文｜菲茲

2018全年，國內(nèi)人工智能領域發(fā)生融資事件 312起，總金額超771億元。

人工智能的火熱，離不開百度、阿里巴巴、騰訊等巨頭爭相布局，也離不開像商湯科技這樣創(chuàng)新企業(yè)推動。

說起商湯，有一個人不得不提，他叫徐立，商湯科技聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO。

創(chuàng)業(yè)之初

徐立和商湯的故事要從2014年說起，彼時徐立身在香港，有同學約他見面并帶他走進一家“公司”。

確切的說這里不像一家公司，只是一個辦公室，沒有電話、沒有工位，辦公室里有個人叫湯曉鷗，他是香港中文大學教授，被稱為全球人臉識別的“開拓者”和“探路者”。

起初，湯曉鷗教授并沒有急于說服徐立加入，而是講了自己的香港故事。

1997年，湯曉鷗來到香港中文大學任教，但是他發(fā)現(xiàn)一個問題，香港的頂尖學子都希望去美國讀書，導致香港招不到最優(yōu)秀的學生。

即便招到了，香港的教授們希望學生能留在自己身邊做研究，往往這種研究需要數(shù)年，多數(shù)優(yōu)秀的學生堅持不下來，1年左右就會離開，導致當時香港學界教授與學生的矛盾比較突出。

為此湯曉鷗想出了自己的解決辦法，成為自己學生去美國深造的“跳板”，并且列出兩大原則，第一，來到這里的學生一定要有強烈的愿望申請名校，我的實驗室只送你去全球前四學校；第二，你自己真的要足夠勤奮。

此后的一段時間里，國內(nèi)名校前幾名的尖子生都愿意到湯曉鷗教授的多媒體實驗室實習，而這些學生后來也都得到麻省理工、斯坦福等名校的錄取。

這種狀態(tài)持續(xù)一段時間后，一些學生逐漸發(fā)現(xiàn)，自己去了美國的學校后，最后的歸宿也是諸如Google、Facebook、微軟等公司就業(yè)，在湯曉鷗這里讀博后也可以被這些公司招募。歸宿相同，又何必遠赴重洋，不如就繼續(xù)在此鉆研。

這段故事給讓教授給徐立留下了第一印象，在此后多次交流中，徐立與湯曉鷗逐漸達成共識——他們并不想做高高在上的技術，而要把這種技術轉化成商業(yè)和生產(chǎn)力。

2014年，徐立決定開始創(chuàng)業(yè)時，卻遭到了妻子的反對，妻子讓他問湯教授：作為兩個孩子的父親，你適合創(chuàng)業(yè)嗎？

徐立真的打電話問了。湯曉鷗回答：“適合。”

2014年11月，徐立以香港科學園為創(chuàng)業(yè)基地，成立商湯科技。

實際上，目前商湯的許多中層人才都曾是湯曉鷗的學生，這些人曾經(jīng)在Facebook、谷歌、微軟工作，最終回到商湯，為中國人工智能發(fā)展出力。

成立之初，人工智能市場上幾乎沒有競爭，當時商湯的目標也不是打敗誰或者顛覆誰。徐立的野心僅限于壟斷人才，通過學術關系邀請微軟、MIT、斯坦福的頂級學者成為商湯實驗室的學術研究導師，通過這些導師吸引更多研究者。

他認為既然商湯已經(jīng)有了人才和研究的長板，接著要做的就是繼續(xù)不斷加強長度和壁壘，直到別人發(fā)現(xiàn)這塊長板再也無法超越。

融資機器

2014年冬天，商湯科技獲得IDG資本數(shù)千萬美元A輪融資，有了錢商湯做了兩件事，一是花錢招了大量博士、教授；二是購買硬件，建超級計算平臺。

到了2016年，商湯已經(jīng)聚集了超過150名AI領域頂級博士，建立了自主研發(fā)的深度學習平臺和超算中心，并且研發(fā)了一系列AI技術，包括：人臉識別、圖像識別、文本識別、醫(yī)療影像識別、視頻分析、無人駕駛和遙感等。

但是大量的人員和硬件成本，使得第一筆融資很快就花完了。這個時候，曾經(jīng)的演員任泉帶著Star VC拍馬趕到，A+輪數(shù)千萬美元隨即到賬。

按照聯(lián)合創(chuàng)始人徐冰的說法，任泉的投資給商湯送來一筆雪中送炭的資金，沒有這筆錢，就不會有商湯這家公司。

自此以后，商湯開啟了快速融資模式，從2016年4月至今，三年里商湯融資額超28億美元。

一系列資本操作后，商湯已經(jīng)成為國內(nèi)人工智能領域的巨無霸。徐立自然也走進了舞臺的中央，各種峰會、論壇、分享被安排的明明白白，區(qū)別于其他技術出身創(chuàng)始人的沉悶，徐立有個外號“AI界段子手”。

