長江是一條古老的河流，孕育出了很多“水中活化石”，長江白鱘、長江鱘、中華鱘等旗艦物種都在長江中生活了上億年。在這些長江鱘魚中，白鱘（Psephurusgladius）以體長7m，體重900多公斤的規格位居榜首，是當之無愧的“淡水魚之王”。2

長江是一條古老的河流，孕育出了很多“水中活化石”，長江白鱘、長江鱘、中華鱘等旗艦物種都在長江中生活了上億年。在這些長江鱘魚中，白鱘（Psephurus gladius）以體長7m，體重900多公斤的規格位居榜首，是當之無愧的“淡水魚之王”。

2019年12月23日，國際知名學術期刊《整體環境科學》上發表了一篇轟動世界的論文，宣告長江白鱘已經滅絕。對于這一消息，我國權威鱘魚研究專家危起偉博士指出：“這個結論是科學的，不會改變的”。

為啥能這樣肯定？實際的調查很有說服力。自2003年1月24日發現最后一條白鱘以來，科研人員多年來一直在持續尋找白鱘的蹤跡，投入了多條漁船，部署了4762條航線，111條錨定線以及950個漂流網，覆蓋了長江上游488.5km的江段，其中大部分都位于自然保護區內。結果令人失望，連一條白鱘都沒找到！

2020年初，長江白鱘滅絕的消息迅速在廣大社交媒體刷屏，話題沖上微博熱搜并很快產生5億閱讀量。30多年來，我國對白鱘的保護并未收到成效，現在回過頭來看，保護的時間恐怕還是太遲了！

長江白鱘和美國白鱘，到底有何區別？

長江白鱘屬于匙吻鱘科白鱘屬，古人稱之為“鮪”，上個世紀的長江漁民稱其為“白象”。“千斤臘子萬斤象”是四川一帶漁民總結出的漁諺，其中“萬斤象”說的就是白鱘。

在全球范圍內，匙吻鱘科只有兩個物種，第一種是我國長江的白鱘，另一種則是美國密西西比河流域的匙吻鱘（Polyodon spathula），又名美國白鱘、鴨嘴鱘。

白鱘和鴨嘴鱘的親緣關系較近，但是形態、習性都相差很大。白鱘的常見體長為2~3m，體重200~300kg，曾作為漁獲物被漁民大量捕獲。我國生物學家秉志先生曾在南京記錄到一條體長7m、體重907kg的白鱘“魚王”。至于鴨嘴鱘，壽命雖說可達30多年，但體長多為1~2米，體重一般不超過30公斤。

在外觀上，長江白鱘體長梭形，頭部約占體長1/3，吻部像一把利劍，上面分布有梅花狀的陷器；體表光滑而裸露，背鰭較高，尾鰭歪形，上葉發達，腹部各鰭條呈白粉色。鴨嘴鱘的皮膚同樣裸露，但吻部呈扁平狀，神似鴨嘴、船槳，各鰭條呈灰黑色。

兩者最大的差異是食性不同。長江白鱘是兇猛的肉食性魚類，以其他魚類為食，包括米級的四大家魚。科研人員曾在一條3米長白鱘的胃中發現了十幾斤重的大草魚，其吻部很可能發揮著攻擊獵物、驅趕魚群的作用。

鴨嘴鱘則是濾食性動物，主要捕食小型的浮游動物，偶爾也可捕食搖蚊幼蟲等小型昆蟲，和鳙魚（花鰱）的食性相似。上世紀八九十年代，我國有很多水庫都曾放養過鴨嘴鱘，用于調控微藻、凈化水質，同時用作經濟魚類上市銷售，這其中就包括千島湖。

漏網之魚潛入千島湖

千島湖別名為新安江水庫，自1960年新安江大壩建成以來，該水庫就成了淳安縣的生態寶庫，同時也是遠近聞名的“天然魚庫”。上世紀90年代末，庫區的網箱養殖戶從美國引進了一批鴨嘴鱘，這為后來的意外逃逸埋下了隱患。

