。

三、青州，浮于汶，達(dá)于濟(jì)。今泰山以東之山東半島。

四、徐州，浮于淮、泗，達(dá)于河。今淮河以北之江蘇、安徽以及山東南部。

五、揚(yáng)州，沿于江、海，達(dá)于淮、泗。今淮河以南之江蘇、安徽、浙江、江西。

六、荊州，浮于江、沱、潛、漢，逾于洛，至于南河。今湖北、衡山以南之湖南以及江西西北端。

七、豫州，浮于洛，達(dá)于河。今河南、湖北北部、陜西東南、山東西南角。

八、梁州，浮于潛，逾于沔，入于渭，亂于河。今四川以及陜西、甘肅南端。

九、雍州，浮于積石，至于龍門西河，會(huì)于渭、汭。今陜西、甘肅、寧夏、青海東北部。

近代有學(xué)者認(rèn)為九州托名為大禹之為事，其實(shí)是戰(zhàn)國(guó)時(shí)人對(duì)天下區(qū)劃的臆測(cè)，夏代國(guó)家處于萌芽階段，政治輻射一般不出都邑腹地，京畿之外通過(guò)氏族制的封邦建國(guó)以及通婚結(jié)盟達(dá)成關(guān)系。因?yàn)轭I(lǐng)域狹小，沒(méi)有必要也沒(méi)有能力由單一的中央政權(quán)劃分政區(qū)。

但遂公盨的發(fā)現(xiàn)，令大禹治水的文字記載從春秋時(shí)期提早至西周時(shí)期，現(xiàn)代學(xué)者認(rèn)為禹貢的底本可以上溯至舜禹時(shí)期。

都城

遠(yuǎn)古時(shí)期尚未有明確的都邑概念。社會(huì)處于半畜牧游獵、半農(nóng)耕定居的階段，夏部族民隨同首領(lǐng)以及族中壯丁遷移。耗盡當(dāng)?shù)氐馁Y源后便遷移他地，不常駐一處。夏后的居地稱作“大邑”或“夏邑”，這是國(guó)家首都的原始概念。文獻(xiàn)記載夏族首領(lǐng)先后定居大夏、夏墟、高密、陽(yáng)城、陽(yáng)翟、晉陽(yáng)、平陽(yáng)、冀、安邑、夏邑、斟鄩、帝丘、綸、原、老丘、西河、河南等十七處。這些都邑的具體地望均已然無(wú)從考證，其中可能有一些為同一城邑之別名。

政治體制

夏時(shí)期社會(huì)上已經(jīng)出現(xiàn)了一些代表性的國(guó)家機(jī)構(gòu)與制度。夏朝的國(guó)家機(jī)構(gòu)直接來(lái)源于部落聯(lián)盟機(jī)構(gòu)，其特征為：

國(guó)家直接管轄的范圍僅限于本氏族內(nèi)部。超出夏后氏本部落之外，其他部落首領(lǐng)在自己的領(lǐng)地上，享有較為獨(dú)立的管理權(quán)和統(tǒng)治權(quán)；對(duì)于夏后，他們則以臣服和納貢的方式，表示其相互關(guān)系。

在政權(quán)形式及管理制度方面，具有專制、民主二重性，表明了國(guó)家制度開(kāi)始由氏族民主政體向君主政體過(guò)渡。

當(dāng)時(shí)存在著以夏王朝夏后氏為核心的方國(guó)部落聯(lián)盟，這些方國(guó)部落都是在夏后氏的氏族封建制度下形成，而后與夏后保持一定關(guān)系并得到夏后的保護(hù)。《詩(shī)經(jīng)》在講述湯與桀的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)道，“韋、顧既伐，昆吾、夏桀”，說(shuō)夏后的封國(guó)豕韋氏和顧氏協(xié)同昆吾氏、夏后氏參與戰(zhàn)爭(zhēng)。而東夷族有窮氏的后羿能夠“因夏民以代夏政”，亦可見(jiàn)有窮氏與夏后氏親近的關(guān)系。文獻(xiàn)記載中將太康失國(guó)與少康復(fù)國(guó)的原因歸結(jié)于太康、相、寒浞三君常日在外巡獵，不恤民事，然而夏朝前期農(nóng)業(yè)尚不發(fā)達(dá)，原始社會(huì)的捕獵任務(wù)全由部落內(nèi)部的強(qiáng)丁壯男承擔(dān)，君主在外打獵應(yīng)屬正常的生產(chǎn)活動(dòng)，不會(huì)是喪權(quán)失國(guó)的主要原因。夏朝初期存在著夏部落與非夏部落犬牙交錯(cuò)的雜居景象，族群之間的斗爭(zhēng)連綿不斷。夏部落最大的威脅來(lái)自東方的夷部落，如此二個(gè)大部落展開(kāi)了百余年激烈的夷夏之爭(zhēng)，在杼、槐之際才拉下帷幕。太康失國(guó)至少康復(fù)國(guó)整整四十年的“無(wú)王”時(shí)期證明東夷族此時(shí)勢(shì)力的強(qiáng)盛，也反映夏后政權(quán)的基礎(chǔ)并不扎實(shí)。身為東夷部落的羿，能夠獲得夏民的同意，通過(guò)驅(qū)趕太康的形式，奪得夏后權(quán)位，這其中仍存有“衰德而代之”的原始社會(huì)的民主禪讓特征。

太康失國(guó)后，少康曾一度投奔舜之后裔，有虞氏。有虞氏首領(lǐng)虞思秉著思夏之德，額外照顧年輕的少康，賜予二女、田一成、眾一旅，并將綸邑轉(zhuǎn)交給少康治理，這使得少康在困難關(guān)頭得一立足之地。然而有虞氏與夏后氏并無(wú)直接血緣關(guān)系，只是少康的五世祖禹曾被虞舜推薦為部落聯(lián)盟共主，而后禹又破禪讓禮傳位于子。五世后的有虞氏首領(lǐng)似乎并沒(méi)有顧及往過(guò)，轉(zhuǎn)而大力支持夏后氏的傳子制，這表明夏后氏的臣屬部落開(kāi)始認(rèn)可夏部落的“家天下”統(tǒng)治，認(rèn)為夏后氏的統(tǒng)治才是正統(tǒng)的。

