中國大鯢是全球現存最大的兩棲類物種，最大體長超過2米，體重可達50公斤以上。這種全身光滑、頭部扁平的有尾兩棲類，還是和恐龍同時代的古老物種，堪稱“水中活化石”。在國內，野生的大鯢非常罕見，屬于瀕危的珍稀物種，因此也被稱為“水下大熊貓”。近日

中國大鯢是全球現存最大的兩棲類物種，最大體長超過2米，體重可達50公斤以上。這種全身光滑、頭部扁平的有尾兩棲類，還是和恐龍同時代的古老物種，堪稱“水中活化石”。在國內，野生的大鯢非常罕見，屬于瀕危的珍稀物種，因此也被稱為“水下大熊貓”。

近日，我國科學家又有了一個振奮人心的新發現：研究人員在江西靖安發現了新的野生大鯢種群，這一種群是一個獨立種群，是真正意義上的純種大鯢！

大鯢有何生活習性？純種的野生大鯢為何罕見？

大鯢是一種非常獨特的兩棲動物，民間稱其叫聲類似于嬰兒的啼哭聲，因此將其稱為孩兒魚、娃娃魚，我國有不少傳聞與之有關。但解剖學研究表明，大鯢并不具備聲帶等發聲器官，“嬰兒般哭泣的聲音”很可能是一種誤解。

在野外，大鯢具有晝伏夜出的習性，白天棲息在石頭縫隙或者陰暗的洞穴中，夜間才外出覓食，以伏擊的方式捕獵。幼年的大鯢主要以水蚯蚓、水蚤、昆蟲等獵物為食，成年后體型增加，捕食的獵物也更加廣泛，包括魚蝦、青蛙、螃蟹等等。

有研究表明，大鯢的耐饑餓能力極其強悍，在不吃食的情況下仍可以生存數年。但由于多種原因，野生的大鯢卻非常罕見。

究竟有多罕見呢？有報道顯示，目前我國很多山區的大鯢幾乎處于絕跡的狀態，曾經有歷史分布的河川內已經看不到大鯢的活動。在這背后，人為濫捕是一個重要誘因。

例如在湖南省張家界市，當地的野生大鯢曾形成可觀的商業產量，50年代單是大庸、桑植、慈利三個縣每年的收購量就達到5萬公斤。但在2006~2008年，羅慶華等學者再次深入張家界展開資源調查，發現野生大鯢的存量僅剩2000尾左右。

野生大鯢的減少是一種普遍現象。但更令人擔憂的是，純種的大鯢更是少之又少，這一難題困擾了國內學者很多年，但始終未能找到突破口。

這一悲劇還要從大鯢的養殖說起。

在80~90年代，我國的野生大鯢資源急劇下降，市場價格也隨之飆升。在港臺、華南以及東南亞的高檔餐館，野生大鯢一斤可賣到上千元，最高時可達3500~4000元，這對原產地的居民無疑是個巨大的誘惑。在暴利驅使下，各地的養殖戶開始大量收購野生大鯢并進行人工繁殖、馴養，將其子代養成后再集中上市，從中獲取可觀的利潤。

但問題在于，養殖場收購的野生大鯢來自不同的地理種群，繁育過程中出現了逐代、連續的雜交。再加上當時的大鯢產業異常火爆，很多養殖戶唯利潤是圖，并沒有重視種質資源的管理。人工繁殖持續了數十年，全國大鯢市場經歷了由瘋狂到理性的轉變，但背后的“基因雜化”已無法扭轉。

據統計，全國各地人工繁殖的大鯢苗種高達2500萬~3000萬尾。這些苗種大部分未經遺傳鑒定，就通過人工放流的方式流入了野外，進而和野生群體交配繁殖。長此以往，真正的純種大鯢自然就越來越罕見了。

