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說起英國汽車品牌,大家腦海中閃現(xiàn)的一定是勞斯、大賓利,或者是阿斯頓·馬丁和邁凱倫這樣極盡奢華和運(yùn)動的豪華品牌。不同于德國、法國、意大利等歐洲汽車強(qiáng)國,英國似乎是一個僅能生產(chǎn)豪車和跑車的國度,除了MINI,我們似乎很難找出一款售價(jià)在20萬元以
說起英國汽車品牌,大家腦海中閃現(xiàn)的一定是勞斯、大賓利,或者是阿斯頓·馬丁和邁凱倫這樣極盡奢華和運(yùn)動的豪華品牌。
不同于德國、法國、意大利等歐洲汽車強(qiáng)國,英國似乎是一個僅能生產(chǎn)豪車和跑車的國度,除了MINI,我們似乎很難找出一款售價(jià)在20萬元以內(nèi)的英國車。然而事實(shí)上,早在20多年以前,以ROVER羅孚、MG為代表的英國品牌尚可在歐洲普通乘用車市場上占有一定的份額。
其中,尤以1998年ROVER羅孚75車型的誕生為重要標(biāo)志,它當(dāng)時(shí)不僅代表了英國汽車工業(yè)在普通乘用車領(lǐng)域的最高技術(shù)實(shí)力,同時(shí)也見證了英國傳統(tǒng)車企在普通乘用車領(lǐng)域的徹底潰敗。今天,在ROVER 75誕生20年之際,我們就來回顧一下這臺具有傳奇經(jīng)歷的英國車。
☆寶馬出錢,英國人出力,羅孚要造出世界上最棒的前驅(qū)車
早在1994年寶馬集團(tuán)從英國宇航手中買入羅孚品牌時(shí),這家曾經(jīng)在戰(zhàn)后位列世界第四大汽車生產(chǎn)商的英國車企已經(jīng)處于崩潰的邊緣,旗下除了依靠本田“援助”的技術(shù)勉強(qiáng)維持著幾條生產(chǎn)線之外,整體研發(fā)已陷入停頓。當(dāng)?shù)聡艘?億英鎊入主羅孚之后,隨即被奉為挽救羅孚汽車,乃至重振英國汽車工業(yè)的“救世主”。
這背后,除了因?yàn)閷汃R這一德國汽車工業(yè)巨擘強(qiáng)大的技術(shù)資金實(shí)力之外,更是因?yàn)樽允召忂_(dá)成之日,寶馬CEO-Bernd Pischetsrieder的表態(tài):”寶馬完全信任由英方主導(dǎo)的羅孚汽車發(fā)展前景,未來羅孚將獨(dú)立運(yùn)營完全不會受到德國母公司的限制“。雖然英國人一開始對他的話充滿了懷疑,但Pischetsrieder起初確實(shí)信守承諾 - 從1994年2月起,寶馬唯一切實(shí)參與羅孚汽車的運(yùn)作即是提供源源不斷的資金投入。
☆羅孚75,一臺擁有“無限提款權(quán)”的新車開發(fā)計(jì)劃
在委身于英國航空航天公司(BAe)旗下過慣了窮日子的羅孚,在投身寶馬這一堅(jiān)實(shí)可靠的金主懷抱之后,當(dāng)務(wù)之急的第一件就是要將旗下產(chǎn)品徹底的“去本田化”,快速建立完善自有的研發(fā)體系。
在寶馬收購時(shí),羅孚旗下的主力車型:羅孚600和羅孚800都是受到本田技術(shù)轉(zhuǎn)讓許可生產(chǎn)的車型,盡管羅孚600擁有完全自主知識產(chǎn)權(quán),但同樣也需要向日本公司支付技術(shù)特許權(quán)使用費(fèi)。這種情況對寶馬的管理層而言,是無法接受的,因此在得到德國母公司無限額度的財(cái)力支持之后,羅孚開啟了新的中型車開發(fā)計(jì)劃。