夏后政權(quán)建立的國(guó)家是個(gè)原始的雛形國(guó)家，因其生產(chǎn)力低下、政治機(jī)構(gòu)不完善、交通系統(tǒng)落后，所以夏后的勢(shì)力局限于百十里內(nèi)的王畿地區(qū)。夏畿以外的地區(qū)只能通過(guò)結(jié)盟和好的方式維持影響。這種局勢(shì)是夏、商、西周，上古三代共有的國(guó)家特征。

官職體系

《禮記·祭義》言，“昔者，有虞氏貴德而尚齒，夏后氏貴爵而尚齒”，反映夏人對(duì)官位的重視，也從側(cè)面說(shuō)明夏代的職官已有明顯的高低等級(jí)區(qū)別。后期文獻(xiàn)中也提供了夏時(shí)已設(shè)大小官職的線索。《尚書(shū)·甘誓》的“大戰(zhàn)于甘，乃召六卿，王曰：嗟！六事之人，予誓告汝”和《墨子·明鬼》的“左右六人”中指的六事之人、六卿、六人，可能是類似周時(shí)的六卿，夏后左右掌管國(guó)家事務(wù)的六位大官。《禮記·明堂位》提到的“夏后氏官百”則是六事之人的下屬官員。官百之“百”指數(shù)多，并非整數(shù)，但關(guān)于百官職位的記載寥寥無(wú)幾。夏時(shí)官職多稱“正”，有掌管畜牧牲畜的牧正，掌管烹飪廚事的庖正，和專司造車的車正。“正”官下面還存在稱作“工”的小吏。《夏書(shū)》載，“遒人以木鐸徇于路”，夏后向四處巡征詩(shī)歌和意見(jiàn)的官員稱作“遒人”。《夏書(shū)》又載，“辰不集于房，瞀奏鼓，嗇夫馳，庶人走。”，講述發(fā)生日食的時(shí)候，有“瞀”官擊打大鼓以示于眾，官吏和庶民各自奔走相告。“遒人”、“瞀”、“嗇夫”應(yīng)該都屬于“工”級(jí)的小吏。夏后可能還有專司占卜卜筮的“官占”。《墨子·耕柱》記載夏后啟鑄造陶鼎于昆吾時(shí)曾通過(guò)他的卜官，翁難乙，求問(wèn)天神。九州的五服貢賦是夏后氏的主要經(jīng)濟(jì)來(lái)源，“夏后氏官百”中當(dāng)有諸多官員專司賦役征收事務(wù)。《尚書(shū)·夏書(shū)》中有關(guān)于設(shè)官分職過(guò)程的概述，載道“賦納以言，明試以功，車服以庸。”

刑法制度

古文獻(xiàn)記載夏時(shí)期已具備較完善的刑法制度。《尚書(shū)·呂刑》中說(shuō)道“穆王訓(xùn)夏贖刑作呂刑”，便是指周穆王將夏朝的《贖刑》作為制定周國(guó)刑法制度——《呂刑》的重要參考。而文中提到的《贖刑》很可能與《左傳》“夏有亂政，而作禹刑”的《禹刑》實(shí)為一物。然《贖刑》、《禹刑》是否為夏之刑法，具體內(nèi)容如何，今已無(wú)可考。《左傳》中引述《夏書(shū)》中關(guān)于夏時(shí)刑法載“昏、墨、賊，殺”，指觸犯昏、墨、賊這三種罪過(guò)的人要判死刑。晉國(guó)叔向稱這種刑法為“皋陶之刑”。雖然死刑觀念應(yīng)在新石器時(shí)代早已產(chǎn)生，但禹的理官皋陶可能是第一個(gè)將死刑法律化的人物。夏后槐的“圜土”、商湯被夏桀囚禁的“夏臺(tái)”便是夏時(shí)的監(jiān)獄，為中國(guó)史書(shū)記錄最早的監(jiān)獄。圜土是一種原始的監(jiān)獄，在地下刨挖圓形的土牢，在地上搭架籬笆圈圍土牢。《大禹謨》謂“戒之用休，董之用威，勸之以《九歌》，俾勿壞”，評(píng)價(jià)夏后立刑法是對(duì)民眾進(jìn)行治理的一種手段。

軍事制度

夏朝軍事制度的具體情況因史料匱乏， 難以考證，只得從戰(zhàn)爭(zhēng)史中窺視夏朝的軍事制度。《甘誓》啟與有扈氏的戰(zhàn)爭(zhēng)的敘述中提到夏后召令六卿，六卿是六路軍隊(duì)之將領(lǐng)的統(tǒng)稱，六卿各領(lǐng)一軍，夏后擁有最高軍權(quán)，指揮六卿，可見(jiàn)夏時(shí)已有軍權(quán)集中的制度。《甘誓》記載了夏后啟在準(zhǔn)備討伐有扈氏時(shí)發(fā)布的動(dòng)員令，此乃中國(guó)歷史最早的軍法記載。是篇謂，“左不攻于左，汝不恭命；右不攻于右，汝不恭命；御非其馬之正，汝不恭命。用命，賞于祖；弗用命，戮于社。予則孥戮汝。”反映啟時(shí)的軍法還是相當(dāng)嚴(yán)厲的。 《司馬法·天子之義》載，“旗，夏后氏玄首，人之執(zhí)也。章，夏后氏以日月，尚明也。”似乎說(shuō)明夏后的軍隊(duì)在戰(zhàn)場(chǎng)上有旗手使用黑旗指揮， 其兵卒以日月章符彼此識(shí)別。