科學家發現純種野生大鯢，究竟意味著什么？

說到這里，想必大家都已經明白，在野外發現純種的大鯢是多么珍貴，其意義非同小可！

專家通過外觀形態以及遺傳分化的相關研究，將新發現的大鯢確定為新種：“江西大鯢”。這也是我國第一個遺傳身份確定、實現穩定繁殖的大鯢純種種群。

據了解，該研究共持續了18個月，研究者通過標記重捕的方式在野外監測大鯢種群，采集了成體、亞成體以及幼鯢等不同年齡段的個體，共計700余尾。這表明，該大鯢種群的規模不算小，并且具備了穩定遺傳的潛質。

更讓人驚喜的是，研究者連續2年觀察到了江西大鯢的野外繁殖現象。作為一個單點分布的孤立種群，江西大鯢在與世隔絕的環境下獨立繁衍，它的存在堪稱一個奇跡，“新發現”足以稱得上是一個里程碑事件。

課題負責人車靜研究員表示，純種江西大鯢的發現為中國大鯢的保護帶來了希望。以此為基礎，進一步在全國范圍(重點關注保護區)開展系統的野外調查，有望發現更多類似的純種野生群體，在此基礎上采取科學有效的保護舉措，避免有些物種在被描述前就走向了滅絕。

這意味著：發現純種大鯢后，大鯢的種群復壯又多了一線生機，野外種群的保護也迎來了新的機遇！

具體到江西大鯢，其野外保護也確實迫在眉睫。調查顯示，江西大鯢分布在江西省宜春市靖安縣的九嶺山國家級自然保護區內，分布的水域面積為36平方公里，保護區內長度在5公里以上的溪流有12條。

在每年夏季，上游溪流會因降雨增多而出現山洪，到了冬季，出露地表的溪流則進入枯水期，山澗小溪相繼出現斷流現象。而在棲息地的下游，還建設有人工水壩，這也會導致該大鯢種群無法沿著自然水體自由擴散。

對于這一現象，專家也給出了保護建議：為江西大鯢設立專門的保護區。通過加強就地保護，完善優化棲息地的水環境，有助于降低江西大鯢的絕種風險。再考慮到純種種群的稀缺性，建立保護區確實有其必要性。

野生大鯢為何會陷入瀕危？

根據世界自然保護聯盟的認定，野生的中國大鯢至今仍處于“極度瀕危”的狀態。那么，該物種陷入瀕危的原因究竟是什么呢？

首先，是和人為濫捕有關。

在被列為國家二級保護動物之前（1988年），野生的大鯢資源曾遭到掠奪式濫捕，主要原因是其肉質鮮嫩，營養豐富，食用價值巨大。

上世紀80~90年代，秦嶺、巴山、米倉山等地的野生大鯢被不法分子盯上，棲息在洞穴、石頭縫、溪流中的大鯢遭到地毯式捕撈，甚至連幼苗也被“一窩端”。捕撈者大多將成年大鯢賣到酒店、餐廳，未成年的幼體則賣到養殖場，這種行為是大鯢數量減少的重要原因。

其次，大鯢的瀕危也和其本身的生長、繁殖習性有關。

大鯢是水中的壽星，壽命可達50~60年。但受水溫的影響，大鯢生長速度緩慢，需要4~5年才能發育成熟。成年后，大鯢以體外受精方式繁殖，每年只繁殖一次，每條雌性大鯢可產卵200~1500粒，卵徑5~8毫米，后代的成活率很低（成年大鯢有吞食卵和幼體的習性）。

最后，還與水環境的變化，尤其是農藥、化肥的使用有關。

大鯢高度依賴于清潔的水體，個體的爬行和逃逸能力低，生活水源一旦遭到污染，整個大鯢種群就有可能全軍覆沒。例如在陜西省周至縣，當地的“大鯢洞事件”就是因為棲息地受到了破壞才慘遭劫難。

總之，大鯢陷入瀕危既有人為原因，又有自然原因，歸根結底還是人為活動的影響更大。

保護野生大鯢人人有責，只有自覺抵制野生大鯢的非法交易，黑色的利益鏈條才能徹底斬斷，這一珍貴的“活化石物種”才能在蔚藍星球上存續，為子孫后代和生態系統帶來更大的價值。