作者｜王遠超編輯｜漆菲據(jù)說，四分之一英國人的人生愿望清單上有著“去中國旅游”這項，而看大熊貓是他們最想完成的事之一。但受到新冠疫情的影響，他們的愿望恐將更難實現(xiàn)了。由于財政危機，英國愛丁堡動物園正考慮將英國僅有的一對大熊貓?zhí)崆八瓦€中國。旅英

作者｜王遠超 編輯｜漆菲

據(jù)說，四分之一英國人的人生愿望清單上有著“去中國旅游”這項，而看大熊貓是他們最想完成的事之一。但受到新冠疫情的影響，他們的愿望恐將更難實現(xiàn)了。

由于財政危機，英國愛丁堡動物園正考慮將英國僅有的一對大熊貓?zhí)崆八瓦€中國。旅英大熊貓“甜甜”和“陽光”出生于2003年，在2011年年底被租借給了這家動物園，到今年年底租期屆滿。

陽光和甜甜

然而，疫情導(dǎo)致的封鎖使得愛丁堡動物園被迫在去年夏季關(guān)閉了三個月，帶來的累計損失高達200萬英鎊（約合1775萬元人民幣）。雖然園方希望能繼續(xù)養(yǎng)育這對大熊貓，但他們也直言，財政壓力很可能讓其無法再續(xù)約。

遭遇疫情與脫歐的雙重困境

2011年1月，中國野生動物保護學(xué)會與蘇格蘭皇家動物學(xué)會達成協(xié)議，甜甜和陽光被一同租借給愛丁堡動物園，租借期為10年。

“甜甜”和她的伴侶“陽光”于同年12月搭乘專機抵達英國愛丁堡。抵英當天，時任蘇格蘭第一副部長尼古拉·斯特金和蘇格蘭國務(wù)卿邁克爾·摩爾親自前往迎接，警車為它們開道，民眾夾道歡迎，蘇格蘭樂團還獻上了傳統(tǒng)軍樂表演。

按規(guī)定，蘇格蘭皇家動物學(xué)會每年向中國支付100萬美元（約合81萬英鎊）的租借費，加上養(yǎng)育和繁殖等其他費用，每年需要投入的總費用約為200萬英鎊。

兩只大熊貓深受當?shù)厝说南矏?，“甜甜”還獲得英國廣播公司（BBC）評選的“2011年度女性面孔”這一殊榮。“熊貓夫婦”到來的第一年，該動物園參觀人數(shù)就增加了26萬，達到80萬人次，其中50萬人參觀了熊貓館。同年，該動物園的收入增加了500萬英鎊。在巨大的經(jīng)濟效益面前，租借和養(yǎng)育費用顯得微不足道。

然而，新冠疫情的暴發(fā)導(dǎo)致愛丁堡動物園在去年夏季被迫關(guān)閉三個月，蘇格蘭皇家動物學(xué)會也因此面臨“巨大”的財政壓力。該學(xué)會負責(zé)愛丁堡動物園和高地野生動物公園的運營，而其收入主要依靠游客。

“盡管我們的動物園再度開放了，但去年損失了約200萬英鎊?！痹搶W(xué)會首席執(zhí)行官大衛(wèi)·菲爾德說，“幾乎可以肯定的是，出行限制、社交距離和對游客數(shù)量的限制將持續(xù)一段時間，這也將減少我們的收入。”

因此，該學(xué)會不得不認真考慮“每一項潛在的經(jīng)費節(jié)省措施”，包括大熊貓的租借合約。不過菲爾德也表示，現(xiàn)階段說結(jié)果怎樣還為時過早，他將在未來幾個月與在中國的同事討論下一步計劃。

“過去的九年間，‘陽光’和‘甜甜’給游客留下了深刻印象，幫助數(shù)百萬人與大自然聯(lián)系在一起，并激發(fā)他們對野生動植物保護的興趣。我希望它們能夠與我們再多待幾年，這是我目前的目標?！狈茽柕聫娬{(diào)。