結(jié)合文獻(xiàn)記載與考古發(fā)現(xiàn)可知夏代有車兵和步兵兩個(gè)兵種，當(dāng)時(shí)還沒(méi)有騎兵。夏時(shí)已有木制的馬戰(zhàn)車，車上的兵士分為左、右、御，御者駕馭戰(zhàn)車、指揮作戰(zhàn)，左右二排兵士守護(hù)御者。但就遠(yuǎn)古的生產(chǎn)力而言，馬車的制造極為有限，只可供夏后或上級(jí)將領(lǐng)指揮使用，車兵也不會(huì)是戰(zhàn)場(chǎng)上的主力。步兵是夏代軍隊(duì)的主要組成部分。當(dāng)時(shí)兵農(nóng)合一，沒(méi)有將軍隊(duì)職業(yè)化，和平時(shí)期從事正常的農(nóng)業(yè)、畜牧活動(dòng)，在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期變成軍事力量。遠(yuǎn)古兵器出自生產(chǎn)勞動(dòng)工具，多數(shù)器件具有戰(zhàn)爭(zhēng)和勞動(dòng)的雙重用途。根據(jù)二里頭文化遺址的考古發(fā)掘，夏代兵器以木、石、骨制兵器為大宗，另在三期以后發(fā)現(xiàn)少許青銅兵器。木制兵器以殳、棒、弓為主，因木胎易腐，殘存器件較少。石制兵器種類很多，以石斧、石鉞、石戈、石球、石制箭鏃、石制矛頭為代表。骨蚌多用于箭鏃制作，以及用于增強(qiáng)木殳、木棒殺傷力的輔助物。三期以后出現(xiàn)青銅兵器，但一直處于少數(shù)，可能供應(yīng)夏后、將領(lǐng)以及社會(huì)上層人士佩戴。此外還有青銅和玉石制作的禮儀兵器作為貴族的隨葬品。

人口

夏朝的人口是一個(gè)懸而未決的問(wèn)題，由于年代久遠(yuǎn)，只得通過(guò)數(shù)學(xué)推擬進(jìn)行研究。劉昭曾為《后漢書(shū)·郡國(guó)志一》補(bǔ)注，引用皇甫謐之《帝王世紀(jì)》道，“及禹平水土，還為九州，……民口千三百五十五萬(wàn)三千九百二十三人。”實(shí)際是皇甫謐根據(jù)秦漢西晉的人口逆推計(jì)算得出的數(shù)字。現(xiàn)代學(xué)者宋鎮(zhèn)豪根據(jù)少康割據(jù)綸邑時(shí)“有眾一旅”以及杜預(yù)注解“五百人為旅”的記載進(jìn)行推算，認(rèn)為五百人只是可出動(dòng)的兵數(shù)，加入老弱婦孺則綸邑應(yīng)有人口1500至2500人，權(quán)當(dāng)是一個(gè)夏代中小型城邑的人口數(shù)目。然而“眾一旅”未必是一個(gè)明確的數(shù)量單位，更可能理解為“一群人”的意思，這只能說(shuō)明少康時(shí)期已經(jīng)有了一定人口數(shù)量的概念。但由于沒(méi)有傳世于今的文獻(xiàn)記載，即便夏時(shí)存在過(guò)人口調(diào)查的制度，目前也還無(wú)法討論。人口統(tǒng)計(jì)只有在具體空間范圍的限制下才有意義，而目前尚無(wú)法對(duì)夏朝的具體勢(shì)力范圍作出精確的復(fù)原，所以還不好探討逆推得出的數(shù)目與全部人口數(shù)目的關(guān)系。《尚書(shū)大傳·虞傳》講述舜時(shí)，“古八家而為鄰，三鄰而為朋，三朋而為里，五里而為邑，十邑而為都，十都而為師，州十有二師焉”，漢鄭玄注，“州凡四十三萬(wàn)二千家，此蓋虞夏之?dāng)?shù)也。”王育民據(jù)此按每家五口人計(jì)算虞夏之際有432萬(wàn)戶、216萬(wàn)人。最后還有利用二里頭文化遺址考古調(diào)查進(jìn)行的推算。宋鎮(zhèn)豪統(tǒng)計(jì)高于五千居民的城邑有三座，四至五千人口的有一座，三千人口的有四座，一、二千的有九座，五百到九百的有九座，三百以下的有五座。二十七座樣本城邑平均人口1000至1800人，如此估計(jì)總?cè)丝谠?40至270萬(wàn)之間。

社會(huì)

夏朝處于氏族部落過(guò)渡到君主國(guó)家的萌芽期，古代禮學(xué)家劃定夏朝為“大同”時(shí)期的終結(jié)、“小康”時(shí)期的開(kāi)端。《禮記·禮運(yùn)》一篇全面地描述了從禹開(kāi)始的小康社會(huì)面貌，大同時(shí)期“天下為公，選賢與能”，而關(guān)于小康時(shí)期是篇謂，“今大道既隱，天下為家”，講述禹啟之際“公天下”變作“家天下”，不傳賢而傳于子。遠(yuǎn)古的這次嬗變是中國(guó)社會(huì)政治發(fā)展過(guò)程中至關(guān)重要的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，其主要成因在于新石器時(shí)代晚期社會(huì)的物質(zhì)生產(chǎn)形式的飛速發(fā)展。在多余物品產(chǎn)量增長(zhǎng)的同時(shí)，氏族貴族的權(quán)利一同升漲，伴隨著的是氏族內(nèi)部矛盾的激化與少數(shù)上層貴族對(duì)物質(zhì)財(cái)富的壟斷。這種情況下，氏族部落內(nèi)的原始民主禪讓制度無(wú)法適應(yīng)新的社會(huì)形勢(shì)，而被君主世襲制取代。世襲制導(dǎo)致氏族、胞族內(nèi)部的權(quán)力爭(zhēng)奪競(jìng)爭(zhēng)，遂而出現(xiàn)軍事事務(wù)。這種情況應(yīng)早在舜禹時(shí)期便已構(gòu)成問(wèn)題，所以禹才會(huì)破例禪位于子。或說(shuō)禹先讓給年邁的皋陶，又讓于不得民心的益，對(duì)于這種作為戰(zhàn)國(guó)時(shí)人謂“禹名傳天下于益，其實(shí)令啟自取之。”