早在1993年底開始,由設(shè)計(jì)師Richard Woolley主導(dǎo)的羅孚新產(chǎn)品開發(fā)計(jì)劃RD1就已經(jīng)被提上日程,但是很快就因缺乏資金支撐而停擺。在1994年在寶馬入主羅孚幾個月之后,獲得”無限提款權(quán)限“的羅孚新中型車開發(fā)計(jì)劃啟動并定名為,受資金困局束縛了多年的羅孚工程師們得到了大展拳腳的機(jī)會。
羅孚全新中型車計(jì)劃代號為R40,由時(shí)任羅孚首席設(shè)計(jì)師理查德·伍利(Richard Woolley)主導(dǎo),英德雙方對羅孚75期望是非常的高,當(dāng)時(shí)寶馬對R40寄予的希望是打造世界上最好的前驅(qū)轎車,為此寶馬為這部車提供了大量的底盤技術(shù)。而外觀和內(nèi)飾則完全由英國人負(fù)責(zé)。在車體和底盤部分,羅孚的核心開發(fā)方向就是要實(shí)現(xiàn)最高水平的結(jié)構(gòu)剛性。這背后的原因非常簡單:碰撞時(shí)被動安全性更高,從駕駛者的角度來看,車體剛性越高,汽車的操控性就越準(zhǔn)確。
為此,羅孚采用了當(dāng)時(shí)最為領(lǐng)先的鋼材,并且還參考了當(dāng)時(shí)寶馬E39的底盤設(shè)計(jì),最為明顯的一點(diǎn)是,羅孚75在底盤方面保留了只有后驅(qū)車型才會采用的中央傳動軸通道和橫向鋼梁,這種設(shè)計(jì)也讓人們對羅孚75與E39 5系之間的關(guān)系浮想聯(lián)翩。
在懸架設(shè)計(jì)上,羅孚的工程師參考了寶馬Z1的后懸架,也就是X-axle(獨(dú)創(chuàng)性Z軸雙搖臂獨(dú)立后懸架)。該結(jié)構(gòu)屬于BMW最早的多連桿后懸架技術(shù)之一,并且在BMW Z1 跑車和E36 3系車型上得到率先運(yùn)用。在前懸架方面,羅孚采用了本田前驅(qū)車型常用的麥弗遜結(jié)構(gòu),畢竟羅孚從本田雅閣身上還是學(xué)到不少前驅(qū)車設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)的。
☆外觀和內(nèi)飾格調(diào),打造中產(chǎn)階級的“勞斯萊斯”
在外形和內(nèi)飾設(shè)計(jì)上,英國人完全占據(jù)著主導(dǎo)地位,按照羅孚的設(shè)想,新車將完全擺脫掉“本田”車型的痕跡,打造出一臺完全具有英倫風(fēng)格的,重塑羅孚中產(chǎn)階級“勞斯萊斯”風(fēng)格的中型車形象。因此在羅孚75的原始設(shè)計(jì)草圖里,雪茄型車身,優(yōu)雅的鍍鉻腰線以及“四眼”圓燈等古典元素一一呈現(xiàn)。
在車廂內(nèi)飾設(shè)計(jì)上,英國人展現(xiàn)出了拿手的實(shí)木與真皮的設(shè)計(jì)之作工藝。羅孚75儀表板確實(shí)展示了傳統(tǒng)材料和先進(jìn)設(shè)計(jì)的完美結(jié)合 - 三塊完整的木材質(zhì)地優(yōu)良,造價(jià)不菲,同時(shí)也不僅僅是裝飾性作用,它將儀表板和空調(diào)出風(fēng)口乃至石英表包裹其中,展現(xiàn)出古典工藝與現(xiàn)代設(shè)計(jì)的完美統(tǒng)一!奶白色的儀表板融入橙紅色的背景燈讓英倫復(fù)古格調(diào)展現(xiàn)的淋漓盡致。
在動力總成方面,新車采用了羅孚的1.8升K系列發(fā)動機(jī),擁有1.8L自吸和1.8T兩個版本。此外更高配置車型還采用了最新開發(fā)的KV6發(fā)動機(jī),這款V6發(fā)動機(jī)擁有2.0L和2.5L兩個排量。
