芬蘭面積約33.8萬平方公里，內陸水域面積占全國面積的10%，有島嶼約17.9萬個，湖泊約18.8萬個，有“千湖之國”之稱。

在工業革命前，芬蘭從屬瑞典王國數百年，兩國在波羅的海上邊界，是非常模糊的。后來東歐的俄國崛起，與瑞典王國產生領土糾紛。

1808年，俄國與瑞典為爭奪芬蘭大戰一場，瑞典兵敗。俄國控制下的芬蘭，成為俄國的一個大公國，俄國沙皇兼任芬蘭大公。

俄國與瑞典，就波羅的海上的國界，進行了劃分。在芬蘭與瑞典之間，有一個阿赫韋南馬群島（又稱奧蘭群島），位于波羅的海與波的尼亞灣結合部，其中最大的島嶼叫做奧蘭島（Aland），面積達到1580平方公里，約為崇明島120%大小。如果在芬蘭與瑞典的海上劃一條中間線，奧蘭島在瑞典一方。而且瑞典統治日久，島上的居民說瑞典語。

俄國迫使瑞典簽訂條約，將奧蘭島割讓給俄國統治下的芬蘭，沙皇以公主瑪麗的名字命名島上最大的城市。1917年芬蘭從俄國獨立后，奧蘭島曾多次鬧過要重返瑞典，不過瑞典與芬蘭關系一直很好，奧蘭島到現在仍屬芬蘭。

在奧蘭島以西，還有一個馬克島（Market）。該島面積只有0.03平方公里，約為北京國家體育場（鳥巢）1/8。俄國對這個島提出了主權要求，該島距離瑞典只有27公里，可以說是就在瑞典家門口。

如果俄國占據馬克島，瑞典在波的尼亞灣與波羅的海的連接處，就只剩下13.5公里寬的海域，進出波的尼亞灣將受到極大的限制。

瑞典據理力爭，最終結果是，俄國與瑞典平分馬克島，雙方國界從馬克島中央穿過，瑞典保全了27公里的海上交通線。

1885年，俄國人指揮芬蘭人在島上修建了一座燈塔，給附近的艦只指路。按理說這是好事，但俄國人把燈塔修筑在瑞典那半邊領土上，到此時俄國的野心，瑞典人皆知。

但軍事上瑞典不是俄國的對手，雖然抗議俄國的行為卻只能隱忍。隨著一戰爆發，俄國深度卷入戰爭，這給了瑞典和芬蘭機會。

1917年，芬蘭趁俄國十月革命內耗，從俄國獨立出來。芬蘭繼承了俄國人為他們劃定的疆域，包括奧蘭島、馬克島等爭議島嶼。芬蘭與瑞典關系親密，兩國國界就這樣保持下來。

馬克島一直說不清道不明，1985年，芬蘭與瑞典達成協議，島上燈塔仍屬芬蘭，但芬蘭劃出一塊同等面積的土地給瑞典，皆大歡喜。馬克島現在的國境線七彎八折，這里面隱藏著深刻有趣的歷史故事。

