從智能語音到人工智能，訊飛20年乘風破浪迎來最好時代

移動互聯網時代，語音輸入幾乎已經成為人們玩手機的標配，而這背后，一個公司的名字總是無法繞過，那就是科大訊飛。截至2019年5月31日，訊飛開放平臺開發者總量103萬，總應用數64萬，累計終端用戶數23.9億，而這些數字也每天都在迅速增長。可以說，在智能時代，科大訊飛就是一面中國語音智能的旗幟。

而很多人不知道的是，在迎來今天的輝煌成就之前，科大訊飛已經在這個領域深耕了20年。回溯科大訊飛剛剛成立的年代，在“互聯網“這個名詞都甚少提及的年代，我們可以想象得出選擇“人工智能”這個超前領域研究的艱苦和困難。支撐著訊飛人拼搏二十年的精神，恐怕才是科大訊飛20年來最大的財富。

披荊斬棘，直面全球競爭

科大訊飛成立于1999年的合肥，在這個階段，如果說有什么詞特別符合科大訊飛，那恐怕就是山窮水盡了。對于創始人劉慶峰來說，在這個年代就放棄去美國拿獎學金深造的機會和去微軟工作的機會來創業，顯然是一個非常激進的選擇。畢竟那個時代不管是外部環境還是內部機遇，都并非最佳節點，而選擇智能語音這條道路又是難中之難。因為就算是全球在這個領域也都是剛剛開始探索，并且并沒有什么成熟的路徑可以參考到中文的識別上。

而事實上，在1999年開始創業后，到了2000年秋冬，科大訊飛就面臨著要不要繼續干下去的重要抉擇了。這一年，創始人劉慶峰帶著科大訊飛最開始的近20名干將在巢湖半湯溫泉開了一場在訊飛歷史上舉足輕重的“半湯會議”，經過兩天的艱苦抉擇，確定了繼續做語音的道路不動搖。“燃燒最亮的火把，要么率先燎原，要么最先熄滅”，這是劉慶峰在當年的年度大會上說的話，這句話至今仍被掛在訊飛大廈的墻上，近二十年來，激勵著每個訊飛人在智能語音與人工智能道路上不忘初心，堅守前行。

當然選擇這條道路和劉慶峰本人的擅長領域也有關系。當時劉慶峰擔任福建中銀集團與中科大建立的聯合實驗室、中文語音合成第一個產業化的實體中銀天鷹智能多媒體實驗室的總工程師，在語音研究方面還是有很多技術成就。但就是因為整個智能語音技術尚出于早期階段，所以相關行業在語音應用方面還有很多分歧。當時的行業應用重點還是在語音合成上，換句話說，就類似語音客服，能夠把文字信息變成語音讀出來。而在語音識別方面，尤其是中文語音識別方面，還缺乏突破。而在這個時候，科大訊飛已經做出了第一個商業化的語音識別系統產品，也因為太早期市場規模未打開、定價較高以及市場山寨產品低價惡意競爭等元素，慘遭失利，這也讓科大訊飛再次陷入財政危機之中。

而之后，科大訊飛一方面通過各種融資來解決資金問題，另一方面則通過企業服務解決收入問題，2007年 營收就突破了2億元，并在2008年順利上市，成為了中國第一個由在校大學生創業的上市公司，也從此成為了中國智能語音行業的標桿企業，也是科大訊飛獲得成功的第一個階段。

提前布局AI生態

在2010年，整個智能語音行業進入了一個重要的轉折點，那就是打破之前的識別模型，拋棄傳統的用英語的40個左右的基本音素建模的方法開始引入神經網絡開始進行深度學習，用今天的話說，就是人工智能。這大大提升了語音識別的能力，也可以說開啟了人工智能的全新時代，而一般意義上的人工智能可能還是要等2016年阿爾法狗戰勝李世石的時候，才真正被大眾所熟知。而科大訊飛則早早的開始了AI生態的搭建，成功的從智能語音開始向人工智能轉變。在這個階段，越來越多的巨頭開始進入人工智能領域進行發展，包括智能音箱、機器人之類的應用，也開始百花齊放。不過我們必須要說，基于科大訊飛技術的識別服務還是最穩的，從音箱，翻譯機到錄音筆等，每一樣產品，都開創了該品類產品先河。

在這幾年里，訊飛基本成為了語音輸入的代名詞，而且在大家第一次使用這個語音輸入的時候，都有一種打開全新世界的感覺。整個人都變得不一樣了，尤其是智能手機的普及，讓手機鍵盤這種東西徹底消失，手動輸入已經完全沒有快感和效率可言，而語音輸入顯然是屬于智能時代的輸入方式。而訊飛這么多年的堅持，終于迎來了回報和豐收。

也是因為“春江水暖鴨先知”，早在2015 年科大訊飛的年度發布會主題已經叫 "A.I. 復始，萬物更新 "了，對于人工智能趨勢的發現和把握，訊飛人顯然是第一批。結合他們十幾年來積累的智能語音技術，形成了今天訊飛的核心競爭力。而且在上市公司中，訊飛也是少數“不再只追求當前的稅后利潤增長，我們要把資金投到決定未來的戰略方向上”的公司，而在今年的貿易戰中，我們發現，華為正是依靠這種做法，十年里不斷堅持投入研發，最終才利于了不敗之地。這也是訊飛的參考和標桿，也是上市公司如何平衡利潤和研發的一個重要示范和樣本。