《禮記·檀弓下》謂，“昔者有虞氏貴德而尚齒，夏后氏貴爵而尚齒，殷人貴富而尚齒”，又謂，“夏后氏未施敬于民而民敬之”。夏之前的舜時(shí)期實(shí)行禪位制度，君主以德相讓，進(jìn)而重視人的德性。夏亡后的殷商時(shí)期生產(chǎn)力大為提高，剩余產(chǎn)品普及民戶，人民開(kāi)始重視對(duì)財(cái)富的積累。夏時(shí)期處于原始氏族社會(huì)與世襲封建社會(huì)的過(guò)渡期，社會(huì)上下形成等級(jí)觀念，人的價(jià)值逐漸以他在社會(huì)的等級(jí)高低定位，而這個(gè)社會(huì)級(jí)別又以父死子繼、兄終弟及的方式世襲相傳。一個(gè)人在社會(huì)中得到的禮節(jié)待遇，根據(jù)的是他的社會(huì)等級(jí)，而不是他的德性情操。夏朝處于新石器時(shí)代的后期與青銅時(shí)代的過(guò)渡階段，社會(huì)生活在生產(chǎn)技術(shù)的提高與中央集權(quán)的落實(shí)的同時(shí)有了質(zhì)的變化。

農(nóng)業(yè)

在夏代，農(nóng)業(yè)文明有較大的發(fā)展。《論語(yǔ)·泰伯》載禹“盡力乎溝洫”，變水災(zāi)為水利，服務(wù)農(nóng)耕。其實(shí)水利技術(shù)的應(yīng)用是黃河流域人民在勞動(dòng)實(shí)踐過(guò)程中慢慢積累開(kāi)發(fā)出來(lái)的，并非大禹一人所為。傳說(shuō)禹的大臣儀狄開(kāi)始釀造酒，夏后少康又發(fā)明了秫酒的釀造方法。新石器時(shí)代后期中原文化中的龍山文化就有了釀酒的習(xí)慣，到了生產(chǎn)力更強(qiáng)的夏代，釀好酒、飲好酒變成了一種權(quán)力和財(cái)力的象征。古文獻(xiàn)中記載到的“杜康造酒”、“儀狄作酒”、“太康造秫酒”、“少康作秫酒”等傳說(shuō)都可以佐證酒在這個(gè)時(shí)期的重要性。夏商西周時(shí)期的酒均為度數(shù)不高的糧食酒，并不濃烈。《禮記·玉藻》中記載古人飲酒飲三爵后依然肅靜腦明。為了適應(yīng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的需要，探索出農(nóng)事季節(jié)的規(guī)律，現(xiàn)代仍舊流行的有時(shí)稱為夏歷的農(nóng)歷可能是在夏代編成的。畜牧業(yè)有一定發(fā)展，還有一些專門從事畜牧業(yè)的氏族部落。如有扈氏在甘戰(zhàn)敗后，被貶為牧奴從事畜牧工作。三代庶民的主食是由各類谷物做成的粥飯。將黍、粟、稷、稻煮成稀粥、濃粥食用，社會(huì)上層則多食干飯，偶食青菜。只有在舉行大型的祭祀活動(dòng)時(shí)才宰牲，禮肉置于鼎內(nèi)在地下儲(chǔ)藏。在多處二里頭文化遺址都有發(fā)現(xiàn)黍殼、稻殼的遺存。

手工業(yè)

《考工記》記載，“夏后氏上匠”，表明夏后重視手工生產(chǎn)業(yè)。夏朝一代成功地將中原文明從石器時(shí)代過(guò)渡到青銅時(shí)代。細(xì)石器、骨角器、蚌器等新石器時(shí)代的器物逐漸被陶器、漆器、玉器、綠松石器、紅銅器和青銅器取代。

相傳堯舜時(shí)期已經(jīng)使用漆器，夏禹時(shí)作為祭器使用，“墨染其外，而朱畫(huà)其內(nèi)”。遠(yuǎn)古時(shí)期木、漆器具被人民廣泛利用，但木制品容易腐朽，不易保存，現(xiàn)代發(fā)掘出的器件較少。二里頭遺址出土的幾件漆器的木胎都已腐去，但仍可辨出器形。從器形研究，有漆筒、漆鼓、漆缽、漆豆、平底漆盒、漆制棺材等多種。夏代玉器制造已有相當(dāng)?shù)乃剑蹲髠鳌酚涊d周初分封魯國(guó)公伯禽時(shí)，賜予傳世寶玉，“夏后氏之璜”。二里頭遺址出土玉器有玉戈、玉刀、玉圭、玉琮、玉板、玉鉞等多種。這些玉器用于禮儀形式的裝飾物品，并非實(shí)用工具。二里頭文化第三期的出土文物中有中國(guó)最早的青銅兵器，與“禹穴之時(shí)，以銅為兵”的記載一致。銅器種類繁多，有戈、刀、錛、鑿、錐、魚(yú)鉤等多種青銅工具和武器。此外還發(fā)現(xiàn)如木炭、紅銅渣、陶范片、坩堝片等青銅制造的痕跡。