☆驚艷亮相,風(fēng)頭蓋過捷豹S-Type,堪稱有史以來最完美的羅孚轎車
在經(jīng)過幾百臺原型車的測試,以及經(jīng)過在美國和德國紐伯格林賽道數(shù)百萬公里的路試,羅孚75終于迎來了定型和發(fā)布的時(shí)刻。1998年英國伯明翰車展上,羅孚75首次亮相即驚艷全場。
1998年伯明翰車展上,兩款具有里程碑意義的英國車一同首發(fā)羅孚75和捷豹S-Type ; 嚴(yán)格來說,這兩者并不是競爭對手,但它們都擁有著類似的英倫復(fù)古造型。
不過當(dāng)時(shí)同場展出,羅孚75的風(fēng)頭要明顯蓋過那位英國老鄉(xiāng),表里如一的英國優(yōu)雅格調(diào),以及將復(fù)古元素與先進(jìn)的車身制造工藝相結(jié)合的理念,讓羅孚75成為那屆車展最大的明星。
甚至連當(dāng)時(shí)《Top Gear》主持人,大嘴巴吉米·克拉克森都對它贊不絕口。他對羅孚75的評價(jià)是:‘the Rover 75 is a fabulous car for two very good reasons – first of all it means they [Rover Cars] are no longer making the simply dreadful 800, and two, I think it looks fabulous. For me this is the star of the [British International Motor] show.’ 簡言說就是:羅孚75真是TMD太好看了......
羅孚75采用了羅孚K系列1.8L自然吸氣發(fā)動機(jī),以及KV6系列v6發(fā)動機(jī),除此之外還加入了一臺來自寶馬3系的2.0T渦輪增壓柴油發(fā)動機(jī)。匹配5速手動變速箱,或者是來自JATCO 的5速自動變速箱,博世最近的5.7 4通道ABS系統(tǒng),在懸架方面,新車采用了帶有柔性襯套和副車架的麥弗遜前懸架,后懸架則采用了與寶馬Z1跑車相同的Z軸Z軸雙搖臂獨(dú)立后懸架。
在最為矚目的外形方面,羅孚75擁有著獨(dú)一無二的英倫典雅氣質(zhì),擁有鍍鉻材質(zhì)的后視鏡門把手和腰線設(shè)計(jì),精致的細(xì)節(jié)與優(yōu)雅的雪茄型車身哪怕今天來看也依舊充滿了魅力。內(nèi)飾部分,實(shí)木打造的中控臺與奶油色的儀表面,古典的門飾和造型典雅的皮質(zhì)軟墊座椅,整個車廂內(nèi)部流露出獨(dú)一無二的英國中產(chǎn)“勞斯萊斯”格調(diào)。
此外,羅孚75還保持著當(dāng)時(shí)最為頂級的車身剛性以及出色的駕乘質(zhì)感。車廂靜謐性有著媲美頂級高級轎車的表現(xiàn),在操控感和底盤舒適程度上也明顯優(yōu)于大眾帕薩特、福特蒙迪歐等同年代的對手車型。自1998年面世以來,一年多的時(shí)間里,羅孚75囊括了2000年“ 歐洲年度汽車 ”,最佳行政轎車等多達(dá)15項(xiàng)國際獎項(xiàng)。
☆堪稱杰作的羅孚75,卻間接殺死了羅孚品牌
就在羅孚75好評不斷,銷量也蒸蒸日上之時(shí),一場寶馬集團(tuán)與英國政府之間的博弈卻徹底改變了這家百年車企的命運(yùn)。時(shí)任寶馬CEO的Bernd Pischetsrieder抱怨英國政府對于羅孚集團(tuán)的財(cái)政支撐不夠,尤其是羅孚75車型的開發(fā)讓集團(tuán)承受了巨大的財(cái)政壓力。