隨后俄國成了蘇聯，領土越來越大，又用了二十多年時間消化新占領土，并逐步平息內部爭斗。

二戰前，蘇聯向芬蘭提出領土訴求，希望租借芬蘭的奧蘭島。蘇聯若占據奧蘭島，幾乎能鎖控波的尼亞灣，也能守望芬蘭灣出入口。

芬蘭拒絕了，蘇聯也重新規劃了領土訴求，將重心放在了芬蘭灣。

芬蘭灣位于波羅的海東部，北岸是芬蘭，南岸是愛沙尼亞，東岸是俄羅斯。當時愛沙尼亞也是蘇聯的加盟國，蘇聯與芬蘭幾乎平分芬蘭灣海岸線。

芬蘭灣最長約400千米，入口處寬70公里，中部最寬約處130千米，面積約3萬平方千米。

蘇聯向芬蘭提了四個領土訴求：

一、芬蘭灣東部圣彼得堡，疆域線要向北推進30千米，以獲得更多的縱深。（圣彼得堡是俄國的首都，也是波羅的海艦隊的母港）

二、割讓芬蘭灣東部五個島嶼給蘇聯，作為圣彼得堡的前沿據點。

三、租借芬蘭灣出入口的漢科半島，與愛沙尼亞對芬蘭灣形成關門之勢。

四、割讓芬蘭北冰洋唯一出海口佩察莫，并且租借北冰洋雷巴奇半島，以確保蘇聯摩爾曼斯克的安全。

蘇聯要求割讓和租借的芬蘭領土，面積約2761平方千米。而蘇聯方面的籌碼，是將陸地上東卡累利阿地區的里波拉與波拉亞維劃給芬蘭，共5529平方千米。但蘇聯放棄的是內陸，獲得和租借的全都是沿海或島嶼，都是戰略要地。當時蘇聯與德國簽訂了互不侵犯條約，區域范圍內蘇聯沒有對手，所以獅子大開口。

芬蘭無論如何不會同意，蘇芬戰爭一觸即發。

戰爭非常慘烈，蘇聯傷亡超過32萬，坦克損失3千多輛，飛機損失數百架；芬蘭打得很漂亮，傷亡約7萬人。但芬蘭還是割地求和，當時蘇聯面積約2200多萬平方千米，人口約1.7億，芬蘭面積不到40萬平方千米，人口不到400萬。

1940年，蘇聯與芬蘭簽署《莫斯科和平協定》，蘇聯取得之前要求的芬蘭灣領土，包括卡累利阿等地增加到約4萬平方千米，只是放棄了芬蘭北冰洋出海口佩察莫。芬蘭則失去11％的領土（約4萬平方千米）、12％的人口、30％的經濟資產。而蘇聯在戰前談判承諾的5529平方千米陸地領土，一寸都沒有給芬蘭。

芬蘭灣重新洗牌，蘇聯租借了漢科半島，占據東部戈格蘭島等島嶼。

漢科半島位于芬蘭西南海岸面向波羅的海的方向，與對岸的愛沙尼亞剛好組成封鎖芬蘭灣的門戶。

蘇聯租借漢科半島，期限為三十年。芬蘭人不無痛心地說：“漢科半島就像一把手槍，直抵在芬蘭的胸膛。”

圖-漢科半島機場

蘇聯占據的幾個島嶼，都位于芬蘭灣東部，且深入海灣中，處于芬蘭灣航道上。當初俄國戰艦從圣彼得堡進出芬蘭灣，幾乎都要從這幾個島旁邊經過。而芬蘭人在島上建有軍事設施，俄國的戰艦通過這里，等于置于對方炮口下。

這組島嶼最矚目的是戈格蘭島，面積約為21平方公里，最高點海拔約173米。戈格蘭島在俄羅斯圣彼得堡、芬蘭赫爾辛基、愛沙尼亞塔林的三角中心位置，戰略地位突出，戈格蘭島以東航道上的島嶼也都屬于俄羅斯。

不久德國與蘇聯撕毀和約，大打出手，芬蘭與德國結盟，反攻蘇聯，芬蘭人稱這場戰爭為“繼續戰爭”，是蘇芬戰爭的延續。此戰芬蘭奪回了漢科半島，這種門戶是寧死也不可租借的。

芬蘭倒霉之處在于，二戰德國是個戰敗國，所以戰后被迫割讓北冰洋的佩察莫，用自己的肉一口口喂養蘇聯。但是漢科半島，就像一把手槍，直抵在芬蘭的胸膛，芬蘭真是寧死不租。

蘇聯解體后，愛沙尼亞與俄羅斯也是仇敵，芬蘭在芬蘭灣中不再勢單力孤。芬蘭人為漢科半島松了口氣，因為俄羅斯即使占據這個半島，不再有關門的態勢，覬覦之心也不會那么強烈了。