由于英國政府目前只對小型動物園提供資助基金，愛丁堡動物園不符合受資助要求。蘇格蘭皇家動物學(xué)會只能通過向政府貸款、必要時進行裁員以及發(fā)起籌款等，維持動物園的運營乃至其他動物保護事業(yè)。

除了不斷往復(fù)的疫情形勢，英國的脫歐計劃也讓該學(xué)會的動物保護事業(yè)進一步陷入困境，其中包括重新引入蘇格蘭野貓的計劃。

“我們曾從‘歐盟生命’（EU Life）計劃中獲得過320萬英鎊的捐款，以支持拯救蘇格蘭野貓的合作計劃?！狈茽柕抡f，如今野貓已在英國瀕臨滅絕，蘇格蘭野貓是該物種中僅剩的希望?！暗捎谟摎W，未來我們將沒有資格再申請到上述捐款。”

“愛丁堡動物園擁有領(lǐng)先的保護遺傳學(xué)實驗室，該實驗室為世界各地的動物保護項目提供支持，這項前沿科學(xué)的資助者和研究人員也將會流失。這讓許多重要的瀕危動物保護項目不得不推遲甚至停止?！狈茽柕虏粺o遺憾地說。

大熊貓有著強烈的“中國基因”

“甜甜”和“陽光”是英國境內(nèi)僅有的一對大熊貓，盡管嘗試過六次人工授精，“甜甜”至今還未能在異國他鄉(xiāng)產(chǎn)下幼崽。

2009年，“甜甜”曾在中國順利產(chǎn)下過一對雙胞胎。抵達英國后，蘇格蘭皇家動物學(xué)會在2012年嘗試引導(dǎo)“甜甜”和“陽光”進行自然交配，但以失敗告終。

此后，愛丁堡動物園開啟了對大熊貓的人工授精計劃。起初園方在宣傳上顯得十分高調(diào)，但經(jīng)過五次失敗的嘗試，園方的態(tài)度轉(zhuǎn)為低調(diào)，對外也謹慎提供有關(guān)育種工作的信息。

而與此同時，包括奧地利維也納和美國亞特蘭大在內(nèi)的歐美動物園，都宣布了大熊貓成功繁殖的消息。

不幸的事情發(fā)生在2018年，“陽光”被發(fā)現(xiàn)長出腫瘤，動物園的保護培育負責(zé)人伊恩·瓦倫丁也在同年宣布辭職。瓦倫丁是大熊貓繁殖計劃的提出人，十多年來一直負責(zé)大熊貓的租借與繁育計劃。愛丁堡動物園不得不將繁殖計劃暫停一年。

經(jīng)歷對科學(xué)數(shù)據(jù)的多重分析，并綜合了世界各地的培育經(jīng)驗，愛丁堡動物園于2019年3月底進行了第六次人工授精，但仍以失敗告終，這也是截至目前該動物園進行的最后一次努力。

動物園負責(zé)人夏洛特·麥克唐納在當時稱：“大熊貓育種是一個極其復(fù)雜且不可預(yù)測的過程，我們將繼續(xù)與中國同事分享研究成果?，F(xiàn)在說下一步計劃是什么還為時過早。”

但這種頻繁的人工授精計劃激起其他動物保護組織的不滿。總部位于愛丁堡的動物保護機構(gòu)OneKind政策顧問利比·安德森明確反對圈養(yǎng)繁殖計劃，并希望動物園能放棄這種做法。她表示：“重復(fù)進行人工授精損害了動物的利益，不會為野生物種的恢復(fù)做出貢獻，出生的幼崽也永遠不會被釋放。”

“甜甜”之所以未能順利產(chǎn)下幼崽，與其身上強烈的“中國基因”分不開。瓦倫丁認為，這可能與愛丁堡的日照水平存在某種聯(lián)系——因為這座城市比它在中國的自然居住地更往北，夏季較長的白天和冬季較長的夜晚可能會讓熊貓荷爾蒙紊亂。