目前訊飛語音平臺發展迅猛，接入的企業和開發者不斷增加，語音技術應用在包括翻譯、醫療、政法等多個領域，甚至訊飛還推出了方言計劃一方面保護方言文化，另一方面去幫助有方言的人也可以享受語音識別的快樂。而訊飛的A.I. 無障礙公益也已經服務 50 萬聽障患者和 6 萬多視力殘障者，這些舉措少有的體現出了科技的溫度，不僅提供了更好的服務，還呈現出了科技以人為本的精神。這種精神其實在科技圈還是難能可貴的，這也成為了訊飛的一個重要標志。

迎戰萬物互聯時代

如果說每10年訊飛都會迎來一波巨大的機會，從語音識別，到人工智能，那么接下來的十年，訊飛面對的可能是一個更大的科技市場的顛覆，那就是5G時代和萬物互聯。目前，訊飛是智能硬件在行業探索中的佼佼者，比如最著名的訊飛翻譯機，支持翻譯的語言和種類在行業中都是翹楚，甚至成為國禮贈送給外賓。在 2018 年的雙十一中，訊飛翻譯機的銷量一舉占據翻譯機品類 70% 的份額，在京東平臺用戶好評率高達 99％。而對比了一干各種價格定位的翻譯產品后，我也非常確定訊飛的產品確實還是目前最好的，這是一個非常大的技術領先優勢。

現在訊飛還針對不同的場景，推出了一系列的語音產品，比如語音轉文字的錄音筆，就成了很多文字工作者或者視頻配字幕的vlog們的救命法寶。而訊飛智能辦公本則解決了辦公、學習、生活場景下手寫記錄、錄音成文、語音搜索等智能化需求，實現了“真實手寫一張紙、錄音成文一秒鐘、找到筆記一句話、安全留存一輩子”，可以說是一個筆記本的革命了。而訊飛學習機則把平板電腦的學習功能上升到了一個全新的高度，用人工智能幫助孩子查缺補漏，大幅提升學習成績。這些其實都是語音和人工智能技術在硬件上的應用，而我相信在這樣的理念指導下，還會有更多的開創性產品的誕生。

在今年5月21日的訊飛年度新品發布會上，劉慶峰提出了人工智能紅利兌現有三大標準，第一，真實可見的實際應用案例；第二，能規模化推廣的對應產品；第三，可用統計數據證明的應用成效。目前看來，科大訊飛已經基本都在兌現且取得了不小的成績了。而在當前正如火如荼進行的618電商年中大促中，科大訊飛在智能機器人、翻譯機等領域銷售額中頻登榜首，毋庸置疑的第一。這也說明了訊飛的產品和技術都已經得到了廣大用戶的認同，已經可以進入到了規模化的實用階段了，也產生了大量的有價值的數據來幫助系統不斷成長。

必須要說5G時代還是一個非常重要的契機，因為高網速和低時延的特征，會讓包括翻譯和語音識別/合成在內的速度大幅提升，科幻電影中那種一邊說話一邊實時翻譯成對方語言場景可以輕松實現，這恐怕會讓人類的無障礙交流進入到一個全新的時代。而萬物互聯則給了每個設備上網的能力，那么使用語音操控，就會成為未來最為主流的控制方式，再小的產品只要裝個麥克，就可以實現語音的智能操作，人們也將逐漸擺脫屏幕的限制，可以和萬物對話，操控萬物進行服務，這也會將人類的智能生活帶入到一個全新的高度。

目前，訊飛已經實現了iFLYOS系統和業務B+C雙輪驅動的態勢。隨著iFLYOS2.0的發布，任何一個技術團隊都可以輕易的在這個平臺上搭建自己的智能語音服務，成為語音智能時代的基礎設施。而C端和B端業務的共同進步，則讓科大訊飛的公司業績再上層樓。科大訊飛2018年財報顯示，to C業務實現營業收入25.17億，同比增長96.54%；實現毛利12.96億，同比增長70.77%；to C業務在整體營收中占比達31.80%，毛利占比達32.72%。

而在剛剛過去的6月10日，也就是科大訊飛二十周年司慶之際，劉慶峰向訊飛全員發布了一封內部信。在這封內部信中，劉慶峰對訊飛過去的二十年做了一個盤點回顧：因為預見，所以堅定。20年前，正是因為看到了未來語音和人工智能的重要價值并堅持了二十年，訊飛方取得今天的成就。而對于未來，劉慶峰也在這封信中做出了自己的三大判斷：一是5G助推萬物互聯大潮來臨，語音交互十年內將主導人機交互模式；二是未來十年中，人和人之間的溝通障礙將會被打破，象征著人類交流大一統的神話建筑巴別塔將真正建立。三是人工智能深刻改變生產和生活方式，人機耦合十年內將無處不在。“伴隨著上述產業目標的實現，未來十年科大訊飛A.I平臺日交互有望突破千億次，產業帶動突破千億美金。屬于我們最好的時代，正在到來！”劉慶峰說。

而我們相信在下一個十年，訊飛將會在這三大目標的實現過程中起到重要作用，并有望成為全球范圍內多領域A.I.賦能的領導者。