財富中國公布的2018年中國40位40歲以下商界精英榜單，徐立排在第二，他前面是王興，后面是張一鳴。

金庸管理學

成為鎂光燈下的企業(yè)家之后，徐立面對的不只是科研攻關，還要管理2000名員工。

有趣的是教會他管理的是金庸先生，徐立把這種管理學起名“金庸管理學”，通過對小說中人物、事跡、邏輯的歸類，他汲取了很多道理。

比如在企業(yè)發(fā)展中，相比強調(diào)商務、前端應用等方面，踏實做底層技術的會有更大的機會，就像金庸小說里早期就開始練內(nèi)功的人，到后來往往比較厲害。

而企業(yè)家也被他分為兩類。一類是像郭靖這樣的傳統(tǒng)企業(yè)家，非常自律，充滿社會責任感，在艱苦、焦慮的環(huán)境下，奮起直走。

另一類是像楊過這樣的新一代企業(yè)家，他們更有領導能力，在推進事情的過程中能放下一些不必要的包袱，與此同時更關注突破、創(chuàng)造新事物等方面的發(fā)展。

徐立認為：在中國這個快速發(fā)展的階段中，需要多性格、多類型的企業(yè)家共同合作完成一些事情。

對于企業(yè)存在的價值，徐立總結為兩點，一是給社會帶來最大價值，二是自己長期穩(wěn)定的活下來。

多面商湯

技術研究型公司花銷大，盈利難是普遍問題，關于“商湯燒錢”的言論也成為徐立不得不面對的問題。

2015年，大家逐漸意識到手機卡實名制的重要性，于是全國掀起了一場涉及3億人的實名制運動，但是讓每個人都手持身份證去營業(yè)廳辦理的難度又太大，怎么辦？

中國移動的需求是，通過用戶正面免冠照、身份證正反面照和身份證上的文字識別做到確認手機卡用戶身份，進而完成實名制注冊。

當時商湯雖然已有深度學習引擎，但沒有身份證照片，導致沒有數(shù)據(jù)進行機器學習和訓練，很難把文字識別的算法做出來。中國移動的數(shù)據(jù)為商湯提供了基礎訓練，在拿到一批數(shù)據(jù)后，商湯用了兩三個月時間把文字識別算法的精度連續(xù)從70%提升到80%，后來超過90%。

這一系列提升給中移動留下了很深的印象，商湯與中國移動的合作從2015年開始探討，2016年簽約，此后的2017年、2018年中國移動都是商湯的大客戶。

在完成C+輪融資時，商湯曾聲稱，2017年公司已實現(xiàn)全面盈利，業(yè)務營收連續(xù)三年保持400%同比增長，2018主營業(yè)務合同收入同比增長10多倍。

除了移動這個大金主，金融也是商湯重點發(fā)力領域，招商銀行、徽商銀行、中國銀聯(lián)等都在推動人臉識別與智能語音技術在移動支付領域的結合。

商湯的另一個發(fā)力點在移動互聯(lián)網(wǎng)，為手機拍照提供人像背景虛化功能，以及智能相冊中的人臉聚類功能，包括OPPO、vivo、小米、魅族、一加等智能手機廠商都采用了相關技術方案。

商湯科技專利分布年份     

徐立一直對外強調(diào)商湯融了很多錢，但并不燒錢，商湯是個能盈利的公司。

2019年徐立的目標是讓商湯走向國際化，把在中國落地的實踐經(jīng)驗遷移到其他地區(qū)，同時繼續(xù)深化安防、智慧城市、手機、智能硬件、醫(yī)療、無人駕駛和教育等領域的研究布局。

雙面徐立

小時候的徐立就喜歡挑戰(zhàn)權威。他覺得語文是最難的學科，因為老實講給他文中的意思，總和自己的理解不同，甚至會懷疑魯迅先生文中的意思并非是老師所教的意思。

到了初中，徐立有意識的努力學習。由于所在的初中并不知名，升入重點高中的希望可以用“渺茫”來形容。于是他開始參加數(shù)學競賽、物理競賽、甚至還有書法比賽，幸運的是他在上海市物理競賽中獲獎，并由此進入復旦附中理科實驗班。

如今，徐立作為國內(nèi)人工智能浪潮里最閃光的人物之一，內(nèi)心最大的理想其實是——開家醫(yī)院。

參考資料：

吳曉波：《十年二十人》

財富中文網(wǎng)：《炙手商湯|商湯科技聯(lián)合創(chuàng)始人徐立專訪》

網(wǎng)易“新獨角獸”：《獨家專訪徐立：AI競爭說到底是一場腦力游戲》