因意外而提前回國的大熊貓不止“甜甜”和“陽光”。大熊貓對于竹子這種“家鄉(xiāng)特產(chǎn)”有著嚴格甚至挑剔的要求，疫情暴發(fā)后國際運輸業(yè)受阻，加拿大卡爾加里動物園就因難以獲得鮮嫩充足的竹子，不得不讓旅居于此的“二順”和“大毛”提前回國。

更早在2015年，出生于馬來西亞的大熊貓“暖暖”因為吃不慣馬來西亞本地的竹子，只吃從中國進口的新鮮竹子，這讓其每年開支超過60萬美元，折合人民幣每天一萬元以上。由于實在承擔(dān)不起伙食費，馬來西亞于2017年將“暖暖”提前送回成都。

動物園為籌款已使出渾身解數(shù)

打開愛丁堡動物園的官方網(wǎng)站，進入大熊貓視頻專區(qū)，就可以通過直播形式實時關(guān)注“甜甜”和“陽光”的一舉一動：悠閑地吃竹子，萌萌地來回打滾或者展現(xiàn)它們的可愛睡姿……

這是愛丁堡動物園為了應(yīng)對疫情下的財政困境而采取的創(chuàng)收新形式。不能親赴動物園的會員們可以通過園區(qū)安裝的攝像頭“在線”觀看動物。其實直播的方式早就有了，2019年3月，僅有近9.6萬人使用過這一功能，但2020年3月創(chuàng)下240萬人同時收看的紀錄。

園區(qū)雖然已經(jīng)對游客重新開放，但尚難彌補此前的資金缺口。要知道，每月光是動物們的伙食費就高達5.5萬英鎊，兩只大熊貓一天要吃掉40磅的竹子，考拉也需要足量的桉樹。

除了直播創(chuàng)收外，動物園還開展了認領(lǐng)熊貓計劃，根據(jù)認領(lǐng)人出資的價格將認領(lǐng)分為5個不同等級。此外，會員們還能為熊貓們捐款捐物——10英鎊即可制定一份秘密食譜，獻上它們最喜歡的“熊貓蛋糕”，55英鎊可以買一份午餐，捐贈者還能通過鏡頭觀看它們?nèi)绾伪蛔约壕栀浀氖澄镂癸枴?/p>

除了針對熊貓，官網(wǎng)上也有專門為其他動物捐贈的零食、用品和玩具的清單。

此外，還有其他緩解資金壓力的方式，比如預(yù)購票務(wù)計劃，鼓勵以贊助人的身份加入蘇格蘭皇家動物學(xué)會，甚至鼓勵通過個人名義發(fā)起贊助活動，比如手工藝人、烘焙愛好者和藝術(shù)創(chuàng)作者等。贊助人通過個人籌款頁面出售自己的作品，以支持動物園的事業(yè)。

眼下，愛丁堡動物園還需要采取預(yù)防措施來保護工作人員和稀有物種免受新冠病毒的危害。2020年4月初，美國布朗克斯動物園的一只馬來亞虎就對新冠疫情呈陽性反應(yīng)。

有分析說，人類有可能會將冠狀病毒傳染給黑猩猩，雖然目前沒有相關(guān)案例，但愛丁堡動物園的工作人員對此保持著高度警惕。

“我們在照顧動物方面一如既往保持很高的清潔和衛(wèi)生標準，并正在采取額外的預(yù)防措施來預(yù)防這種病毒的潛在傳播?！眲游飯@負責(zé)采集標本的達倫·麥克加里說，“這包括讓工作人員盡可能與動物保持距離，并在一些較敏感的動物——例如靈長類動物、貓和熊周圍戴口罩。”

另一個值得關(guān)注的現(xiàn)象是，動物園的一些動物也意識到人類活動的急劇減少。黑猩猩是注意到這一變化的動物之一，據(jù)麥克加里說，“我們的黑猩猩已經(jīng)開始爬上窗戶尋找游客”。

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