夏代新石器時(shí)期，紡織業(yè)有了進(jìn)步，出現(xiàn)了原始的織布機(jī)，紡織原料在社會(huì)下層多為葛、麻，社會(huì)上層多用毛、革，當(dāng)時(shí)已經(jīng)有了染衣的習(xí)慣。雖然至今尚未發(fā)現(xiàn)二里頭文化使用絲綢的考古證據(jù)，但在更早的龍山文化、大汶口文化、良渚文化等都有相關(guān)的考古發(fā)現(xiàn)，再結(jié)合《夏小正》的記載，“三月，……攝桑。桑攝而記之，急桑也。……妾、子始蠶。”，夏人使用過(guò)絲織品也在情理之中。

商業(yè)

《鹽鐵論》記載，“夏后以玄貝”，說(shuō)明漢人認(rèn)為夏朝使用貝幣。世界諸多遠(yuǎn)古文化都以天然貝蚌作為貨幣使用，其前提是必須具備足夠的數(shù)量并且有長(zhǎng)期供應(yīng)海貝的渠道，然而夏后氏是河流文明，它的勢(shì)力范圍局限于黃河中下游，直至中晚期才擴(kuò)張到黃海之濱，之前又長(zhǎng)期與東方夷族敵對(duì)，不大可能存儲(chǔ)太多的貝蚌。夏代的商業(yè)交易更可能是通過(guò)谷粟糧食以及牛羊牲畜等生存的必需品來(lái)完成的。在二里頭遺址發(fā)現(xiàn)天然海貝、蚌貝，以及骨貝、石貝、銅貝等人造貝，可能充當(dāng)貨幣使用。

交通與建設(shè)

大禹在治水過(guò)程中，導(dǎo)山疏河，對(duì)開(kāi)發(fā)古代水陸道路交通起到了很大的作用。《史記·夏本紀(jì)》載禹治水時(shí)，“陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋，……以開(kāi)九州，通九道，陂九澤，度九山，……行相地宜所有以貢，及山川之便利。”大禹治水時(shí)，通行非常不便，大禹利用車、船、橇、檋等交通工具跨越山川泥沙。他率領(lǐng)群眾修筑連通九州的陸路，助進(jìn)了貢納制度的實(shí)施，也方便了各地的經(jīng)濟(jì)往來(lái)。夏后的交通區(qū)域東西至少五、六百里，南北至少三、四百里。《國(guó)語(yǔ)·周語(yǔ)》記載，“夏令曰，‘九月除道，十月成梁’”，提醒在農(nóng)歷九月雨季過(guò)后，整修道路，在十月干旱的冬季，架建橋梁。

偃師二里頭遺址規(guī)模之大是遠(yuǎn)古黃河流域前所未見(jiàn)的，也是同期考古文化中沒(méi)有的。它坐落于廣大的二里頭文化區(qū)域的地理中心，可以視為夏代的一座都邑或大型城市。已確認(rèn)有一、二號(hào)兩座宮殿，另在二號(hào)宮殿北墻還有第四期增修的一處同等大小的六號(hào)基址。此二處宮殿建筑群體現(xiàn)出中軸線的布局。一號(hào)宮殿略呈正方形，缺東北一角，東西總寬962米、南北總長(zhǎng)107米，占地總面積9585平方米。主殿堂位于夯土臺(tái)基北部，坐北朝南，面闊8間、進(jìn)深3間。四周由墻壁相圍，內(nèi)有廊廡行道，東墻有一側(cè)房。中軸線正南面有敞開(kāi)的大門，分為三個(gè)門道，北部、東部各有一側(cè)門。二號(hào)宮殿東西寬58米，南北長(zhǎng)728米，有四面圍墻和東、南、西三面回廊。主體殿堂夯土臺(tái)基有3米厚度。一、二號(hào)宮殿都擁有陶制的排水管道，而二號(hào)的設(shè)施保存的相對(duì)完整。管道由多節(jié)圓形陶管連接構(gòu)成。每節(jié)直徑在165至22厘米間，長(zhǎng)52至58厘米，壁厚約2厘米，置于預(yù)先挖好的約一米深的地下土溝槽內(nèi)，以防止?jié)B水。厚達(dá)5至7厘米的石板架于溝槽、陶管之上，以防止行人壓裂陶管。管道呈西高東低的趨勢(shì)，通過(guò)落差將宮殿庭院內(nèi)的雨水排出到院外。宮殿區(qū)以外有縱橫交錯(cuò)的土路、作坊以及夯土城墻。

藝術(shù)

夏代，社會(huì)上下開(kāi)始形成階級(jí)，藝術(shù)品亦隨之分化。廣眾的下層人民使用的器物造型實(shí)用，紋飾簡(jiǎn)單，向樸素的審美方向發(fā)展。而上層貴族王親垂青的禮器向著紋飾復(fù)雜、造型萬(wàn)變的方向演變。下層器皿紋飾以簡(jiǎn)單的幾何圖紋居多，或有牲畜紋、魚(yú)紋等一些與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)相關(guān)的題材。上層禮器紋飾多見(jiàn)繁雜的云雷紋、眼紋、蛇紋、獸面紋等，題材多與鬼神相關(guān)。河南龍山晚期文化與二里頭早期文化的陶器制造有相當(dāng)高的藝術(shù)價(jià)值。一種黑陶杯具胎片薄如蛋殼，稱作“蛋殼杯”，其灰黑的光澤遠(yuǎn)看仿佛金屬制成。器表還刻有花紋鏤孔。二里頭出土的二、三期陶器表面多施有藍(lán)紋、繩紋或方格紋等飾紋，又偶見(jiàn)指甲紋、劃紋、羽毛紋、圓圈紋、鏤刻等幾何圖案。三代只有實(shí)用器物的裝飾藝術(shù)，而缺乏從純藝術(shù)動(dòng)機(jī)出發(fā)的“為藝術(shù)而藝術(shù)”的作品。

音樂(lè)