事實(shí)上,寶馬 - 羅孚的聯(lián)姻自1996年以來就變得越來越緊張,到1998年羅孚75年首發(fā)之時(shí),時(shí)任寶馬CEO的Pischetsrieder在發(fā)布會上就一頓大吐苦水,而不是稱贊他的新車。
寶馬CEO Pischetsreider想利用這個機(jī)會向英國政府請?jiān)浮S捎谟㈡^匯率上漲以及在研發(fā)方面投入巨大。Pischetsrieder批評英國政府對重建羅孚長橋工廠(新Mini和R30的生產(chǎn)線)的財(cái)政支撐不足,并暗示寶馬對羅孚持續(xù)的財(cái)務(wù)虧損狀況感到不滿,并很有可能關(guān)閉羅孚。1997年,羅孚的虧損為9100萬英鎊,到了1998年,也就是羅孚75年推出的那一年,羅孚更是史無前例的交出巨虧6億英鎊的財(cái)報(bào)。
☆血虧數(shù)十億!寶馬10英鎊兜售羅孚,割肉離場
最終,在與英國政府談判破裂之后,2000年,寶馬以10英鎊,這一略帶諷刺的價(jià)格將羅孚出售給了英國菲尼克斯財(cái)團(tuán),隨后寶馬CEO黯然下臺,短短幾年間,寶馬在羅孚身上血虧數(shù)十億歐元,最后落得個“割肉”離場的結(jié)局,當(dāng)時(shí)德國媒體甚至嘲諷羅孚為“英國病人”,暗指它病入膏肓,積重難返。但是作為寶馬和羅孚最大的一筆遺產(chǎn),羅孚75無疑是成功的,甚至有人稱贊它是戰(zhàn)后羅孚生產(chǎn)的最完美汽車。無論你怎么看待,羅孚75確實(shí)實(shí)至名歸,只不過這臺花費(fèi)天價(jià)開發(fā)成本的世紀(jì)車型,在很多英國人看來卻成為殺死母公司的“罪魁禍?zhǔn)住薄?/p>
☆后寶馬時(shí)代,羅孚的終結(jié)......
在被寶馬集團(tuán)拋棄之后,坐擁羅孚75這筆豐厚的遺產(chǎn),這家處于風(fēng)雨飄搖之中的英國車企勉強(qiáng)維持著生產(chǎn)線,并且依托75車型開發(fā)了幾個頗為成功的衍生車款。
這其中,最為成功的當(dāng)屬2001年上市的羅孚75 Tourer,也就是旅行車款,以及后來針對行政級別市場推出的長軸距版本。
沒錯,其實(shí)早在上汽推出榮威750之前,羅孚75就生產(chǎn)過長軸距版本,相比標(biāo)準(zhǔn)版車型軸距加長了200mm,隨即這款加長版羅孚75就成為當(dāng)時(shí)英國各部門大臣的“官車”,甚至連首相布萊爾也是其車主。
令人難以置信的是,這款當(dāng)年號稱世界上最先進(jìn)的前驅(qū)車竟然還推出過后驅(qū)版本!在2004年日內(nèi)瓦車展上,羅孚推出了一款采用福特野馬4.6L V8發(fā)動機(jī),采用后輪驅(qū)動的羅孚75 V8車型,這款顛覆人們認(rèn)知的“前驅(qū)變后驅(qū)”的羅孚75也成為車壇的一個“異類”。
然而就在這臺V8巨獸推出的第二年,2005年,經(jīng)過幾年的慘淡經(jīng)營,羅孚汽車終于宣告破產(chǎn)。而后來自中國的南京汽車收購了羅孚75車型的生產(chǎn)線以及MG品牌所有權(quán),隨即羅孚75被拿到國內(nèi)生產(chǎn)。
受制于成本原因,南汽生產(chǎn)的MG 7配置有一定的縮水,實(shí)木中控臺變成了塑料材質(zhì),銀色鍍鉻后視鏡也變成了普通塑料,不過好在那副英倫味道十足的外形還得以保留,再后來,融入上汽集團(tuán)之后推出的榮威750大家就更為熟悉了,其基本保持了羅孚75長軸距版本車型的原貌,在中國市場上也取得了一定的成功。
金俊
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