鴨嘴魚生長快，肉質好，營養豐富，被譽為魚中極品，深受消費者歡迎。養殖戶也是樂此不疲，一條3~5公分長的魚苗只需3~4個月就能培育成20~30公分的大規格魚種，養殖6~7個月可長到一斤左右，當年年底能達到2斤以上的上市規格，飼養成本低，收益相當可觀。

由于沒有做好防逃措施，一部分鴨嘴魚在養殖、捕撈時僥幸逃逸到了自然水域中。在2015年12月8日，千島湖的捕撈隊捕獲了一條罕見的巨型鴨嘴鱘，目測體長在1.5m左右，在當地引發轟動。捕撈隊員描述道：“（這條魚）身子滾圓、光溜，確為魚形，但頭部卻有一個類似飯鏟的東西”。

據測量，這條鴨嘴鱘重約36斤，而市面上常見的個體只有3~4斤左右，較大的能達到7~8斤，30斤以上而且是野生的鴨嘴鱘絕對算得上是“魚王”了。不難推測，這條“魚王”的實際年齡至少在20齡以上，類似的“漏網之魚”應該還有很多，分散潛伏在數百平方公里的水面下。

鴨嘴鱘被養了30多年，它能替代長江白鱘嗎？

鴨嘴鱘在浙江、河南、江蘇、湖北等10多個省份均有養殖，華南地區尤為常見。按理說，媒體對鴨嘴鱘應該有一定的認知度，但報道卻讓人大跌眼鏡：當白鱘滅絕的消息爆出后，多家新聞媒體竟然將白鱘和鴨嘴鱘的配圖混淆了，這也從側面揭露出相關媒體對長江白鱘認知匱乏，對外來物種鴨嘴鱘也同樣缺少明確定位。

從生態學角度來看，長江白鱘永遠無法被替代，它是中國歷史上最大的淡水魚，位于長江營養金字塔的最頂端。作為我國的特有物種，白鱘主要分布在長江宜賓至長江口的干流和支流中，它的生存遭遇可以說是長江生態演變的真實寫照，也是評價長江環境變化的重要風向標，生態價值不可估量。

再說說鴨嘴鱘，其定位則是外來物種，可養殖，可食用，也可用作觀賞魚。野生的鴨嘴鱘對環境沒有太大危害，不會捕食其他魚類，在繁殖上也不如羅非魚那樣瘋狂，客觀上有利于凈化水質，利大于弊。

需要說明的是，鴨嘴鱘雖說是外來物種，但還沒發展到入侵物種的地步，它的生存狀態也不太樂觀，在2004年就被IUCN列為了“易危物種”。美國魚類和野生動物管理局經調查后得出結論：未來10年內，野生鴨嘴鱘的種群數量可能減少30%以上，急需加大保護力度。

在中國，鴨嘴鱘是否受保護？

白鱘的滅絕幾乎是板上釘釘的事實，作為其唯一的近親，鴨嘴鱘就成了匙吻鱘科“最后的獨苗”。在瀕危動植物國際貿易公約（CITES）中，鴨嘴鱘已被列入了保護名單，禁止各國進行非法國際貿易，魚子醬、魚肉制品受到了嚴格監管。

在我國，鴨嘴鱘也屬于國家重點保護的水生動物，其養殖屬于特種養殖，有一定門檻。養殖戶必須提前申請專業的繁殖馴養許可證和銷售許可證，否則均屬于非法養殖。在2014年9月，江蘇省江陰市漁政局查獲了一起非法收購案，當事人在未辦理馴養繁殖證、經營許可證的情況下收購了5380斤鴨嘴鱘，結果被公安機關立案調查，至今仍有警示意義。

總之，野生的鴨嘴鱘受保護，人工養殖后完全可以依法利用，大鯢、胭脂魚、中華鱉等保護動物同樣如此——在獲得相關證件后，對野生種群馴養繁殖二代以上，形成人工種群就可以正常銷售。

對于長江瀕危物種的保護，您有什么好建議嗎？歡迎在評論區留言討論。