中國(guó)早在九千年前的新石器時(shí)代初期就有樂(lè)器出現(xiàn)。有關(guān)音樂(lè)在中國(guó)的起始，文獻(xiàn)記載眾說(shuō)紛紜。《呂氏春秋·古樂(lè)篇》和《尚書(shū)·益稷》記載帝嚳、帝舜時(shí)期便已經(jīng)有多種樂(lè)器，其中一些樂(lè)器的名稱古書(shū)語(yǔ)焉不詳。《山海經(jīng)·大荒西經(jīng)》記載“開(kāi)上三嬪于天，得《九辯》與《九歌》以下。此天穆之野，髙二千仞，開(kāi)焉得始歌《九招》”，傳說(shuō)夏后啟乘龍做客天宮，從天帝那里偷取《九歌》、《九招》、《九辨》自己享用，于是人間有了歌樂(lè)。《呂氏春秋·音初》記載大禹在東南巡視時(shí)遇到涂山氏之女，涂山氏作“候人兮猗”歌一首，這是文獻(xiàn)記載中國(guó)最早的情歌，一說(shuō)是漢代的南音之始。《周禮·大司樂(lè)》記載夏人為歌頌大禹治水的功勞，表演《大夏》，泛作祭祀山川的樂(lè)舞，直到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期還被魯國(guó)當(dāng)作宮廷舞樂(lè)演出。《禮記·祭統(tǒng)》記載“八佾以舞夏”，八人為一佾，八佾是六十四人組成的縱橫相等的表演方隊(duì)，按照周代的禮法只有周天子才可以用如此大型的方隊(duì)，可見(jiàn)《大夏》等級(jí)之高。夏時(shí)期的樂(lè)器以骨、木、石、革、陶制作，種類包括搖響器、響球、笛、哨、鼓、磬、鐘、鈴、塤、號(hào)角等。相對(duì)周邊的考古文化，二里頭文化出土的樂(lè)器頗為匱乏。1960年在偃師二里頭遺址第三期層出土一件灰陶塤，空心，橄欖形，頂部有一小吹口，腰中部一側(cè)有直徑04厘米的音孔，據(jù)測(cè)試可發(fā)出音分為40和47的a?、c二音。又發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)555厘米、高285厘米、厚48厘米的石磬，其造型已接近商周時(shí)期的青銅禮磬。

文學(xué)

夏代人民主要以口耳相傳的口頭文學(xué)形式進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作。歌謠題材多與勞動(dòng)生活密切相關(guān)，而神話則用來(lái)解釋自然界的一些深?yuàn)W事物。然而這些口頭文學(xué)沒(méi)有傳流于世，在考古領(lǐng)域發(fā)現(xiàn)與夏同時(shí)期的文字材料之前，是無(wú)法更深入地研究夏代文學(xué)的。這可以稱作是中國(guó)文學(xué)藝術(shù)前的藝術(shù)期。周人崇尚夏朝文化，在方方面面仿效夏人作為。語(yǔ)言方面，周人認(rèn)為夏朝的通用語(yǔ)言是“夏言”。上古“夏”、“雅”相通，“夏言”又稱作“雅言”，是周朝社會(huì)上層人士交流使用的語(yǔ)言，周代的《詩(shī)經(jīng)》便是以雅言寫(xiě)作。

技術(shù)

冶鑄銅業(yè)是夏朝新興的重要手工業(yè)。二里頭一、二期文物中出現(xiàn)玉制禮器，說(shuō)明其已經(jīng)有相當(dāng)文化水平。此外制陶業(yè)在夏代可能已經(jīng)成為一個(gè)獨(dú)立的極為重要的行業(yè)。至于青銅器，中國(guó)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了二里頭文化的銅刀。如果二里頭文化被認(rèn)為是夏朝時(shí)期的文化，那么這件青銅器就是夏朝時(shí)期的。夏朝人使用的工具被認(rèn)為是以石器為主。《周書(shū)》記載夏桀時(shí)，昆吾氏將泥壞燒作瓦片，說(shuō)明夏朝晚期的建筑已經(jīng)開(kāi)始使用瓦片。

先秦文獻(xiàn)中有關(guān)于夏官奚仲造車的記載，薛國(guó)遠(yuǎn)祖奚仲被夏后任命為車正，監(jiān)管造車事務(wù)。《史記·夏本紀(jì)》又記載大禹治水時(shí)“陸行乘車，水行乘船”說(shuō)明車早在大禹時(shí)期就出現(xiàn)了。《左傳》記載“明試以功，車服以庸”，說(shuō)夏后把車作為賞功酬勞之物發(fā)配給下官。此外，《世本》有記載“亥作服牛，相土作乘馬”，并有殷墟卜辭佐證，證明同時(shí)期的商部族亦有馬車。

筏與獨(dú)木舟早在新石器時(shí)代的龍山文化中期就已出現(xiàn)，夏人長(zhǎng)期依靠黃河、伊水、洛水河畔居住，舟筏應(yīng)當(dāng)也是常見(jiàn)的渡河工具。夏代在中后期步入青銅時(shí)代，金屬工具的出現(xiàn)提供了建造木板船的條件，應(yīng)當(dāng)說(shuō)木板船在中國(guó)最晚出現(xiàn)于夏代。東夷部落居鄰黃海之濱，擁有較高的航海技術(shù)，這是河流文明的夏后氏無(wú)法攀比的領(lǐng)域。《論語(yǔ)·憲問(wèn)》記載，“羿善射，奡蕩舟”，奡即寒浞之子澆，說(shuō)他是一位善于操駕舟船的人物，而且其中的“蕩”字可以說(shuō)明這是一種有目的、用人力操控的航行，不再是原始的漂泊。《禹貢》道，“朝夕迎之，則遂行而上”，記載夏人懂得利用潮汐規(guī)律作近岸航行。

天文歷法

夏人可能已經(jīng)掌握許多天文、歷法知識(shí)。《左傳·昭公十七年》引自《尚書(shū)·夏書(shū)》道，“辰不集于房”，指太陽(yáng)不在房屋的上空完整出現(xiàn)，這便是目前發(fā)現(xiàn)的中國(guó)最早關(guān)于日食的記載。《竹書(shū)紀(jì)年》載夏桀十五年時(shí)，“夜中星隕如雨”，又是中國(guó)最早關(guān)于流星雨的記錄。《太平御覽》引《孝經(jīng)鉤命訣》道，“（禹時(shí)，五）星累累如貫珠，炳炳若連璧。”，記錄夏初期曾發(fā)生罕見(jiàn)的金、木、水、火、土“五星聚”的天文現(xiàn)象。夏朝晚期的三位君主，胤甲（廑）、孔甲、履癸（桀），都以天干為名，這種做法近似商朝君王的命名方式，如若實(shí)為夏時(shí)稱謂而非殷周人附會(huì)的別名，則可以說(shuō)明干支紀(jì)日法在夏晚期已經(jīng)出現(xiàn)。根據(jù)《竹書(shū)紀(jì)年》，夏商更替之際，談到了“黃色的青蛙、昏暗的調(diào)養(yǎng)、三個(gè)太陽(yáng)、七月結(jié)霜和五谷凋零”等奇異現(xiàn)象，有學(xué)者認(rèn)為這是記錄了米諾斯火山爆發(fā)。

《論語(yǔ)》中孔子主張“行夏之時(shí)”，至今中國(guó)傳統(tǒng)農(nóng)歷還有別名“夏歷”，這些跡象可以說(shuō)明夏時(shí)為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)需要，結(jié)合積累的天文知識(shí)編成簡(jiǎn)單的歷法。“夏歷”在《詩(shī)經(jīng)》、《左傳》、《竹書(shū)紀(jì)年》等先秦文獻(xiàn)中都有記載，至少在周初的唐國(guó)（即晉國(guó)）境內(nèi)通用。《大戴禮記》引述的一篇《夏小正》，其經(jīng)文部分文句簡(jiǎn)奧，不似東周文風(fēng)，最遲成書(shū)于春秋早期，是中國(guó)最早的歷書(shū)，對(duì)各個(gè)月份的物候、氣候、星象信息做了簡(jiǎn)單的記錄。《夏小正》根據(jù)月球的盈虧將一年分作十二個(gè)月，但沒(méi)有五年置二閏月的跡象，亦無(wú)四季的分別。在五月記載“時(shí)有養(yǎng)日”，在十月記載“時(shí)有養(yǎng)夜”，《左傳》注解“養(yǎng)者長(zhǎng)也”，說(shuō)明《夏小正》的五月份里有白晝最長(zhǎng)的一天（即夏至），十月份里有黑夜最長(zhǎng)的一天（即冬至），然而華北平原的冬至應(yīng)在十一月而非十月，說(shuō)明這種歷法尚不準(zhǔn)確，制成年代比較原始。

宗教

遠(yuǎn)古時(shí)期生產(chǎn)力低下，即便在風(fēng)調(diào)雨順的季節(jié)也無(wú)法完全避免食物不足的危險(xiǎn)，對(duì)此人民感到無(wú)能為力，設(shè)法通過(guò)超越自然的力量達(dá)到支配自然的愿望以保證豐收，因而犧牲人畜來(lái)討好天神，試圖利用祭祀活動(dòng)擺脫自然世界對(duì)人類生存施加的壓力。人祭在中國(guó)黃河流域最早見(jiàn)于上游的齊家文化，當(dāng)時(shí)多為夫死妻殉，而后又發(fā)展成奴仆殉葬，認(rèn)為妻妾仆人的靈魂可以在死后的世界里服務(wù)主人。二里頭文化也有人祭的跡象，但規(guī)模遠(yuǎn)小于商朝數(shù)以百計(jì)的祭祀數(shù)量。偃師二里頭遺址墓葬分為有壙墓和無(wú)壙墓二種。以有壙單人土墓為多數(shù)，葬人仰身直肢，陪葬現(xiàn)象較少。此外還有少數(shù)的無(wú)壙墓，沒(méi)有隨葬品，多見(jiàn)于灰坑附近，偶有碎陶片，甚至有的與牲畜同葬，可見(jiàn)葬人社會(huì)地位之低下，生前可能是罪人、戰(zhàn)俘或奴隸。許多無(wú)壙墓葬人呈現(xiàn)非正常死亡的跡象。葬人身體姿態(tài)極不自然，有雙手交叉舉過(guò)頭頂、置于胸前或反折于背后等死前被捆綁的跡象，甚至還有一些顱骨破裂，身首分離。可能是夏時(shí)期人祭、人殉的證據(jù)。除祭人、祭田，夏代還有祭房的祭祀活動(dòng)。二里頭遺址三期一號(hào)宮殿四周有幾處祭祀坑，發(fā)現(xiàn)狗、豬等獸骨。還有五座墓葬點(diǎn)綴于庭院和廊廡區(qū)，葬人皆為非正常死亡，無(wú)隨葬物品，墓穴狹窄，打破宮殿基址，無(wú)法確定是奠基祭祀還是落成祭祀。

遠(yuǎn)古人民在烘烤獸肉時(shí)發(fā)現(xiàn)骨頭炸裂的現(xiàn)象，炸出的裂紋痕形萬(wàn)變，頗為深?yuàn)W，引起古人的注意，其后在狩獵、戰(zhàn)爭(zhēng)等活動(dòng)中取得圓滿結(jié)果時(shí)，人們便開(kāi)始將二者聯(lián)系在一起，把它視為神靈對(duì)事物的前兆預(yù)言，作為知識(shí)積累下來(lái)，稱作占卜。因其步驟復(fù)雜、知識(shí)繁奧，部落內(nèi)有專司占卜的巫師，壟斷卜骨的解讀權(quán)。黃河流域在龍山文化時(shí)期開(kāi)始興盛占卜。《左傳》記載夏朝有占卜官吏。二里頭文化全四期都有出土牛、羊、豬肩胛卜骨。這些卜骨只在背面燒灼，不鉆不鑿，未刻字，較殷墟卜辭更為原始。

《尚書(shū)·甘誓》：天用剿絕其命，今予惟恭行天之罰。這說(shuō)明夏代已有“天命”的觀念。

學(xué)術(shù)爭(zhēng)議

“夏文化”即古文獻(xiàn)中的中原夏后氏世襲政權(quán)，區(qū)別于在同時(shí)期存在的其他中原部落文化或“夏時(shí)期文化”。“夏時(shí)期文化”根據(jù)較準(zhǔn)確的碳-14定年法毋庸置疑，例如二里頭文化，根據(jù)碳-14定年法，遺址的年代相當(dāng)于夏時(shí)期，故此可以肯定“夏時(shí)期文化”的存在。但在沒(méi)有從考古遺址中發(fā)掘出與夏時(shí)期相當(dāng)?shù)拇_切的古文字之前，尚無(wú)法肯定地將其與先秦古文獻(xiàn)中的夏后氏聯(lián)系在一起，也無(wú)法有說(shuō)服力地證明夏后氏和夏朝的存在。

目前并未找到夏朝同時(shí)期或商代關(guān)于夏人、夏后氏的記載，目前出土的甲骨文中，沒(méi)有提到過(guò)夏這個(gè)字，也沒(méi)有提到殷商滅夏的事。最早的傳世文獻(xiàn)記載出現(xiàn)于西周。《逸周書(shū)·度邑》云：“自雒汭延于伊汭，居易無(wú)固，其有夏之居。”《論語(yǔ)》中也有“殷因于夏禮，周因于殷禮”的句子，《竹書(shū)紀(jì)年》與《史記·夏本紀(jì)》等歷史文獻(xiàn)亦比較詳細(xì)地記載了夏朝的紀(jì)年與世系。因此傳統(tǒng)上，中國(guó)的學(xué)術(shù)界對(duì)夏朝的存在一直堅(jiān)信不疑。

20世紀(jì)初期，在五四新文化運(yùn)動(dòng)的背景下掀起了古史辨運(yùn)動(dòng)。以顧頡剛為代表的疑古派結(jié)合西方近代史學(xué)的科學(xué)思辨方法檢討中國(guó)傳統(tǒng)史學(xué)。一些野史給大禹賦上了神的特征，《繹史》記載四千多年前的太古時(shí)期有位名稱“大禹”的神仙，是女?huà)z氏的十九代孫，活存三百六十歲，堯時(shí)有位治水賢臣，堯評(píng)價(jià)他的功勞好比太古的“大禹”神，所以賜名他為“禹”。文獻(xiàn)記載的一些遠(yuǎn)古人物的年歲往往高達(dá)百余歲，這不會(huì)是一個(gè)人的年歲，更可能是古代邦國(guó)部落的興存年歲。顧頡剛根據(jù)《說(shuō)文解字》“禹，蟲(chóng)也。從禸，象形”的記載，認(rèn)為禹可能是九鼎上鑄刻的蟲(chóng)型紋，代表一種似蛇似龍之蜥蜴類的動(dòng)物，因呈敷土爬行的姿態(tài)，所以被后人視為開(kāi)辟道路、開(kāi)辟九州的神奇人物。魯迅又在《故事新編·理水》故事中將這種似蟲(chóng)的動(dòng)物改成一種蠕蟲(chóng)的概念。民國(guó)大陸時(shí)期出現(xiàn)了“大禹是條蟲(chóng)”的說(shuō)法，顧頡剛最終放棄了這則假說(shuō)。

先秦文獻(xiàn)中關(guān)于羿生存的年代的記載并不固定，最早在堯時(shí)，最晚在周幽王時(shí)。在西漢初年的文獻(xiàn)中才成為“因夏民以代夏政”的夏王。“后羿”可能是東夷族首領(lǐng)的稱呼，“十日并出”、“后羿射日”可能是東夷族的神話傳說(shuō)，而后羿代夏故事的原型可能取材于商朝中期商部落與東夷部落的戰(zhàn)爭(zhēng)史。太康失國(guó)至少康中興的這段歷史處于夏后氏建國(guó)初期，很難想象在第二代君主執(zhí)權(quán)時(shí)就出現(xiàn)了失國(guó)的情況。崔述質(zhì)疑這段歷史的真實(shí)性，他認(rèn)為上古質(zhì)樸，夏后多以單字命名，唯有太康、中康、少康三者均名“康”。中康為太康之弟，少康為中康之孫，這種隔世同名的現(xiàn)象尤為奇怪，不似名而更似號(hào)，可三者的興賢作為又相互迥異。此三君可能原名為天干“庚”，為避諱而更作“康”，與夏朝后期的“胤甲”、“孔甲”、“履癸”一樣，近似商王以天干為帝名的做法，可能是商周時(shí)期編造出的人物。顧頡剛認(rèn)為自從孟子稱贊“啟賢，能敬承繼禹之道”后，儒家書(shū)籍關(guān)于啟的記載便轉(zhuǎn)貶為褒，還編出眾臣不朝覲益而擁護(hù)啟的故事來(lái)解釋家天下的大變革。啟的性質(zhì)從而被分化，優(yōu)點(diǎn)保留在啟，缺點(diǎn)全歸到太康一人身上。戴震認(rèn)為其實(shí)并沒(méi)有太康這個(gè)人，可能是后人混淆《楚辭·離騷》“啟《九辯》與《九歌》兮夏康娛以自縱”的記載，誤連讀作“夏康”造成的。另一種解釋說(shuō)夏朝太康、中康、相、少康四君的世系源于殷商昭明、相土、昌若、曹圉四位先公，其歷史又取材自商朝中期太戊、中丁、外壬、河亶